Tėvas pradėjo mums lankytis beveik kasdien. Aš nesu prieš svečius, bet jis suėda viską, ką turime: bandžiau kalbėti su žmona, bet tai beprasmiška.
Prieš pusmetį aš su savo žmona Greta priėmėme sunkią, bet neišvengiamą sprendimą – persikraustyti į kitą miestą. Iki tol gyvenome Kauno priemiestyje, dirbome kartu gamykloje, ir atrodė, kad viskas pakenčiamai. Nelinksminomės prabanga, bet ir nebadavome. Vienas kitą suprasdavome iš pusės žodžio. Jokių barnių, jokių priekaištų. Tačiau viskas pasikeitė staiga, kai gamykloje prasidėjo atleidimai. Pirmiausia „sumažino“ Gretos etatą, o paskui ir mano.
Taupymo neturėjome – du vaikai, paskolos, o visa, ką uždirbdavome, išsisukdavo maistui ir komunalinėms paslaugoms. Atrodė, kad visa griūva. Ir tą akimirką padėti ištiesė ranką jos tėvas – mano uošvis. Jis gyveno kitame mieste, Panevėžyje, o savo vieno kambario butą priemiesčiuose nuomavo. Butas buvo ne pats geriausios būklės, reikalavo remonto, bet bent jau buvo kur apsistoti.
Persikraustėme ten – aš jam buvau iš tikrųjų dėkingas. Tada tas žingsnis atrodė išgelbėjimu. Pirmas mėnuo buvo pragaras: pinigų beveik nebuvo, iš paskutiniųjų bandėme aprūpinti vaikus maistu, sumokėti sąskaitas. Ieškojau darbo – be pergalvų. Rankos nusvirdavo, bet laikiausi. Greta rūpinosi namais ir vaškais, o aš stengiausi rasti bent kažką, kad neišprotėčiau.
Kai pirmą kartą gavau avansą naujame darbe, vos neužplakiau. Vėl pradėjau jaustis gyvas. Dirbdavau iki pat nakties. Grįždavau namo vėlai, bet su jausmu, kad lėtai, bet lipame iš duobės. Dalį pinigų pradėjau duoti uošviui – už komunalinius ir tiesiog kaip padėkos ženklą. Galvojau, viskas ateina į savo vietas. Bet paaiškėjo – visa tik prasideda.
Uošvis pradėjo važinėti. Dažnai. Iš pradžių tik „užbėgti minutėlei“, paskui „pietauti su anūkais“, o galiausiai – kasdien. Ir, deja, ne tam, kad padėtų. Ne skalbti, ne taisyti, ne pasėdėti su vaikais. Jis įsėsdavo į virtuvę, įsijungdavo televizorių ir valgydavo. Viską. Kas. Buvo.
Greta gamindavo – pusryčius, pietus, vakarienę. O aš, grįždamas namo, rasiu tik tuščią puodą. Pradėjau pastebėti, kad šaldytuve dingsta produktai. Tylėjau. Kėliau. Bet kažkuriuo metu ji pati pradėjo skųstis: pavargusi. Sakė, gamina nuo ryto iki vakaro, o maistas – nyksta. O aš žiūriu į ją ir galvoju: na, vaikai gi dviese… kam mums trečias, suaugęs?
Apsisprendžiau. Įsirūpinau pasikalbėti su uošviu. Be riksmo, ramiai. Paaiškinau, kad viską suprantame, kad esame dėkingi už pastogę, kad jis yra šeimos dalis, bet… ir mums nėra lengva. Jas linksėjo, sakė, kad viską supranta. Ir atrodė, kad laikinai atsistojo. Pradėjo nešiotis pyragėlius, net kartą atsinešė vištienos. Bet po poros savaičių tas „stropumas“ išblėso. Jis vėl grįžo prie įprasto režimo – obuolį anūkams, o pats – prie mūsų vakarienės.
Vėl pakalbėjau su Greta. Bet ji tik pečiais patraukė: „Tėtis mums padėjo… čia jo butas… jis tiesiog myli vaikus“. Viskas. Argumentai baigėsi. O man – nervai. Dirbu nuo ryto iki nakties, taupau ant savęs, vaikščioju su plyšusiomis batų, dėviu seną striukę. Ir visame šitame – žmogus, kuris ateina ir tuščina šaldytuvą, tarsi čia gyventų.
Aš neturiu paramos. Mano tėvai toli, draugai patys apkrauti savo problemų krūva. Uošvis nieko nepastebi, o žmona – tarsi nenori matyti. Ir nežinau, ką daryti. Taip, jis padėjo. Bet kiek ilgai dar tai tęsis? Aš pavargau. Jaučiuosi tarsi neturėčiau namų.
O kol kas mes čia. Gamykla, kurioje dirbdavome, galutinai žlugo. Kolegos išsisėmė, niekas negrįžta. Stovime ant slenksčio. Ir jaučiu, kaip kiekvieną dieną šie namai, kurie prasidėjo su viltimi, vis labiau panašėja į narvelį…
