Tą dieną neturėjau būti prie vandens. Tai buvo trumpa pertrauka nuo pamainos Klaipėdos jachtų uosto kavinėje. Įsikabinęs sumuštinio, nuejau į prieplauką, kad guodžiausiai pailsėčiau. Staiga išgirdau nenumaldomą sraigto triukšmą – ne iš kur atsiradęs sraigtasparnis artėjo žemai ir greitai.
Žmonės rodydavo pirštais, filmavo, kuždėjo. O aš tiesiog sustojau, sustingęs. Kažkas rodėsi… negerai.
Ir tada pamačiau šunį.
Didžiulį juodbaltį aviganį veisimo mišrūnę, su neonine gelbėjimo liemene, stovintį prie atviro sraigtasparnio durų lopšio lyg jis būtų taip daryšis šimtus kartų. Ramus. Tvirtas. Pasiruošęs.
Ekipažas šaukė per plašnečiančius mentus, rodydami į žemyn, į marioškę.
Sekdamas jų rankų mostų kryptimi, įvydau žmogų vandenyje. Tik plaukanti galva, vos išsiskirianti, per toli, kad į krantą kas nors galėtų padėti.
Tuomet šuolis.
Švarus, įgudęs nėris tiesiai iš sraigtasparnio. Akimirksniu dingo po paviriščiumi, o paskui šturmu pasileido galingais plaukimo smūgiais.
Nepastebėjau kaip pradėjau judėti, kol jau buvau atsiremęs į turėklus, širdis kapojo. Kažkas knietėjo pilve.
Ir tada jį pamačiau.
Žmogus, plakdavosi marioškoje – beveik nebe sąmojingas, permirksnijęs ir netvirtas – vilkėjo paltą, kurį ryte pats susiki
Tą vakarą, kai sėdėjome prie Drūkšiai ežero, Tadas pažvelgė į Vaidotą, spygliais žvilgantį saulėje. “Keista,” tarė jis, “kad būtent čia viskas prasidėjo.” Aš linktelėjau, žinodamas, kad jis kalbėjo ne tik apie gelbėjimą, bet apie kelią, kurį nuėjo nuo tos tamsios dienos prie vandens. Vaidotas guoliai knarkė ant jo batų, tarsi būtų prisiminęs savo šlovingus metus. Po kelių dienų Tadas pradėjo vesti reabilitacines užsiėmimus su pasimetusiais paaugliais – jau ne kaip savanoris, bet kaip kvalifikuotas psichologas. Gariūnų prekyvietėje atidarė naują paauglių centrą su vienintele sąlyga – Vaidotui turi būti patalpa po stalu. Kartą ten nueinęs, išgirdau paauglę, šnairuodamą šalia Vaidoto: “Jis mane supranta geriau nei bet kas, žinai?” Tadas tik šyptelėjo. Ir geriausias gyvenimo pokštas? Tas, kurį skaičiausi šiltu rudens vakarą – jie visi trys: Tadas su Vaidotu ir ta mergina iš Gariūnų, buvusi jo pačia sunkesne kliente, dabar įkaitus pastatę kopūstų lašinius ant grilių ir juokdamiesi iš senų šunų gudrybių. Išgelbėjimas davė mums ne tik gyvybę – jis davė mums gyvenimą. Ir kartais antri šansai ateina net iš nebaigto pasinerimo vandenyne ar šlapių šuns letenų už laiptų. Kartais… antro šansas išlenda net iš sraigtasparnio kabinos.
