Vytautai, gal gali man paaiškinti, kaip tu galėjai pamiršti?! Juk ryte tau kelis kartus apie tai priminiau, dar žinutę parašiau! švelniai priekaištavo Rūta, žiūrėdama į vyrą.
O tas stovėjo virtuvės tarpduryje, žiūrėjo į grindis ir tik gūžčiojo pečiais.
Pats nesuprantu, Rūtele… Kažkaip išgaravo iš galvos ir viskas, bandė teisintis Vytautas.
O telefono ar nematei?
Telefonas kišenėj visą dieną gulėjo, net tikrintis nebuvau, tai ir žinutės nemačiau…
Rūta jau ėmė viduj virti.
Žodžiu, naują akumuliatorių mašinai nepamiršai nusipirkt, o dvylikamečiams dukrai dovaną po eglute padėt pamiršai?
Pamiršau… Automobilių parduotuvė veikė tik iki aštuonių, skubėjau, galvojau tik apie tai. Atsiprašau.
Man kartais atrodo, Vytautai, kad ta tavo sena Vilius, kuri kas mėnesį lūžta, tau brangesnė už mūsų Ievą, atsiduso Rūta, atsisėdo ant taburetės ir pažvelgė į laikrodį.
Laikrodis rodė penkios minutės iki vienuoliktos.
Tokiu metu naktį nieko nebepakeisi, ir dėl to viduj buvo dar liūdniau.
Rūta, nustok šnekėt nesąmones. Aš Ievą myliu, tu puikiai žinai. Tiesiog.. taip išėjo… Kiekvienam pasitaiko.
Man NEpasitaiko, Vytautai! Rūta beveik šnabždėjo, kad tik dukra neišgirstų pokalbio.
Vyras norėjo glėbyje apkabinti žmoną, bet ši nusisuko, ir…
…pradėjo sluoksniuoti baltą mišrainę į salotinę.
Pusę dienos praleidau virtuvėj dėl to saloto, norėjau vyrą nudžiugint, o štai… O štai dukrai dovaną pamiršo!
Nu, jaučiu, reikėjo viską pačiai daryt, sumurmėjo Rūta. Patikėjau tau, Vytautai. Tikėjausi, kad atsakingas esi…
Rūta, žinau, kad kaltas, bet jei rimtai tragedijos nėra. Nebus dovanos po eglute pasakysim Ievai, kad…
Ką pasakysim, mielasis? Kad tėtis dvidešimt penkerių jau su atmintimi problemų turi? Ar kad svarbiau akumuliatorių pirkti nei dukrai dovaną nupirkti?
Papasakosim, kad Kalėdų Senelis šiemet labai užimtas, todėl neatėjo. O rytoj ryte nupirksiu jai dovaną. Iškilmingai įteiksiu, kaip nuo Kalėdų Senelio.
Kur tu ją nupirksi? Rytoj beveik visos parduotuvės nedirbs. Tik maisto prekių gal… Ehh, Vytautai…
Nusivylimą buvo galima suprasti.
Nuo kai gimė Ieva, jų šeima turėjo šiltą tradiciją: per Naujuosius, tuoj po vidurnakčio, visa šeima sueidavo prie eglutės ir…
…rasdavo ten dovanas.
Daugiausiai laimės iš to patirdavo Ieva kaip ir dauguma jos amžiaus vaikų, tikėjo Kalėdų Seneliu, stebuklais, ir… naujametiniais siurprizais. Akys spindėjo džiaugsmu, kai atrado būtent TĄ svajonę pakuotėje su kaspinu.
Šiandien ji jau kelis kartus tikrino po eglute (gal dovanėlė iki vidurnakčio atsiras) ir mamai pasakojo, kaip laukia Kalėdų Senelio.
Įdomu, ką šiemet dovanos? svajojo Ieva. Labiausiai norėčiau dviračio kaip ten Ramūno iš B korpuso. Bet ir riedučiai būtų labai gerai!
Rūta šyptelėjo, nes būtent riedučius buvo paprašiusi Vytauto nupirkti.
Tipiškai, dovaną dukrai rinkdavo ji, tačiau šįkart netikėtai iškvietė Vytautą į darbą, tad Rūta pagalvojo: kam važiuoti pačiai, jeigu vyras gali parvežti.
Vytautas sugrįžo po aštuntos, o kai, jau beruošiant stalą, Rūta slapčia paklausė apie dovaną, jam staiga staiga pramušė: pamenu, juk nieko nenupirkau…
Rūta, negadinkim nuotaikos tokią vakarą, vėl bandė apkabinti, raminti vyras. Tikrai ne specialiai. Nori pats su Ieva viską paaiškinsiu. Ji supras.
Rūta tylėjo.
Sluoksniavo salotas, o skruostais riedėjo ašaros. Na va, kaip taip galima buvo dukros dovaną pamiršti…
Iki pat dabar tikėjo, kad gal Vytautas dovanoją kažkur paslėpė, laukia tinkamos progos. O dabar parduotuvės uždarytos, nieko nebesigausi…
Padėti kažkuo? tokiu pasimetusiu balsu paklausė Vytautas, matydamas žmonos veiksmus prie stalo.
Ačiū, jau padėjai… Nebereikia.
Tą pačią akimirką į virtuvę nudūmė laiminga Ieva jau visus lietuviškus naujametinius filmukus pažiūrėjo:
Mama, tėti! Liko mažiau nei dvi valandos iki Naujųjų! Greit Kalėdų Senelis atneš man dovaną!
Rūta staigiai nužvelgė vyrą.
Bet greit nusuko žvilgsnį, kad dukra nieko neįtartų nenorėjo gadinti šventės.
Be to, Rūta jau sugalvojo, kaip gelbėt padėtį: tiesiog padės po eglute voką su eurais, o ant voko užrašys: Ievai riedučiams.
Aišku, visai ne tai, ko traukia vaizduotė Naujametį, bet geriau nei nieko.
Gal praeis be didesnių išgyvenimų.
*****
Kai jau vienuoliktą valandą šeima susėdo prie šventinio stalo, kažkas pasibeldė į duris.
Vytautai, tu ką, ką nors kvietei į svečius? nustebo Rūta. Nes aš tikrai nieko nelaukiau.
Aš taip pat. Gal kaimynai? Eisiu pažiūrėt, jūs pilkit sultis į taures, atsakė šeimos galva.
Atidaręs duris, pamatė barzdotą vyruką su per išskalbimu išblukusia raudona striuke visai ne į Kalėdų Senelį panašų. Žodžiu, kiemo žmogų. Ir kvapas patvirtino.
Ko norit? Gal butą supainiojot arba pinigų prašot? Iškart sakau, neduosiu nė cento vis tiek išleisite.
Ne, ne, nesiruošiu prašyt, aš neišbėdnauju, šyptelėjo nepažįstamasis.
Neišbėdnauja? Rimtai? vos nepradėjo juoktis Vytautas.
Visada jautė užuojautą benamiams, bet šįkart frazė nuskambėjo tiek absurdiškai, kad sunku buvo susilaikyt.
Tai ko tada norit? išėjo į laiptinę Vytautas ir duris šiek tiek pritraukė, kad kvapas neprasiskverbtų namo.
Štai, radau laiptinėj kačiuką. Pažiūrėkit, koks gražus, traukia po striuke, išsivilko pūkuotą ryšulėlį. Nesavą atpažįstat? Gal ieškojot?
Vytautas nusišypsojo.
Matyt, suprato, kad pinigų neišprašys, tai ima siūlyti kačiuką gal nupirksiu?
Atsiprašau, pirmą kartą tą kačiuką matau. Ir šiaip gyvų padarų namie neturėjom.
O gal visgi norit? Dukrai tikrai patiktų, pamatytumėt, kokia džiaugsmas!
Na, kaip ir maniau! Siūlo tą patį kačiuką gal pavyks parduot blykstelėjo Vytautui. Pats tik papurto galvą.
Ne, nenorim. Bet ačiū.
Aišku, nuliūdo barzdotasis vyras. Eisiu tada paliksiu kur šiukšlių konteinery.
Jau norėjo pasitraukti, paslėpdamas kačiuką po striuke, bet Vytautas kliudė jį už rankos.
Ei, palaukit… Kam išmest mažą kačiuką? Palikit laiptinėj ir tiek.
Išvarys vis tiek į lauką. O prie šiukšlių bent dėžių kartoninių yra, kur pasislėpt. Ir maisto šį tą ras.
Vytautui šiaip sau anksčiau gyvūnai nerūpėjo, bet šįkart nežinia kodėl užėjo toks gailestis tam padarėliui.
Mintyse nupiešė, kaip naktį ta balta pūkuotėlis žvarbo, alksta…
Jei būtų laiko pagalvoti, dar pagalvotų. Bet nebuvo: prie stalo laukia žmona ir dukra, vyras traukia jau eiti…
Duočiau čia jį! tiesiog išplėšė kačiuką iš rankų. Tik nemesk jo prie konteinerio.
Gerai, kaip norit, linktelėjo vyras, nusišypsojo ir dingo laiptais.
*****
Kai Vytautas grįžo į butą, iš virtuvės smalsiai žvilgtelėjo Rūta ir Ieva.
Ko taip ilgai? Kas nutiko?
Viskas gerai, krūptelėjo, šypsodamasis ir bandydamas už nugaros paslėpti kačiuką, melsdamasis, kad nepradėtų kniaukt.
Nes, jei Rūta sužinos, ką parnešė, išvarys iš namų ir ne tik katiną, bet gal ir patį Vytautą.
Aišku, kad vis tiek sužinos, bet jam reikėjo laiko, kad paruoštų žmoną netikėtai naujienai.
Ir pagrįsti kaip nors kodėl likus valandai iki Naujųjų parsivedė benamį kačiuką ir nesitarė su šeima.
Kas buvo atėjęs? Rūta klausėsi tyliai, it nujausdama suktą planą.
Tai… Kaimynas mūsų, Donatas iš viršaus. Konsultavosi, kokį akumuliatorių rinktis automobiliui…
Ai, aišku… Juk tu pas mus akumuliatorių ekspertas. Na, Vytautai, eik greitai rankas nusiplaut ir prie stalo. Jau netrukus Naujieji.
Taip, penkios minutės, ir būsiu.
Kai žmona su dukra nuėjo į virtuvę, Vytautas bėgte bėgo ieškot kur slėpt kačiuką.
Balkonas šalta. Tualetas rizikinga, bet kas gal užėti. Vaikų ar miegamasis netinka. Liko svetainės spinta…
Vytautai, tu ateini?! nekantravo Rūta. Kiek tave galima laukt?
Einu, einu!
Greit įgrūdo katinėlį į apačią spintos, paliko pravertą durelę, kad oras eitų, ir bėgo į virtuvę.
*****
Su naujais metais! gatvėje sklido šūksniai.
Vytautas apkabino žmoną ir dukrą, linkėdama sveikatos ir džiaugsmo.
Kol dar linkėjo, Ieva padėjo sulčių stiklinę ir nudūmė į svetainę. Rūta staiga prisiminė, kad pamiršo padėti voką su pinigais po eglute, ir žaibiškai nužvelgė vyrą viskas dėl tavęs!
Pats dabar nuskaidrink dukros nuotaiką!
Tačiau Ieva nė trupučio nesusismulkino po kelių minučių suklykė taip, kad net lauke fejerverkai sunyko.
Mama, tėti! Ateikit greičiau! Žiūrėkit, ką Kalėdų Senelis man padėjo po eglute!
Tėvai atbėgo ir stabtelėjo tarpduryje. Prie eglutės stoviniavo Ieva, o apačioje mažas baltas kačiukas.
Aš taip seniai svajojau apie kačiuką! Ir štai, Kalėdų Senelis atnešė! Sniegius taip jį vadinsiu!
Mergaitė sučiupo pūkuotį į glėbį ir stipriai prisiglaudė, o Rūta nusivedė Vytautą į šalį.
Kas čia?! Iš kur?! Tavo darbas?
Rūta, tik nesupykk, gerai? Papasakosiu viską…
Supykt? Tu apie ką?
Pažvelgė į dukrą.
Pažiūrėk, kokia laiminga. Žinai, galėjai pasakyt, kad siurprizą rengsi nebūčiau taip ant tavęs pykus…
Apsikabino Vytautą ir pabučiavo į skruostą.
O Vytautas stovėjo kiek apstulbęs negalėjo patikėt, kad taip viskas paprastai išsisprendė.
Tiesą sako: stebuklai vyksta prieš pat Naujuosius. Ir dukra laiminga, ir žmona vėl švelni.
Viskas dėl balto kačiuko ir…
Staiga prisiminė apie benamį.
Klausyk, Rūta… Yra dar viena smulkmena…
Pakuždėjo jai kažką į ausį, ji nustebo, bet linktelėjo.
*****
Nu, Vytai, storabarzdis vyras pliaukštelėjo kitam per petį. Visi keturi kačiukai šiandien šeimas gavo. Sakyčiau, galim ramiai sugrįžt į rūsį, kol neužrakino.
Oi, laiku susisukom, Jonai. Kaip tau ta idėja su konteineriu? nusišypsojo antrasis.
Sakei rizikinga? Bet tikras globėjas neklausys širdies šauksmo ir atims kačiuką iš rankų, net jei sugalvosi pameluoti.
Taip…
Tai ką, kačiukai jau gerose rankose, viskas bus gerai. Šauniai sugalvojai!
Benamiai sėdėjo ant suoliuko prie tos laiptinės, kur šiandien po rūsį rado keturis mažulius.
Aplink vaikščiojo žmonės, bet niekas kaip dažnai būna neibesibartino ir nevarė.
Priešingai, kai kurie palinkėjo sveikatos, gerų metų. Vyrai atsilygindavo tuo pačiu.
Staiga durys trinktelėjo, į lauką išbėgo Vytautas. Apsižvalgęs pamatė juos, pamojavo ranka ir nuskubėjo.
Gal persigalvojo dėl kačiuko? nustebo Jonas, atpažinęs Vytautą.
Tas pats? Keista…
Su Naujais, vyrai! linksmai tarė Vytautas, įteikdamas didžiulį maišą. Mes su žmona jums nuo savęs irgi mažą vaišių stalą suruošėm.
Ačiū, netikėjom sulaukt, šypsojosi Jonas ir Vytas.
O čia dar nuo manęs asmeniškai, Vytautas padavė butelį lietuviško putojančio vyno. Kad būtų su kuo pasitikt šventę!
Na va, Jonai, ir mums šiemet su švente pasisekė. Stebuklų iš tikro būna, rankas trynė Vytas.
Vytautas jau norėjo išeiti, bet sugrįžo.
Kur planuojat švęsti, jei ne paslaptis?
Ė, šyptelėjo Jonas. Čia arti, rūsy. Šilta, sausoka, kartoniniai patalai…
O žinot ką? Eikit su manim.
Po penkių minučių trise, atėję prie garažo, Vytautas atrakino vartus ir pakvietė vidun.
Čia ir sofos, ir šildytuvas. Yra stalas, indų. Manau, smagiau nei rūsy. O mašiną tuoj išvarysiu, kad daugiau vietos būtų. Lauke pastatysiu.
Telpam ir taip, bandė atkalbinėt Jonas ir Vytas.
Tegul stovi lauke. Nieko jai nenutiks. O tik nepersigerkit čia!
Mes tik simboliškai, Vytautai. Tik per šventę, patikino Jonas.
Gerai, tikiu. O rytoj užsuksiu papasakosit apie save, gal sugalvosiu kaip padėt…
Netikėta, sumurmėjo Vytas.
Negaliu patikėt, sakė Jonas.
Tokia buvo ta naktis tikrai naujametinė ir… stebuklinga.
