Jurgis skubėjo namo kaip niekada anksčiau. Ir ne be reikalo! Pastaraisiais dienomis jų bute vyko kažkas neįtikėtino. Ta dieną Joana, jo žmona, staiga… išvirtė Šaltibarščių. Atrodo, kas čia tokio? Žmona paruošė vakarienę – paprastas reikalas. Bet ne jiems.
Dvejus metus Joana buvo kaip savo paties šešėlis. Po tragedijos, kuri atėmė vienintelę jų dukrelę, ji tarsi mirė kartu su ja. Ugnė žuvo pėsčiųjų perėjoje – vos 16 metų, tik pradėjo gyventi, stojo į universitetą, buvo išmintingąja ir gražuole… O tada – automobilis. Ir tuštuma. Daugiau vaikų jie neturėjo. Norėjo, gydėsi, bet beveik bevilties. Atsidavė. Sakė: bus anūkai…
Bet Ugnės mirtis sulaužė Joaną. Ji nustojo matyti pasaulį: nei vyro, nei saulės, nei savęs. Gulėjo valandų valandas, nepajudėdama. Nesiplaudė, nevalgė, nekalbėjo. Išėjo iš darbo, nes kolegų šypsenos skaudino. Juoda skara tvirtai įsikūrė ant jos galvos, o namuose apsigyveno tyla – girdėjantis kaip sielvartas.
Jurgis bandė kalbėti, įtikinti, prašyti, traukti ją iš šio duobės. Tada pavargo ir persikėlė ant sofos. Jos motina, žila, išsekusi nuo bejėgiškumo, bandė prasimušti: „Tu jauna, tau 37, jam 41. Jūsų laukia visas gyvenimas… O tu save laiduoji.“
Bet niekas nepadėjo. Joana tarsi ko nors laukė – ar kažko.
O dabar… Ji valė langą. Be ašarų. Ta pačia juoda skara, bet su kibirkštimi akyse. Ir net pasakė:
„Apkepiau bulvių su grybais. Eik nusiprausk rankas, pavakarieniausime.“
Jurgis sustingo. Netikėjo savo ausims. Kažkas keitėsi.
Pirmiausia atsargiai – Joana pradėjo išeiti į lauką, lankyti artimuosius. Paskui – šypsenos, retos, bet gyvos. Dukterėčios vestuvėse nusimetė gedulo rūbus, trumpai nukirto plaukus, pasidarė makiažą. Nusipirko suknelę. Jie išvažiavo į poilsį prie jūros. Saulė, bangų šlamėjimas, šilti vakara – visa tai juos atgaivino. Ten jie išgyveno antrą medaus mėnesį. Juokingai, nerimtai, kaip jaunystėje. Juokėsi, bučiavosi… Ir ten Joana pirmą kartą sapne pamatė Ugnę. Dukrelė buvo linksma, spindinti:
„Mamyte, mes greit vėl būsime kartu. Truputį palauk…“
Pabudusi Joana žinojo: jai reikia greit išeiti. Tai nebijojo. Bet vyrui nepasakė – kam jaudinti?
Grįžus pasikvietė atgal į darbą – kolegė išėjo į pensiją. Po kelių mėnesių įmonėje prasidėjo sveikatos patikra. Joana jautė silpnumą, bet tylojo.
Ultragarsu jaunas daktaras staiga nusišypsojo:
„Sveikinu. Jūsų laukia mergaitė!“
Joana pagalvojo, kad išgirdo klaidingai.
„Mano širdis?“
„Jūsų taip pat. Bet girdite dukrelės širdelę“, – nusijuokė daktaras ir pasikvietė Jurgį. „Tėveli, susipažinkite su dukra.“
Jie apsikabinJie apsikabinę verkė, nes širdis, kuri ilgai tylėjo, vėl pradėjo plakti.
