Stanislovas Andriejauskas, arba tiesiog Stasys draugams ir kolegoms, neseniai tapo skyriaus viršininku didelėje įmonėje Kaune. Paaukštinimas buvo pelnytas – darbštus, tylus, punktualus. Jis nesiėmė vadovauti, bet ėjo tvirtai. Sveikinimai darbe buvo kuklūs: Stasys šyptelėjo, padėkojo ir užtikrino, kad padarys viską, kad kolektyvas nesigailėtų jo paskyrimo.
Daugiausia džiaugėsi jo mama, Dalia Petronienė. Būtent ji kadais vėdino sūnų pas gydytojus, samdė mokytojus, pirko jam žieminius drabužius ir atidėdavo iš pensijos jo studijoms. Ji ir primygtinai reikalavo, kad jis pavaišintų kolegas namine duona – pyragais, salotomis, užkandžiais. Nors Stasys iš pradžių atsisakė, galiausiai sutiko – nenorėjo nuvilti mamytės.
Šventės dieną jis nuvažiavo pas mamą paimti maisto. Tačiau ji tuo metu turėjo susitikimą pas kardiologą, todėl paliko visą maistą šaldytuve – jau supakuotą. Trumpoje pietų pertraukoje Stasys nusprendė nenešti visko vienas ir paprašė naują darbuotoją Aistę, kad nuvažiuotų su juu padėti. Ji mielai sutiko.
Aistė, šviesaplaukė ir žaliaakė, buvo toks moterų tipas, į kurias visi žiūri. Ofise apie ją šnabždavo: sakė, į Stasį užsimetusi, dažnai flirtuoja, šypsosi, prašosi pavežti…
Jie įėjo į mamos butą – kuklų, bet švarų ir jaukų. Stasys atidarė šaldytuvą ir pradėjo išdėstyti daugybę konteinerių. Aistė patogiai apsistojo ant taburetės, apsidairydama po butą:
– Kaip jaukiai pas tavo mamą… Tikras namų šiltumas. O kas čia?!
Iš kambario išbėgo juoda šunytė ir pradėjo niurnėti į nepažįstamąją.
– Tai Musė, – paaiškino Stasys, imdamas ją į rankas. – Nebijok, ji draugiška.
– Musė?! Koks keistas vardas… – susiraukė Aistė. – Tegul neina prie manęs. Dar kelnaitės perplėšys.
Stasys nutilo. Jos nepasitenkinimas kažkodėl įskaudino. Bet tai dar nebuvo viskas – iš koridoriaus pasirodė apsiėjęs juodas katinas, oriai trindamasis prie šeimininko kojų.
– O čia Markizas, – švelniai tarė Stasys ir ištraukė iš šaldytuvo virtą žuvį. – Štai, mylimasis, tavo pietūs.
Aistė atsitraukė prie durų.
– Čia kaip zoologijos sodas. Tokiame butuke ir katė, ir šuo? Tai gi antisanitarika… kailiai, kvapai… Tavo mama alergijų neturi?
– O tu turi? – tyliai paklausė Stasys.
– Aš? Ne… nežinau. Mes niekada gyvūnų nelaikėme. Nemėgstu. Jie purvini…
Stasys toliau tylėdamas krovė maišus. Šypsena išnyko. Aistė stovėjo atsitraukusi, vėl ir vėl atstumdama šunį, kuris norėjo užuosti jos batus.
– Vakare atvažiuosiu ir išvesiu juos pasivaikščioti, – pagaliau pasakė Stasys. – Mama supyks, kad peršėriau, bet kaip jų nepagailėti?
– Dar ir laiko jiems skirti… Na taip, kas nors turi, – pusiau juokdamasi murdėjo Aistė, artėdama prie durų.
Grįžtant ji čiulbėjo ką nors apie naują virtuvės meniu, apie Veros Ivanovnos sijoną, apie tai, kaip kolegė iš apskaitos ištekėjo trečią kartą. Stasys ėjo tylėdamas, tik retkarčiais linksėdamas. Galvoje dunksojo: „Tuštuma. Netikrumas. Svetima…“
Kabinete jau laukė: įteikė termosas, apkabino, pataploškino per petį. Po darbo sudėjo stalą, šiek tiek išgėrė, daug pavalgė. Aistė vėl nesiliavo – tada juokelis, tada žvilgsnis, tada pasiūlymas ją pavėžioti. Bet Stasys ramiai atsakė:
– Atsiprašau, skubu. Turiu svarbų susitikimą.
Namie jo laukė mama.
– Na, kaip viskas praėjo? – sušypsojo ji, atidarydama duris.
– Viskas puiku, mama. Tavo pyragaičiai pirmieji dingo. Sakė – lyg iš restorano. Apie mane ir pamiršo…
– O apie tą, su kuria šiandien atvažiavai – Aistę? Kaimynė matė, sako, gražuolė. Tai ji?
– Ne. Tik kolegė. Ir iš tiesų, dar nieko nėra. Aš tada pamelavau, kad tave nudžiuginsiu. Atsiprašau.
– Na gerai. O jei atsiras – kokia ji turi būti, tavo „ta“?
Stasys susimąstė.
– Kukli. Gera. Protinga. Ir… myli tave. Ir Markizą. Ir Musę.
Mama nusišypsojo.
– Oi, Stasiuk, svarbiausia, kad ji mylėtų tave. Tada ir mus visus priims. Net ir pliką katę su charakteriu.
Jis linktelėjo. Tada paėmo pavadėlį, šauktelejo abu „žvėrelius“ ir išėjo į lauką. Visi trys linksmai bėgiojo kieme, tarsi vėl būtų tose dienose, kai viskas buvo paprasta – mama namie, kuprinėje bandelė, rankose šuniukas, petAnt stalo gulėjo švelni saulė, o jų širdyse – tylus džiaugsmas, kuriam nereikėjo žodžių.
