Agnė stovėjo su skrybėlaite ant galvos ir ant rankų laikė mopsą. Bet svarbiausia buvo tai, kad tiek moteris, tiek mopsas, pamatę Domą, šyptelėjo vienodai.
Domas susvyravo ir nusišypsojo atgal.
– Kiek metų mūsų vaikui? – trumpu pasisveikinimu paklausė moteris.
– Ką? – nustebo Domas.
– Kai kalbėjome telefonu, nenurodėte sūnaus amžiaus.
– Jis trejų… Beveik ketverių…
– Puiku… – moteris paleido mopso vardu Butė ant grindų. – Butė, eik susipažinti.
Butė juokingai linksmai pervijavo per butą.
– O ji… jūsų Butė nekanda? – neramiai paklausė Domas.
Tačiau iš sūnaus kambario jau sklido sužavėtas vaikiškas klyksmas…
Kaip buvo sutarta, lygiai devintą vakaro, Domas grįžo namo.
Atradęs tylą, atsargiai įėjo į sūnaus kambarį ir prasitvėręs prigesintą šviesą, stebėjo keistą vaizdą – Justas jau miegojo, šalia jo miegojo ir Butė.
– Grįžote? – tyliai paklausė balsas už nugaros.
Domas atsisuko.
– Taip, kaip žadėjau. Štai… – jis taip pat tyliai padavė moteriai pinigus. – Ačiū… Kodėl Justas miega? Jis niekada neužmigdavo iki dešimtos.
– Nes jam ši diena buvo labai smagi, – pavargusiai atsakė moteris. – Su jūsų leidimu… – ji priėjo prie vaikiškos lovos, pakėlė Butę ir nunešė ją į prieškambarį.
– Gal jums iškviesti taksi, – pasiūlė Domas. – Aš sumokėsiu…
– Nebūtina… Mes dar nevaikščiojome su Bute prieš miegą…
– Reikia! – tvirtai sakė Domas. – Oras šiandien blogas. Nuvažiuosit iki namų, ten vaikščiokit, kiek norit.
Ji sutiko, pasakė adresą, jis surinko operatoriaus numerį ir, išgirdęs užsakymo sumą, primokėjo moteriai.
– Ačiū… – linktelėjo auklė. – Lauksiu mašinos gatvėje.
Po to, kai ji išėjo, Domas suvokė, kad su ja taip ir nepasisveikino. Jis nuėjo į vonios kambarį ir savo nustebimui pamatė išvirkštą vaiko drabužėlį, išskalbtą auklės – krūvą daiktų.
„To dar trūko! Mes taip nesitarėme!“ – su susierzinimu pagalvojo jis. Tačiau, kai nuėjo į virtuvę, jo pyktis tik padidėjo. Ant viryklės stovėjo puodas su užrašu: „Pusryčiai Justui!“
Domui galvoje suskambo sesės žodžiai, kad ji norėtų jį vesti, ir jis nusprendė, kad šios auklės daugiau nekvies.
Kitos dienos rytą prasidėjo nuo to, kad Justas šoko į jo lovą.
– Tėti, kada atvažiuos teta Rima? – su šypsena paklausė sūnus.
– Kokia teta Rima? – nenoriai sugrįžo Domas. – Justai, leisk miegoti.
– Na, teta Rima. Auklė, kuri vakar atėjo.
Miegai iškart dingo.
– Ji nebeatsidarys! – tvirtai pasakė jis sūnui. – Niekada.
– Tėti… – Justo akys prisipildė siaubo, ir Domas net išsigando. – O Butė? Ji irgi nebeatsidarys?
– Ne… – tyliai atsakė Domas, tada susiprato ir apkabino sūnų. – Nori, kad tau pats nupirkčiau šuniuką? Šiandien pat! Mažą šunelį!
Justas kažkodėl atitrūko iš tėčio apsikabinimo ir nuėjo į savo kambarį.
Pusryčiavo tyliai. Sūnus starevo į tuščią erdvę.
– Justai, kas tau yra? – švelniai kalbėjo Domas. – Kas tau tokio ypatingo su ta Bute? Gyvenome be jos, dar gyvensime. Kas tau artimesnis, aš ar šunelis?
– Tu, – be emocijų atsakė sūnus, atsistojo ir išėjo į savo kambarį.
Domui dingo apetitas. Jis tyliai priėjo prie uždaryto sūnaus kambario ir pasiklausė. Iš vidaus aidėjo tylus vaikiškas verksmas.
Domas vėl nuėjo į virtuvę, šiek tiek pagalvojęs, paėmė mobilųjį telefoną ir surinko auklės numerį.
Jau seniai niekas neatsakė į skambutį, kol pasigirdusi balsas:
– Klausau, – tarė tyliai.
– Kalba Justo tėtis, – pradėjo Domas, tačiau, staiga, pokalbį nutraukė vyriškas girtas balsas:
– Kas tau skambina?! – ir Domas išgirdo keletą keiksmažodžių.
– Kas ten vyksta?.. – sunerimęs paklausė jis. – Kas ten pas jus?
– Nieko… – pavargusiai atsakė auklė… – Čia… buvęs vyras atėjo, nenurimsta… Atsiprašau… Aš pati jums perskambinsiu…
– Aš tau perskambinsiu!.. – tuoj pat suriko girtas balsas.
Pagaliau pasigirdo isteriškas šunelio lojimas, moteriškas šauktis ir gailus Butės inkštimas.
Ryšys nutrūko. Domas pajuto, kaip jo širdis pradėjo stipriai kilti. Moteriškė su šuniuku tikriausiai patyrė kažką siaubingo.
Domui galvoje nuskambėjo auklės adresas, kurį vakar užsakė taksi. Buto numeris nebuvo žinomas, bet juk reikia kažką daryti…
Šaukdamas sūnui: „Aš trumpam išbėgsiu“, Domas griebėsi į paradą. Po minutės jau užkūrė automobilį, o po penkiolikos minučių stovėjo prie tinkamo namo.
– Močiute, – skubiai kreipėsi į senelę, pirmą pasitaikiusią senolę. – Jūsų name gyvena moteris su šuniuku ir skrybėlaite. Ką galite pasakyti apie jos butą?
Po kelių minučių Domas jau stovi penktame aukšte, prie durų, iš kurių sklinda girtas vyriškas isteriškas garsas.
Domas nuspaudė durų skambutį ir atitraukė jį tik tada, kai durys atsidarė ir pasirodė vyriška figūra.
– Kas tu toks? – įžūliai paklausė figūra ir iškart krito nuo stipraus smūgio…
Domas, visomis jėgomis sulaikydamas neapykantą, kantriai laukė, kol tas tipas, teptamas veidą krauju, pats atsikels nuo prieškambario grindų.
– Dar kartą grįši čia, išmesiu iš lango. O dabar – eik lauk. – Domas ranka parodė duris. – Ir nedrįsk grįžti…
Buvęs vyras pradingo. Domas įžengė į tamsų kambarį. Auklė sėdėjo kėdėje ir tyliai, vos girdimai, kaip Justas, verkė, priglaudusi šuniuką.
Domui suspaudė širdį.
– Gyva? – kreipėsi jis į auklę. Matydamas jos nesuprantantį žvilgsnį, patikslino: – Klausiu, ar jūsų Butė gyva? Girdėjau, kaip ji inkštė…
– Viskas gerai, – pavargusiai linktelėjo auklė. Paln”,”acija”). Po to vos girdimai padėkojo: – Kaip aš jo nemėgstu…
– Jis nebegrįš. Aš jums tai pažadu.
– Grįš… – ji liūdnai atsakė. – Jūsų nežinote…
– O jūs nežinote manęs! – Jis nusišypsojo, priėjo prie jos, paėmė iš jos drebančią Butę, meiliai ją paglostė. – Kokia ji miela… Štai kodėl Justui ji taip patinka… Eime, Rima…
– Kur? – nesupratusi paklausė ji. — Kur?
– Pas Justą, kur dar… Jis jūsų su Bute laukia. Labai.
– Ar jūs juokaujate?.. – Ji atidžiai pažvelgė į jį.
– Ne juokiu, – atsakė Domas, žiūrėdamas tiesiai į jos akis. Jis pats nelabai suprato, kas su juo vyksta, bet vieną jo žinojo tiksliai – viskas, ką jis daro, yra teisinga.
– Jums čia likti negalima. Be to… pusryčių, kuriuos paruošėte Justui, jis be jūsų nevalgo…
Domas, laikiams Butę ant rankų, pasuko ir ėjo link durų.
– Pasieksite mane, Rima. Beje, aš esu Domas. Laukiu prie mašinos.
– Gerai… – linktelėjo ji niekuo nekalbėjęs. – Tiks barausi mintyse… Ir pasieksiu…
