Aušra negalėjo to paaiškinti, bet jai atrodė, kad į mažąją mergaitę įsikūnijo jos motinos siela. Nors paprastai ji netikėjo mistiniais dalykais, šį kartą sutapimų buvo tiek daug, kad, nori ar nenori, tikėti pradedi. Mergaitė gimė po aštuonių mėnesių po motinos mirties – galbūt siela pasimeldė kur reikėjo ir sugrįžo į žemę, kodėl ne? Nors pats gimimo faktas nieko nereikštų, jei ne tai, kad mergaitė gimė tą pačią dieną kaip ir jos mama, lygiai po keturiasdešimt šešerių metų.
Sutapimai nesibaigė. Aušrą pasamdė dirbti aukle pas tą mergaitę. Ši jai buvo antroji tokia patirtis – pirmą kartą ji dirbo aukle klasės draugės mažajai sesutei, o dabar turėjo šansą dirbti čia. Aušra nesiruošė visą gyvenimą būti aukle, ji ketino studijuoti psichologiją, bet pirmųjų metų į universitetą neįstojo, antrų irgi, tačiau trečius metus planavo stoti vėl. Jai nepatiko dirbti pardavėja ar padavėja, o auklės darbas jai buvo vienas malonumas. Dėl nuostabių rekomendacijų, ši jauna moteris sutiko pasamdyti Aušrą, nors pradžioje su bandomuoju laikotarpiu. Aušra pripažino, kad po metų planuoja stoti į universitetą. Mergaitės mama Elena buvo kelerius metus vyresnė už Aušrą ir siūlė bendrauti neformaliu tu.
– Puiku, kai Aistė pradės lankyti darželį, – ramino Elena. – Ji yra itin gabi, galėjo jau seniai pradėti, bet aš dar dvejoju, o ir kasdien užsiėmimai specialūs. Turiu paminėti, – ji sustojo akimirkai, – kad Aistė turi negalią, tikiuosi tai nesukels problemų, nes kai kurios auklės bijo žodžio “negalė” arba prašo didžiulės algos, kurios negaliu jiems mokėti.
Aušra buvo nupiešusi savo vaizduotėje baisius scenarijus apie mergaitės sveikatą, tačiau Elenos pasakojimas ją nustebino. – Aistė turi klausos sutrikimą – paveldimą…
Aušra nusišypsojo ir pertraukė ją: – Gali nesakyti, žinau, kas tai yra, mūsų šeimoje taip pat buvo tokia diagnozė.
– Todėl ir tave pasamdžiau, mūsų pažįstama sakė, kad tavo mama taip pat kentėjo nuo to, tad suprasi.
Aušra nesibaimino, juk šiuolaikiniai klausos aparatai praktiškai visiškai atstato klausą, tačiau mamai buvo sunkiau, ji naudojosi gestų kalba.
Paskutinis sutapimas buvo tai, kad mergaitė labai panaši į Aušros mamą – tokios pat tamsios akys, į viršų pakeltos antakiai, kurie suteikia nuostabos išraišką, ir nepaklusnūs garbanoti plaukai. Aušra net kreipėsi į tėvą ir paprašė mamos senų nuotraukų albumų – sunkiai tikėjo savo akimis, bet mergaitė tikrai buvo kaip mama vaikystėje! Kai ji pasakė apie tai tėvui, jis tik švelniai šyptelėjo:
– Mieloji, tu tiesiog ilgiesi mamos. Kam tau tos mistinės idėjos? Tau reikia savų vaikų!
Aušra raustelėjo – iš tiesų, ji kursuose susipažino su vaikinu vardu Simas, ir jau tris kartus jie buvo susitikę. Dar buvo per anksti kalbėti apie vaikus. Tėvas, matyt, suprato viską iš jos išraudusių skruostų.
– Ar paklausei, ar jo šeimoje nėra klausos problemų?
– Tėti!
Tėvai visada šia tema erzino juos nuo vaikystės, tiek ją, tiek brolį Markų, raginant jau pačioje pažinties pradžioje sužinoti, ar nėra širdies draugų šeimose recesyvinio geno, kuris sukelia klausos sutrikimus – tiek Aušra, tiek jos brolis buvo šio geno nešiotojai.
– Ką gi…, – ir paklausimas nieko nekainuoja.
Ji greitai spruko iš kambario. Galbūt todėl, kad ji pati sugalvojo tą sielų persikėlimą arba dėl to, kad iš tikrųjų mergaitė buvo itin protinga ir miela, tačiau Aušra labai prie jos prisirišo ir net negalėjo pagalvoti, kad reikės atsiskirti. Visgi, gal tėtis teisus, gal jai tikrai reikėtų turėti savų vaikų? Bet ji buvo tokia jauna, trokštanti mokslo… Kažkaip natūraliai, ji pradėjo šnekėtis apie tai su Elena, kuri visą dieną dirbdavo, kad užtikrintų dukters ir savo gyvenimą.
– Tau reikia mokytis! – tvirtino Elena. – Man teko mesti studijas, kai pastojau, o dabar nebegaliu iškopti aukščiau tam tikros pareigybės – labai liūdna, nes turiu daugiausiai patirties, tačiau jie samdo ką tik pabaigusį absolventą, kuris tik popieriukus moka stumdyti.
– O vaiką tėvas? – atsargiai paklausė Aušra. Nė karto per keturis mėnesius, kai ji dirbo aukle, tėvas neteko pasirodyti.
– Jo nėra, – atsakė Elena.
– Kaip gali jo nebūti? – nustebo Aušra.
– Taip jau yra. Jis net nežino, kad turi dukrą. Susipažinome kitame mieste, atvykau pas draugę savaitei, sutikau jį bare. Tai buvo meilė iš pirmo žvilgsnio! Turėjome neužilgo susitikti dar kartą – arba jis atvyks, arba aš pas jį. Bet nieko nesigavo – jis atsisveikino el. paštu – sakydamas, kad man reikia geresnio ir panašiai.
– Baisoka… Ir tu nežinojai, kad laukiesi?
– Nežinojau. Sužinojau tik po savaitės. Nusprendžiau auginti, – Elena nusišypsojo. – Niekada nesigailėjau.
– Taip, Aistė yra nuostabi. Ji man labai primena mano mamą, – staiga pripažino Aušra.
Elena nusijuokė.
– Jūs su Aiste turite karminį ryšį, seniai pastebėjau.
– Pasakiau tai tėčiui, jis manęs tik pasijuokė. Jis sakė, kad man reikia savų vaikų.
– Pirma mokslus baigk, o tada jau vaikai, – įspėjo Elena. – Kitaip būsi, kaip aš.
Kalėdoms Aušra su tėvu planavo skristi aplankyti brolį į kitą miestą – jis vadovavo turistinės agentūros skyriui ir negalėjo ilgam išvykti. Ankstesnį sykį Aušra pas jį buvo svečiuose, ir jai labai patiko broliuose namuose – iš penkiolikto aukšto atsiveria nuostabus vaizdas. Ji iš anksto nupirko Aistei dovaną – ilgai ieškojo meškučio, panašaus į tą, kurį turėjo mama, ir galiausiai rado. Mergaitė dėkojo už meškutį ir pranešė, kad jis bus jos miego draugas.
Jau sėdėdama brolio jaukioje virtuvėje ir besikalbėdama Aušra gavo pranešimą nuo Elenos, kuriame Aistė saldžiai miega su meškiuku apkabintu. Aušrai net ašaros susikaupė, ir ji parodė nuotrauką Markui, papasakodama visą sielų persikėlimo ir karminio ryšio istoriją.
– Aušr, ar tu rimtai? Koks dar sielų persikėlimas?
– Bet pažvelk – Aistė net į savo motiną mažiau panaši nei į mūsų mamą! Štai, pažiūrėk.
Ji surado telefone selfį, kurį buvo padariusi su Aiste ir Elena, ir ištiesė brolio link. Markas ilgai žiūrėjo į nuotrauką, tada klausė svetimu balsu:
– Kaip ją vadina?
– Aistė, jau sakiau. Kad ir ne mūsų mamytės vardu.
– Žinoma. O kaip mama vadinasi?
– Elena. O kas?
Brolis giliai nurijo seiles.
– Ar Aistės klausai viskas gerai?
– Ačiū, pusvalandį aiškinau? Juk sakiau, kad Aistė naudoja klausos aparatą! Tėčio Elenos liga tokia pati kaip mūsų mamos, taigi, žinoma, ne sielų persikėlimas, o genai, bet prisimink…
Brolis pašoko ir pradėjo blaškytis.
– Kiek jai metų? Kada ji gimė?
– Kodėl tau taip rūpi? – Aušra pradėjo klausinėti, po to pati išsigando, užsidengdama burną rankomis. – Elena sakė, kad jis išsiskyrė el. paštu ir nieko nežinojo apie vaiką. Tad tu buvai tas vaikinas?
Kitą dieną jie trise išskrido atgal, laimingai gavę paskutinę minutę bilietus. Tėvas valėsi ašaras, žiūrėdamas į naują anūkės nuotrauką, Markas, kaip vaikystėje, kando lūpas ir nuolat klausinėjo Aušros apie Eleną ir Aistę. Tik Aušra buvo rami – ji žinojo, kad viskas bus gerai. Ir sielų persikėlimas buvo vis dar gyvenime.
