— Mam, šiandien atvesiu savo merginą. Noriu, kad susipažintumėte. Ilgai svajojau, bet niekaip nesisekdavo. Jos dukrelė dabar pas močiutę, tad šiandien — tobula diena, — tokiais žodžiais Evaldas nuteikė savo motiną, Algą, jų erdviame name Klaipėdoje.
Alga sustingo, šeirdis suspaudė nuo nerimo. Evaldui vos dvidešimt vieneri, o jis jau kalba apie kažkokią draugę su vaiku? Ji nieko nežinojo apie jo asmeninį gyvenimą, ir ši naujieną smogė kaip žaibas iš giedro dangaus.
Alga našlė išliko prieš šešerius metus. Jos vyras, Kęstutis, staiga mirė — keturiasdešimt trejų sulaukęs, jo širdis sustojo dėl trombo. Jis buvo pilnas jėgų, jų meilė atrodė nesunaikinama. Kęstutis ir Alga buvo neišskiriami nuo vaikystės: mokėsi toje pačioje klasėje, kartu svajojo, juokėsi. Pradinėje mokykloje jis traukdavo ją už kasų, vidurinėje — nešdavo jos portfelį, o vyresnėse klasėse jie vienas kitam prisipažino meilėje. Aštuoniolikos susituokė, nematydami gyvenimo vienas be kito.
Jų santuoka buvo laiminga. Jie rėmė vienas kitą, kartu mokėsi, dirbo, statė jaukų namą. Kai Evaldui sukako trylika, jie svajojo apie antrą vaiką, bet likimas nutarė kitaip. Kęstutio mirtis sudaužė jų pasaulį. Evaldas, tada penkiolikmetis paauglys, užsisklendė savyje. Alga, sugniaužusi dantis, surinko valią, kad padėtų sūnui. Ji dirbo, augino jį, ir atrodė, kad susitvarkė — Evaldas užaugo, įstojo į universitetą. Alga atsikvėpė su palengvėjimu, bet, kaip paaiškėjo, per anksti.
— Mamyt, susipažink, tai Rasa. Mano mergina, — tarė Evaldas, atverdamas duris.
Šalia jo stovėjo aukšta moteris su ilgais šviesiais plaukais. Elegantiška, madingoje suknelėje ir ant aukštų kulnų, ji nusišypsojo, bet Alga negalėjo atsakyti tuo pačiu. Rasa buvo beveik jos amžininkė — penkiolika metų vyresnė už sūnų. Alga pajuto, kaip viduje viskas susispaudė, bet sutramdė emocijas, mandagiai pasisveikino ir pakvietė svečią prie stalo.
Vakarienės metu Rasa papasakojo apie save. Jai trisdešimt devyneri, ji nuomojasi butą Klaipėdoje, atvyko iš kito miesto. Jos dukrai, Austei, penkeri, ji eina į darželį.
— Žinoma, jūs turbūt šoke, — pradėjo Rasa, reikšmingai žvelgdama į Algą. — Aš daug vyresnė už Evaldą. Bet amžius — tik skaičiai, tiesa? Kai myli, tai nesvarbu. Mes su Evaldu radome vienas kitą. Jūs, kaip moteris, manęs suprantate? — ji koketiškai nusišypsojo, bet jos akyse blizgtelejo iššūkis.
Alga linktelėjo, bet viduje ją graužė abejonės. Po vakarienės Rasa išėjo, o Evaldas, likęs su motina, užkalbėjo:
— Mama, tu man artimiausias žmogus. Prašau, pabandyk suprasti. Taip, Rasa vyresnė, bet mes mylime vienas kitą. Tai ne paprastas romanas, tai rimta. Ir Austė, jos dukrelė, tokia miela. Mama, ar gali jos šiek tiek pas gyventi pas mus? Rasai nėra savo būsto, o pas mus namas didelis, vietos užteks. Jei nenori, aš suprasiu, nenusijuosiu.
Alga žiūrėjo į sūnų, ir širdis skilo pusiau. Ji norėjo jį apsaugoti, įspėti, bet jo akyse matė tokią viltį, kad negalėjo atsisakyti.
— Gyvenkite, — išdūsavo ji. — Svarbiausia, sūnau, kad būtum laimingas.
— Ačiū, mamyt! Rytoj jie persikels! Žinojau, kad tu geriausia! — Evaldas apkabino ją ir nubėgo skambinti Rasai.
Alga, likusi viena, surinko draugės Rūtos numerį. Ta išklausė istoriją nepertraukdama, o paskui ištarė:
— Alga, tai įtartina. Meilė, žinoma, sudėtingas dalykas, pagalvok: ši moteris turi vaiką nežinomo tėvo, būsto neturi, o tavo sūnus — jaunuolis su dideliu namu. Patogu, nemanai? Amžiaus skirtumas — beveik du dešimtmečiai. Gal ji tiesiog prisitaiko? Būk atsargi, kitaip sugadinsi santykius su sūnumi visam laikui.
Alga susimąstė. Nusprendė veikti atsargiai, stebėdina Rasą, kad suprastų jos ketinimus. Kitą dieną Rasa su Austė persikėlė. Mergaitė pasirodė žavi: iš pradžių drovėjosi, bet netrukBet netrukdydama, pradėjo rodyti Algai savo lėles, o ši nenorėdama nusišypsojo, bet nerimas vis tiek nepabligo.
