Kai sužadėtinė paliko mane, lăsând man ant rankų tris naujagimes dvynukes ir raštelį po devynerių metų ji pasibeldžia į mano duris Naujametę naktį.
Kai mano sužadėtinė Rūta pradingsta vos po kelių savaičių, kai pagimdė mums trynukes, likau auginti tris dukras visiškai vienas. Praėjus devyneriems metams ji sugrįžta, prisėda prie durų ir prašo to, kas galėtų sugriauti sunkiai atstatytą mūsų pasaulį…
Visada sakė, kad tėvystė mane pakeis. Tačiau niekas neįspėjo, kad viskas prasidės nuo popierėlio, palikto po kavos aparatu, ir baigsis tuo, kaip dukra pašnibždomis pasakys: Tėti, juk mes dar turim tave.
Buvau 26-erių, dar tik išlipęs iš nerūpestingos jaunystės. Turėjau darbą, kurio nemėgau, naudotą kūdikio lovytę ką tik nudažytame kambaryje ir moterį, apie kurią maniau, kad bus mano visam gyvenimui.
Rūta buvo ne tik mano sužadėtinė ji buvo namai. Susipažinome studijų laikais, įsimylėjome iki ausų ir kūrėme savo pasaulį iš vidinių juokų ir naktinių pokalbių apie tai, kaip norime auginti savo vaikus. Kai laukė trynukių, išsigandau, bet buvau pasiruošęs bijoti kartu su ja. Maniau, kad tai tikra meilė. Maniau, kad stojam į visiems laikams. Tas visiems laikams tetruko šešias savaites.
Vieną rytą Rūta pabučiavo man į kaktą, pasakė, kad eina į darbą ir daugiau negrįžo. Iš pradžių pagalvojau apie autoįvykį. Išsigandęs skambinau, bet visur balso paštas. Jokio ženklo. Darbe pasakė, kad ten net nebuvo atėjusi. Tuomet apėmė siaubas. Pamačiau po kavos aparatu paliktą lapelį. Nei vardo, nei atsiprašymo. Parašyta tik: Prašau, neieškok manęs.
Ir ji pradingo.
Policija jos ieškojo kelias savaites. Nieko. Dingo ne tik ji, bet ir jos automobilis, nei banko, nei telefono žinučių. Atrodo, kad ji tiesiog išsitrynė iš mūsų pasaulio. Kažkur giliai, jau žinojau tiesą. Skausmas slinko lėtai kaip rūkas, bet griūti laiko neturėjau. Trys naujagimės laukė manęs.
Mano tėvai iš karto persikraustė pas mane. Mes prižiūrėsim naktį, sūnau, sakydavo tėtis. Tu pamiegok. Tik taip išsilaikysim. Ir laikėmės. Sunkiai. Mama negalėjo atleisti Rūtai. Palikti šešių savaičių kūdikius? Tai neatleistina, kartodavo.
Metai slinko kaip migla. Saulė užaugo greičiausiai žingeidi, tiesi. Ieva jautri, bet viduje stipresnė už plieną. O mažiausioji, Ugnė, tyliai laikydavosi mano glėbyje, lyg inkaras. Jos tapo mano pasauliu.
Bandžiau susipažinti su moterimis, bet vos išgirdusios apie tris vaikus dauguma nė nesvarstydavo antro pasimatymo. Nuleidau rankas. Tėvystė buvo daugiau nei pakankamai.
Lygiai po devynerių metų, Naujųjų išvakarėse, kol dukros krykštauja, virtuvėje kvepia cinamono bandelėmis, kažkas pasibeldė į duris. Pagalvojau gal kaimynas. Atidarau ir laikas sustoja.
Prie durų stovi Rūta. Sniegas tirpsta ant jos paltuko, atrodo pasenusi, bet be abejonės ji. Išeinu į lauką, uždarau duris už savęs. Ko tu čia nori? paklausiu šaltai. Noriu pasikalbėti, Mindaugai, sumurma ji. Ir noriu pamatyti dukras. Po devynerių metų? šūkteliu. Tikiesi, kad tiesiog pasibelsi į duris ir būsi priimta atgal?
Lietuvoje esu jau du metus. Dešimt kartų norėjau ateiti, bet neįsivaizdavau, ką sakyti. Net nežinojau, kaip tave surasti. Tu nežinojai ar net nebandėjai? gniaužiu dantis. Po popierėlio po kavos aparatu… nė vieno skambučio, nė vieno atsisveikinimo, nė vieno paaiškinimo. Išsigandau, prisipažįsta ji, susigūždama. Smarkiai skendau, Mindaugai. Jų verksmas, naktinis maitinimas, ta sunkioji našta atrodė, kad sienos spaudžia ir niekas negirdi mano pagalbos.
Palikai naujagimes dukras? klausiu, ledinis. Dingei, kai aš vos gaudavau dvi valandas miego per naktį, bjauriai stengiausi jas išlaikyti?
Buvo vienas vyras, sumurma ji. Ne taip, Mindaugai, ne dėl meilės. Jis buvo Rimvydas iš ligoninės. Pamatė, kokia aš perdegusi. Vieną vakarą pasiguodžiau, kad nebegaliu, ir jis pasiūlė padėti pabėgti. Nebesugebėjau logiškai mąstyti.
Nutylu.
Aš jo nemylėjau. Tiesiog griebiausi išsigelbėjimo. Jis pasiūlė pabėgimą, aš griebiau. Maniau, kad taip išsigelbėsiu pati. O kur išvykai? tyliai paklausiu.
Iš pradžių į Stambulą, sako. Paskui į Indiją. Jis dirbo transporto logistikoje, net paso nereikėjo viską sutvarkė jis. Tikėjausi, kad vėl kvėpuosiu, bet iškeitiau vieną kalėjimą į kitą. Jis tapo pavydus, žiaurus. Nebuvo jokios galimybės susisiekti. Ir tau užtruko septynerius metus išeiti? vos galiu patikėti. Taip, ji vos sušnabžda. Pabėgau, kai grįžom į Lietuvą vizos reikalais. Dabar dirbu Vilniuje kavinėje, taupau pinigus ir noriu viską pataisyti.
Negrįžtama po devynerių metų ir nesakoma štai, aš pasiruošusi. šaltai nutraukiu ją. Ne tu renkiesi, kada baigiasi tavo sprendimų pasekmės. Tai mano dukros, Mindaugai, virpa jos lūpos. Aš jas nešiojau.
O aš jas auginau. Kiekvienas padažas, košmaras, sužeidimas, augimo skausmas. Tavęs čia nebuvo. Esi svetima, Rūta.
Jos žvilgsnis paaštrėja. Tada, matyt, teismas nuspręs. Ir, kaip kadaise, ji nueina į sniegą. Puikiai mokėjo pasitraukti.
Po savaitės sulaukiu dokumentų. Rūta reikalauja dalinės globos, cituoja atgautą emocinį stabilumą. Vakare susodinu dukras prie stalo ir pasakau tiesą. Jos reaguoja atsargiai. Ugnė paklausia, ar čia ta mūsų mama, o Saulė nori žinoti, ar ji tikrai nori jas pamatyti. Pažadu būti šalia per kiekvieną žingsnį.
Susitinkame mažoje Vilniaus kavinėje. Rūta jau laukianti, įsitempusi, bandanti šypsotis. Dukros prisiglaudusios prie manęs, rankose spaudžia karštą kakavą. Rūta mėgina kalbėti apie mokyklą, būrelius, bet Ieva ją nutraukia skaudžiausiu klausimu: Kodėl mus palikai?
Rūta kaltina paniką ir nepasiruošimą. O dabar pasiruošus? paklausia Saulė. Puikiai be tavęs apsieiname, priduria Ugnė. Tu mums kaip svetima. Galiausiai dukros sutinka susitikti, bet tik jei aš būsiu šalia.
Po dviejų savaičių teismas atmeta jos prašymą. Išsaugau pilną globą, o teismas Rūtą įpareigoja sumokėti alimentus už devynerius metus išgirdusi sumą, ji pabąla. Artėjant savaitgaliui, kai turėjo jas pamatyti ir kartu eiti pasidaryti nagų, atsiunčia man žinutę: Grįžimas buvo klaida, Mindaugai. Pasakyk dukroms, kad jas myliu, bet joms be manęs bus geriau.
Perskaitau žinutę du kartus ir ištrinu. Dukroms pasakius, nei viena nepravirksta. Viskas gerai, tėti, nusišypso Saulė. Mes tave turim to mums ir reikia. Tos žodžiai sugriauna mano sienas. Apkabinu jas taip, tarsi visa mano laimė priklausytų tik nuo jų.
Bet dabar, tėti, mums priklauso diena grožio salone, juokauja Ieva.
Tą savaitgalį nusivežu jas į jų pamėgtą saloną, kur jaučiasi kaip princesės, o po to atskleidžiu dar didesnę staigmeną: važiuosim į Europos parką. Iš automobilio net sprogsta džiaugsmo riksmai. Praleidžiam dieną nuostabiai, stebiu jas ir negaliu nupasakoti, kaip didžiuojuosi.
Tą naktį po fejerverkų, apniukusį Vilniaus dangų šviečiant ugnims, pagalvoju tik viena: Rūta, išeidama, netyčia dovanojo man galimybę užauginti tris neįtikėtinas dukras. Dabar jos žino, kas yra meilė ne tobula, bet ištikima, kad ir kas benutiktų.
