Sušlapė rankas ir, raupsodama nuo skausmo, nuėjo atidaryti duris. Marija Didžiulienė nusišluostė šlapias rankas, suvaitėjo nuo nugaros skausmo ir ėjo atidaryti. Skambėjo tyliai, bet jau trečią kartą. Ji buvo išplovusi langą, todėl ne iš karto atėjo į priešį. Už durų stovėjo jauna mergina, labai miela, bet išblyškusi ir pavargusi.
Ponia Marija, girdėjau, kad galite išnuomoti kambarį?
Ak tie kaimynai, vis kažką man siunčia! Nenuomoju kambario, niekad to nedariau.
Sakė, kad turite tris kambarius.
Ir kas iš to? Kam man nuomoti? Esu įpratusi gyventi viena.
Atsiprašau. Sakė, kad esate tikinti, todėl pagalvojau
Mergina, stengdamasi sulaikyti ašaras, atsisuko ir lėtai ėjo laiptais žemyn. Jos pečiai drebėjo.
Mergaite, sugrįžk! Juk aš tavęs neišvariau! Ak, ši jaunimas, toks jautrus, iškart ašaros. Įeik į butą, pakalbėsim. Kaip tavęs vardu? Galim būti ant tu?
Gabija.
Gabija, reiškia. Tėtis turbūt jūreivis?
Neturiu tėčio. Esu iš vaikų namų. Motinos irgi neturėjau. Radę mane laiptinėje, geri žmonės atidavė policijai. Dar neturėjau ir mėnesio.
Nesijaudink. Ateik, už arbatos pasikalbėsim. Ar tu alkana?
Ne, nusipirkau spurgą.
Spurgą nusipirkai! Ech, jaunimas, nesirūpina savimi, o trisdešimties metų jau opės. Sėsk, dar turiu karštų žirnių sriubos. Ir arbatos pakarsime. Turiu daug uogienės. Vyras prieš penkerius metus mirė, o aš iš įpročio viską dviem ruošiu. Pavalgysim, o paskui padėsi man nuplauti langą.
Ponia Marija, ar galėčiau daryti ką nors kita? Galvos svaigimai, bijau, kad nukrisiu nuo palangės esu nėščia.
Dar geriau! Tik to man trūko. Esu principinga. Ar tai neįteisintas vaikas?
Kodėl iškart neįteisintas? Esu ištekėjusi. Tomas iš mūsų vaikų namų. Bet jį paėmė į kariuomenę. Neseniai atvažiavo atostogų. O nuomininkė, sužinojusi, kad laukiuosi vaiko, iškart mane išmetė. Dėl sveikatos davė savaitę buto susirasti. Gyvenome netoli. Bet jūs pati matote kaip tai atrodo.
Taip O ką aš su tavimi darysiu? Gal savo lovą perkelsiu į Antano kambarį? Gerai, apsigyvenk mano kambaryje. Pinigų iš tavęs neimsiu, net nekalbėk. Eik kviesti daiktus.
Neturiu toli. Visi mūsų su Tomu daiktai prie įėjimo maiše. Savaitė praėjo, todėl su daiktais apejau kelis namus.
Ir taip liko jos dvi Gabija baigė mokyklą drabužių dizainerės specialybę. Marija Didžiulienė jau keletą metų buvo pensijoje po sunkios traukinio katastrofos, todėl sėdėjo namie, mezgė nėrinius, apykakles, vaikiškus batelius ir parduodavo juos netikrame turgelyje. Jos kūriniai buvo kupini fantazijos: nėriniai, staltiesės ir apykaklės švelnios kaip jūros puta, gerai pardavėsi. Pinigų buvo pakankamai. Dalį uždirbdavo parduodama daržoves ir vaisius iš sodo. Šeštadieniais dirbdavo ten su Gabija. Sekmadieniais Marija eidavo į bažnyčią, o Gabija likdavo namie, peržiūrėdavo Tomo laiškus ir atsakinėdavo. Į bažnyčią eidavo retai, nepratusi. Skundėsi, kad nugarą skauda ir galva svaigsta.
Vieną šeštadienį jos dirbo sode. Derlius buvo surinktas, ruošė žemę žiemai. Gabija greitai pavargdavo, todėt tetulė Marytė siųsdavo ją į namelį, kad pagultų ir klausytų senų plokštelių, kurias kadaise pirko su vyru. Ir tą dieną, po darbo grėblymis, ateinanti mama ilsėjosi. Marija Didžiulienė mėtė sausas šakas į ugnį ir susimąstęs žiūrėjo į liepsnas. Staiga išgirdo Gabijos šauksmą: Mama! Mamytė! Ateik greitai! Su plakiančia širdimi, pamiršusi skausmingas kojas ir nugarą, Marija bėgo į namelį. Gabija rėkė, suspaudusi pilvą. Po trumpos pauzės Marija įtikino kaimyną ir tokia greičiu, kokį leido senas Lada, skubėjo į ligoninę. Gabija verkdavo be perstojo: Mamytė, skauda! Bet juk dar anksti, per anksti! Turėčiau gimdyti tik viduryje sausio. Mama, pamelsk už mane, juk moki! Marija verkė. Per ašaras nuolatos meldėsi.
Iš priėmimo Gabiją nuvežė vežimėliu. O kaimynas iš sklypo nuvežė apsiverkusią moterį namo. Visą naktį meldėsi Švenčiausiai Mergelei, kad išgelbėtų kūdikį. Ryte paskambino į ligoninę.
Su jūsų dukra viskas tvarkoje. Iš pradžių nuolatos šaukė jūsų ir Tomo, verkė, paskui nurimo ir užmigo. Gydytojas sako, kad grėsmės persileisti nebėra, bet teks dar šiek tiek pasilikti. Turi ir žemą hemoglobino lygį. Pasekite, kad gerai maitintųsi, daug ilsėtųsi.
Kai Gabiją išrašė, ilgai kalbėjosi, iki vidurnakčio. Gabija nuolatos kalbėjo apie savį Tomą.
Jis ne paauglys kaip aš. Jis našlaitis. Visada buvome kartu vaikų namuose. Dar mokykloje susidraugavome, paskui pamilome vienas kitą. Jis rūpinasi manimi. Tai daugiau nei meilė, taip jaučiu. Pati matai, kaip dažnai rašo. Nori pamatyti jo nuotrauką? Štai jis, antras iš dešinės. Šypsosi
Gražus Marija Didžiulienė nenorėjo įžeisti Gabijos. Jau senokai reikėjo keisti akinius. Nuotraukoje buvo daug kareivių, o vaizdas mažas ir neryškus.
