Seniausia ir vargingiausia rajono gyventoja, ponia Ona, rado 300 tūkstančių eurų. Kai ji juos grąžino, savininkas pareiškė, kad trūksta dar 100 tūkstančių. Susimąstėlėjusi, ji buvo priversta eiti į banką ir prašyti paskolos, kad galėtų sumokėti likusią dalį.
Ponia Ona, gyvenanti gatvės gale, buvo mylima visų kaimynų. Našlė nuo jaunystės, su vaikais, gyvenančiais toli, ji gyveno viena sename, nuotakiuose name, išgyvendama iš išsinuomotų sklypų ir surinktų butelių bei kartono, kuriuos parduodavo.
Vieną rytą, renkant alaus skardines prie kanalo, ji pamatė ant žemės paliktą odinį krepšį. Jį atvėrus, rado storą pinigų ryšulį. Greitai suskaičiavus apie 300 tūkstančių eurų. Per visą savo gyvenimą ji niekada neturėjo tiek pinigų. Rankos drebėjo, širdis mušė kaip pamišus. Tačiau pagalvojus, svetima turi būti grąžinta, ji kruopščiai susivyniojo pinigus ir skubėjo į poną Joną turtingiausią miestelyje medienos pramonininką.
Pamatęs pinigus, ponas Jonas greitai juos perskaitė ir susiraukė:
Kaip tai 300 tūkstančių? Šiame mano krepšyje buvo daugiau nei 400 tūkstančių. Kur likusi dalis? Grąžinkite, kas trūksta!
Ponia Ona sustingo, mėgdžiodama paaiškinti, bet jis tvirtino, kad pinigų trūksta. Kad neprarastų garbės ir nebūtų laikoma vogėja, ji susigrūmė ir pasiskolino iš banko 100 tūkstančių eurų, kad papildytų jo reikalaujamą sumą. Rajone pradėjo sklisti kalbos vieni ją gynė, kiti abejojo.
Po trijų dienų, auštant, garsus triukšmas privertė visus išeiti į gatvę. Prie ponia Onos namo stovėjo dešimt blizgančių automobilių, kiekvienas su atvėstomis durimis, pilnas dovanų, buitinių prietaisų ir net vokų su pinigais. Iš vieno automobilio išlipo apsirengęs kostiumu vyras, drėkstantis akyse, ir su jauduliu tarė:
Mama! Aš dvidešimt metų tavęs ieškojau… Aš tas berniukas, kurį tu pasirūpinai, kai mane apleido. Šiandien grįžau, kad padėkočiau už viską.
Kai tik jis baigė kalbėti, už jo pasirodė kita figūra tai buvo pats ponas Jonas, blyškas ir drebančiais rankomis, matydamas, kaip tas sūnus jam nusišypsojo prasminga šypsena…
Ponas Jonas žengė atgal, judindamas lūpas, bet negalėjo ištarti nė žodžio. Vyro žvilgsnis nebebuvo šiltas, o šaltas kaip plienas.
Ar prisimenate mane? lėtai paklausė jis, kiekvienas žodis krintantis kaip svoris. Prieš daug metų, kai mano įtėvinė mama mane nešiojo rankose, jūs atėmėte jos tėvų žemę ir privertėte gyventi lūšnyje prie kanalo.
Kaimynų šnibždesiai atsklido po visą gatvę, ir visi žvilgsniai susikoncentravo į poną Joną su nuostaba ir pasipiktinimu.
Vyras vėl pažvelgė į ponia Oną, švelnumą akyse:
Mama… dabar man pasisekė, ir aš galiu užtikrinti, kad tau niekada nebetrukstų. Šie dešimt automobilių, pilni dovanų ir pinigų, skirti tau. O naujas namas… nupirktas geriausiame miestelio sklype, pasiruošęs, kai tik tu pasakysi taip.
Ponia Ona, ašaromis akyse, palietė sūnaus, kurį užaugino nuo kūdikystės, veidą.
Tada jis atsisuko į poną Joną:
O jūsų skola… ne piniginė, o garbės. Prieš tris dienas jūs neteisingai apkaltinote mano motiną vagyste ir privertėte ją skolintis iš banko, kad sumokėtų dar 100 tūkstančių eurų. Aš tą skulą išpirkau iš banko. Dabar skolininkas… esate jūs.
Jis parodė dokumentą su Jono vardu ir atitinkama skola su milžiniškomis palūkanomis, lygiai tokiomis, kokias jis pats dažnai primetė vietos varguoliams. Ponas Jonas išblyško kaip popierius, keliai drebo.
Nenoriu, kad man sumokėtumėte, vyras tarė rimtu balsu. Noriu, kad eitumėte nuo namo iki namo šiame rajone, papasakotumėte tiesą apie mano motiną ir atsiprašytumėte prieš visus.
Ponas Jonas nuleido galvą. Pirmą kartą galingasis medienos magnatas drebėjo prieš minią.
Tada ponia Onos balsas pasigirdo tyliai, bet tvirtai:
Man nereikia, kad man ką nors grąžintumėte. Tiesiog noriu, kad atsimintumėte pinigus galima vėl užsidirbti, bet kai prarandi orumą… jo jau nebeatsipirksi.
Jos žodžiai privertė visą gatvę nutilti. Ponas Jonas sustingo vietoje, kol sūnus prispaudė motinos ranką ir nuvedė ją į namus, girdint viso rajono plojimus.
Nuo tos dienos ponia Onos kiemas visada buvo pilnas juokų, šviežiai virtos maisto kvapo ir prabangių automobilių kaip priminimas, kad gerumas niekada nepraranda vertės.
