„Stenkitės, mergelė“
„Žinai, dukrele, teks labai pasistengti, kad įsilietum į mūsų šeimą,“ – pareiškė Laima Juozapaitė griežtu egzaminatoriaus tonu.
Eglė vos susilaikė, kad nenusijuoktų. Tai buvo nuspėjama. Uošvė-direktorė iš anksto muša naują „mokinę“ liniuote per rankas, nors pamoka dar neprasidėjus.
Jonas, sėdėjęs šalia, nuleido žvilgsnį. Buvo matyti, kad jam norisi tarti kažką panašaus į „na, ir prasidėjo“. Tačiau įsikišti nesiryžo. Ir teisingai – tai ne jo kova.
„Pasistengti?“ – pakartojo Eglė su žemesniu šypsenėliu. „Prašau paaiškinkite, kuria kryptimi. Įsirašyti į siuvimo kursus? O gal į šokių mokyklą?“
Pokalbis vyko Laimos Juozapaitės virtuvėje. Čia viskas atrodė brangu ir prabangiai: užuolaidos su puošniais raišteliais, saldainiai kristalinėse vazose, didelis medinis stalas ir kėdės šampano spalvos. Gražu, bet čia gyventi Eglė nesugebėtų. Per daig tobula, lyg čia ne gyvenama, o filmuojama laidai.
„Eglelė, mūsų šeima intelektuali,“ – paaiškino Laima, lyg nepastebėdama uošvės kandaus tono. „Mes esame išauklėti žmonės, čia atsitiktiniai svetimšaliai neįsijaukia.“
Eglė mechaniškai linktelėjo, bet jau nebeklausė. Ši rolė jai buvo skaudžiai pažįstama. Ji jau buvo plaukusi šiose bangose, tik tada neturėjo nei patirties, nei adekvačios savivertės.
…Prieš penkiolika metų Eglė buvo visai kita: jauna, nuolanki, su patikliais akimis ir tikėjimu, kad „reikia būti gera žmona“. Vyro, Pauliaus, ji labai mylėjo.
Tačiau Paulius mylėjo tik savo mamą.
Pirmoji uošvė, Birutė Bronislovaitė, aiškiai jautėsi vietinės apylinkės žvaigžde. Ji turėjo aktyvią gyvenimo poziciją, labai garsų balsą ir nuomonę apie viską. Antrajame šeimos vakarietyje ji pareiškė:
„Višta sausoka, lyg skudurą kramtysi. Na nieko, aš tau parodysiu, kaip reikia kepti, jei tavo motina nemokino.“
Eglė tada tik šypsojosi. Ji galvojo, kad jei kentėsi ir elgsis mandagiai, tai bus įvertinta. Todėl vadino uošvę „mama“, virė jai aukštos kokybės mišrainę su mėsa vietoje dešros (kaip ši prašė) ir leido kritikuoti viską: nuo lūpdažio spalvos iki grindų švaros.
Kai gimė dukrelė, tapo dar blogiau. Uošvė nesiliaudama skaitė paskaitas tema „kaip užauginti tinkamą moterį“. Viskas perdėm maloniai, su šypsojimais ir užuominomis, kad mokytoja iš Eglės prasta. Sakoma, šeimininkas be batų.
„Pampersai – tai vaiko prievarta!“ – vieną dieną paskelbė Birutė, įteikdama uošvei lopinius. „Tai tinginiams sugalvota. O tu būsi gera mama. Tiesa?“
Paulius nieko nedarė. Net kai dukrelė, dar nemokanti tarti raidės „r“, paklausė:
„Mama, kodėl tu kvailė?“
Eglė tada net susigąsdino.
„Kaip tai? Kas tau taip pasakė?“
„Močiutė Birutė.“
Kai Eglė paprašė vyro pasikalbėti su uošve, šis tik pečiais patraukė.
„Na ir kas. Sakė ir sakė. Gal iš pykčio. Tu gi pažįsti jos charakterį.“
Eglė žinojo. Anksčiau ji stengėsi. Ji sėdėdavo prie šventinio stalo ir viešai klausydavėsi, kad „sutaupė ant sūrio ir sugadino patiekalą“. Pirkdavo brangius dovanas, nes norėjo bent kartą išgirsti pagyrą. Elgėsi idealiai, kol nesuprato, kad Birutės akyse idealas visada bus kažkas kitas.
Po šio įvykio Eglė rimtai pagalvojo apie skyrybas ir netrukus padavė dokumentus. Sunkus charakteris? Jai tai skambėjo kaip pripažinimas, kad elgesys bjaurus, o pataisyti nesiryžta.
„Stotyje suvysi! Dabar tik su katėmis gyvensi!“ – pranašavo jai uošvė.
Tačiau katės Eglė taip ir neatsirado, o butas, darbas ir sveikas protas – liko.
Ir prie šio rinkinio prisijonėjo Jonas. Jie susipažino per bendrus draugus, apsikeitė numeriais ir pradėjo bendrauti. Jonas galbūt nebuvo įsimylėjęs iki ausų ir nežadėjo aukso k
