Svetima nuotaka. Valerka buvo geidžiamas visų. Jis niekada nesiskelbė laikraščiuose ar per televiziją, bet jo vardas ir telefonas sklido iš lūpų į lūpas – tarsi geriausias artimųjų ir draugų rekomendacijas turintis renginių vedėjas. Ar reikia vesti koncertą? Be problemų! Jubiliėjų ar vestuves? Puiku! Jis netgi kartą vedė darželio išleistuves ir pavergė ne tik vaikų, bet ir mamų širdis! Viskas prasidėjo paprastai. Seniems draugams besituokiant, planuotas vedėjas „užgėrė“, ir nebuvo laiko ieškoti kito. Valerka paėmė mikrofoną ir visus nustebino. Mokykloje jis buvo saviveiklos žvaigždė, lankė Kauno „Logos“ dramos studiją, universitete visada atstovaudavo „Studentų pavasariui“ ir KVK (kaip mūsų KVN). Ekspromtas puikiai pavyko, o jau pačiame bankete du svečiai paprašė pravesti ir jų šventes. Baigęs universitetą, Valerka įsidarbino Kauno mokslo institute, bet gaudavo tik menką atlyginimą. Naujoje srityje uždirbo kur kas daugiau, ėmėsi bet kokių užsakymų, o su laiku renginių vedimo uždarbis pasidarė net keliolika kartų didesnis nei dirbant mokslininku. Po metų Valerka ryžosi pokyčiams: išėjo iš instituto, nusipirko profesionalią garso aparatūrą, įkūrė mažąją bendriją ir tapo oficialiu renginių vedėju. Tuo pačiu ėmė lankyti dainavimo pamokas, kadangi turėjo gerą balsą ir klausą. Netrukus tapo dainuojančiu vedėju ir tris kartus per savaitę dainavo viename Vilniaus restoranų. Trisdešimties metų Valerka buvo gražus, patrauklus, gerai žinomas dainininkas, DJ ir vedėjas, galintis pagyvinti bet kokį renginį. Vedęs dar nebuvo – kam gi? Merginos tiesiog lipdavo ant sprando, viliojo – kuri nori, ta pati pasiduoda. Bet draugai tuokėsi, gimdė vaikus, ir Valerka vis dažniau pagalvodavo apie ramų šeimos gyvenimą. Tik va – nėra su kuo! Lengvai pasiekiamos moterys jo nedomino, norėjosi – kartą ir visam gyvenimui. — Reikia susipažinti su moksleive, išsiauklėti ją pagal save ir kai sueis 18 – vesti! Tobula žmona bus! Pradėjo imtis abiturientų išleistuvių, tikėdamasis rasti savo porą. Bet šiuolaikinės merginos nuvildavo, buvo ne tokios, kokių norėjosi. Vis dėlto Valerka nenusimindavo, dairėsi, kaip savo sąmojį vadino – „medžiojo retą žvėrį“. Ir tada likimas nusprendė pasijuokti iš mano pusbrolio. Iš pradžių niekas nieko blogo neįtarė. Paskambino moteris ir, pasiremdama rekomendacijomis, pakvietė vesti vestuves. Birželio 17-oji laisva? Puiku! Galime susitikti? Susitiko. Ir, kaip sakė Valerka, pirmą kartą gyvenime suprato frazę „žemė slysta iš po kojų“. Moteris, pristatė save Ksenija, buvo kerinti – tokių gyvai dar nebuvo matęs. Kalbėjo aiškiai, išmintingai, reikėjo to ir to. O Valerka tik žavėjosi: ne tik graži, bet ir išmintinga! Grynų gryniausias retumas! Iš pradžių atrodė, kad jai apie 25-erius, bet pokalbyje paaiškėjo, kad buvo komjaunuolė, taigi bent 40 metų! Susitarė dėl visko, pasirašė sutartį, nors Ksenija ir buvo prieštaravusi: — Kam? Pasitikiu jumis, turite puikias rekomendacijas! Valerka visada dirbo pagal sutartį – sąžininga ir tvarkinga. O šį kartą, kaip pats juokavo, jam tiesiog reikėjo įrodymo, kad Ksenija tikra. Moteriai suskambo telefonas: — O, atvažiavo jaunikis. Gal pavežti? Valerka atsisakė, bet išėjo palydėti – visada taip darydavo, norėdamas pamatyti, kaip jaunikis ir nuotaka bendrauja. Šįkart bėgo paskui ne iš smalsumo, o iš pavydo ir pavyduliavimo. O jaunikis jį nustebino – buvo gerokai jaunesnis nei jis pats. — Ksenija, viskas tvarkoj? Ji tik nusišypsojo ir sėdo į automobilį. Jaunikis pasisuko į Valerą: — Tai Jūs mūsų su Ksenija vestuves vesit? Labai malonu! Apie jus sakė – geriausias vedėjas, – ištiesė ranką, — Atsiprašau, neprisistačiau, paskui Ksenija ausį nusuks. Aš Robertas, jaunikis. Valerkai labiausiai norėjosi užvožti „Robertui, jaunikiui“ ir nušluostyti jam tą laimingą šypseną, bet tik pasiuntė ranką: — Valerijus. Malonu. Nuo tos dienos Valerka neberado sau vietos. Ieškojo menkiausios progos paskambinti Ksenijai, išgirsti jos balsą, susitikti. Vestuvių diena artėjo, jam atrodė, kad išprotėja. Vienintelis draugas, kuriam pasipasakojo, šaipėsi: — O kur moksleivės, su kuriomis norėjai idealią žmoną užauginti? Bet Valerka tik numodavo ranka: — Ką ten, kokios dar moksleivės?! Ksenija – tobula moteris, daugiau nieko nereikia! — Tai pasikalbėk su ja, — siūlė draugas, bet sulaukdavo griežto atkirčio: — Gal išprotėjai? Ji juk tuokiasi, myli. Kam jai aš su savo kvailais jausmais? Kartais užsukdavo laimingas Robertas: — Štai, Ksenija paprašė perduoti… Tuo metu Valerka jo baisiai nekentė, vos susilaikydavo nepasiųsti šalin. Pradėjo galvoti apie atsisakymą vesti vestuves – velniop reputaciją! Bet tada daugiau niekada nematytų Ksenijos. Pagalvojęs – pasiduodavo silpnumui. Dvi dienos iki vestuvių. Ksenija vėl užsuko pas Valerą „patobulinti scenarijaus“, kad viskas būtų idealu. Biure remontas, tad susitiko Valeros bute. Daug kalbėjo apie pašalinius dalykus, juokėsi – abu jautėsi pakylėtai. Galiausiai suderino paskutines detales, Valerka pasiūlė pakelti šampano: — Už tai, kad vestuvės būtų tobulos. Ksenija žaismingai sutiko: — Mielai! Ji juokėsi, Valerkai atrodė nežemiškai graži. Šampanas suteikė drąsos – jis ją pabučiavo. Ir, savo nuostabai, sulaukė atsako… Valerka nubudo. Apsižvalgė, ar tikrai viskas buvo taip, kaip atrodo. Ksenijos jau nebuvo, bet jos kvapas liko ant pagalvės. Reiškia, viskas tiesa? Nerimaudamas paskambino Ksenijai: — Labas… Ji, lyg niekur nieko, atsakė: — Labas! Kaip tu? Atsiprašau, paslaptingai išėjau, bet suprask, vestuvės jau rytoj. — Tai vyks vestuvės? – tyliai paklausė Valera. — Žinoma! Kodėl turėtų būti kitaip? Viskas puiku! Ar visos moterys tokios ciniškos? Kaip galima taip? Jis net neberado sau vietos, mąstė, ar verta griauti vestuves… O kita vertus – o gal jam tokia moteris vis tiek reikalinga? Atsakymas buvo aiškus: taip, bet kokia. Kitą dieną į restoraną atvyko anksčiau. Dekoratorės kaip tik pabaiginėjo salės puošybą ir žvalgėsi jo pusėn. Ir staiga… Jis nepatikėjo savo akimis – prie jo priėjo Ksenija. — Labas. Iš karto po registracijos pabėgau – taip norėjau pamatyti tave, — šyptelėjo ji, — Kas atsitiko, Valera? — Nieko nesuprantu, – sumurmėjo jis, – Tai buvo registracija, o po to tu pabėgai? — Aišku. Kam man važinėtis po miestą su jaunimu – geriau pabūsiu su tavimi. Nepatinka? — Palauk, su kokiu jaunimu? Ar ne tu tuokeisi? Ksenija kelias akimirkas žiūrėjo nepatikėdama, po to staiga ėmė juoktis. Jos juokas toks švarus ir nuoširdus, kad net Valerka nenorom šyptelėjo. — Žinoma kad ne! Čia mano dukra, Ksyša! Ji studijuoja Vilniuje, vakar parskrido, – staiga nustojo juoktis, – O tu ką, pagalvojai, kad aš nuotaka? Ir kad prieš vestuves su kitu… Geros nuomonės esi apie mane… Tik tuomet Valerka suprato. Ksenija niekada nesakė „aš“ ar „mes“, visad „nuotaka su jaunikiu“. Robertas taip pat vadino ją tik Ksenija, oficialiai. Kaip anksčiau nepastebėjo? Fogtiška… Tada pagaliau ištarė svarbiausią klausimą: — O tu? Laisva? Kai moteris nusišypsojusi palinksėjo galva – tuoj išpyškino: — Tekėk už manęs! Prašau… Vestuvės buvo nuostabios – vedėjas pranoko pats save, svečiai liko sužavėti. Jaunavedžiai atėjo padėkoti: — Ačiū Jums! Net nežinom, kaip atsidėkoti už tokį vakarą. — Aš pati jam padėkosiu, – priėjo Ksenija, — Jūs eikite, limuzinas jau laukia, aš čia viską prižiūrėsiu. Žinia, kad Valerka ves devyneriais metais vyresnę moterį, greitai pasklido tarp giminės. Iš pradžių visi žiūrėjo atsargiai, tačiau pamatę nuotaką tarė: — Į tokią kaip neįsimylėsi? Ksenija ir Ksyša susilaukė kūdikių, vos kelių savaičių skirtumu.

Svetima nuotaka

Ramūnas buvo žmogus, apie kurį žinojo beveik visi už Vilniaus ribų. Skelbimų jis niekada nekėlė nei į Alio, reklama, nei kitur, bet jo vardas ir numeris sklido iš lūpų į lūpas, tarsi senas kaimiškas radijas. Prireikė koncerto vedėjo Ramūnas padarys! Jubiliejus ar vestuvės? Puiku! Kartą jis net vaikų darželio išleistuves vedė, pakerėjo ir vaikus, ir jų mamas.

Viskas prasidėjo labai paprastai. Geras bičiulis tuokėsi, o vestuvių vedėjas staiga nedingo kaip vėliau paaiškėjo, įklimpo į butelį. Nebeliko laiko ieškoti kito žmogaus, tad Ramūnas pats paėmė mikrofoną į rankas. Jis dar mokykloje vaidino saviveikloje, lankė Vaidilos teatro studiją, o universitete buvo nepamainomas Studentų pavasario ir humoro renginių dalyvis.

Tąsyk ekspromtu pavyko kaip niekad ir jau tą pačią dieną du žmonės paprašė jo vesti ir jų šventes. Tuoj po universiteto Ramūnas įsidarbino viename Vilniaus mokslo institute uždirbo varganą algą. Pirmieji uždarbiai naujoje srityje motyvavo: jis ėmėsi bet kokių užsakymų, džiaugėsi ne tik pinigais, bet ir tuo, ką darė. Galiausiai renginių vedėjo uždarbis kone dešimt kartų viršijo tyrėjo algą.

Po metų Ramūnas nebeištvėrė: išeina iš instituto, už santaupas nusiperka gerą aparatūrą, įsigyja individualios veiklos pažymą ir pradeda oficialiai dirbti renginių srityje. Tuo pačiu ima vokalo pamokas balsas ir klausa buvo. Greitai tampa dainuojančiu vedėju, tris vakarus per savaitę padainuodavo viename Vilniaus restorane.

Štai Ramūnui jau trisdešimt. Išvaizdus, uždirba, vertinamas kaip geras DJ ir renginių vedėjas, kuris gali ištempti bet kokią šventę. Vedęs nebuvo kam? Merginos prie jo kaip bitės tik parodik pirštu, bet draugai jau susikūrė šeimas, o Ramūnas vis dažniau pagalvodavo apie ramesnį gyvenimą. Tik bėda su kuo? Lengvai prieinamos jam buvo tik trumpam, o norėjosi vienintelės, visam gyvenimui.

Reikia su mokine susipažinti, užsiauginti pagal save ir kai bus aštuoniolika vesti. Ideali žmona bus! juokaudavo.

Netgi ėmė vesti mokyklų abiturientų išleistuves, tikėdamasis ten rasti draugę, bet šiuolaikinės merginos jį nuvylė ne tokios, kokių norėjo. Bet Ramūnas neliūdėjo, stebėjo jaunas, medžiojo, kaip pats sakydavo. Ir tada jau matyt likimas nusprendė iš manęs, kaip iš jo tolimo pusbrolio, pasijuokti.

Iš pradžių nieko blogo nenujautė. Skambina moteris, prisistato pažįstamų vardu:
Reikia vedėjo vestuvėms. Ar birželio 17 laisvas? Puiku! Galim susitikti?

Susitiko. Ir Ramūnas, kaip pats sakė, pirmą kartą gyvenime suprato, ką reiškia žemė slysta iš po kojų. Moteris, prisistačiusi Egle, buvo tiesiog pritrenkianti. Ramūnas tokių gyvenime nematė. Kalbėjo aiškiai, ramiai, konkrečiai reikia to ir ano. Jis nesąmoningai žavėjosi kokiam laimingajam šita atiteks! Ne tik graži, bet ir, sprendžiant iš kalbų, protinga retas derinys! Iš pirmo žvilgsnio atrodė metų 25, na, gal kokie 27. Bet paskui kalbėdama paminėjo buvusi komjaunuolė reiškia, mažiausiai keturiasdešimt!

Sutarė viską ir pasirašė sutartį, nors Eglė ir prieštaravo:
Kam? Aš jumis tikiu rekomendacijos puikios!

Ramūnas visada dirbo tik su sutartimis jas griežtai laikydavosi abiem pusėms. Ir dabar neišsiteikė:
Mokesčių reikia ataskaitas tvarkyti, problemų nenoriu.

Iš tikro jam reikėjo bent kokios medžiagos, kad įsitikintų Eglė tikra, nemirga sapne.

Staiga Eglės telefonas dzingtelėjo dėl žinutės.
O, štai ir jaunikis manęs laukia. Pavėžėti?

Ramūnas atsisakė, bet lydėjo ją iki laiptinės. Paprastai taip darydavo, kai jaunavedžiai ateidavo atskirai kad pamatytų, kaip bendrauja, bet šįkart vedė ne smalsumas, o pavydas su piktu pavydu. Jaunikis jį nuostabiai nustebino. Ramūnas jau matė prieš akis kokį keturiasdešimtmetį veiklų vyrą. Iš automobilio iššoko vaikinas jaunesnis už patį Ramūną.

Egle, viskas gerai?

O kaip kitaip! Eglė nusišypsojo, įsėdo, o jaunikis atidarė jam duris, pasisuko į Ramūną:
Tai jūs būsit mūsų vestuvių vedėjas? Malonu, girdėjau iš Arūno, kad jūs geriausias, ištiesė ranką, atrodo, neprisistačiau. Esu Robertas, jaunikis.

Ramūnui to labiausiai ir norėjosi trenkti tam Robertui-jaunikiui, nušluostyti šypseną… Bet tik paspaudė ranką:
Ramūnas. Malonu.

Nuo tos dienos Ramūnas tiesiog negalėjo nei miegoti, nei dirbti. Ieškojo bet kokios priežasties paskambinti Eglei, išgirsti jos balsą, sutikti. Vestuvių diena artėjo, rodės, išprotės. Bičiulis, vienintelis, kuriam viską išpasakojo, su pašaipa klausė:
O kaipgi tos mokinukės, iš kurių norėjai tobulą žmoną užsiauginti?
Ramūnas numodavo ranka:
Ką jos! Eglė ideali moteris, kitos man nereikia!

Tada pasakyk jai, siūlė draugas.

Ką, gal pakvaišai? Ji tekėti ruošiasi reiškia, myli. Kam jai aš su savo kvailais jausmais?..

Kartais Robertas užsukdavo: Eglė prašė perduoti… Tada Ramūnas sunkiai tramdydavo pyktį. Net pagalvojo atsisakyti vestuvių ir reputaciją velniop, bet suprato daugiau Eglės nebepamatytų. Ta mintis viską nulemdavo.

Dvi dienos iki vestuvių. Eglė atvažiuoja, sako:
Noriu nušlifuoti scenarijų, kad viskas būtų tobula.
Biuras remontuojamas susitinka Ramūno namuose. Kalbėjosi ne tik apie vestuves, juokavo, jaučiasi puikiai. Galiausiai viską aptarę, Ramūnas siūlo:
Išgerkim po taurę šampano už idealias vestuves.
Eglė nusišypso:
O kodėl gi ne!

Moteris juokėsi, buvo Ramūnui ypač graži. Drąsos pridėjo šampanas Ramūnas ją pabučiavo. Ir ji, jo nuostabai, atsakė. Protas tarsi išgaravo.

Atsibudo jis netikėtai. Sėdi ant lovos, žiūri aplinkui. Sapnavo ar tikrai nugyveno nuostabiausią naktį? Eglės niekur, bet kaimyninė pagalvė dar kvepia jos kvepalais. Vadinasi, buvo? Su abejone Ramūnas atsikėlė ne, ne sapnavo. Ir ką dabar? Vestuves atšauks? Skambina Eglei:

Labas…

Ji įprastai atsako:
Labas! Kaip gyveni? Atsiprašau, kad išėjau nepasižymėjusi tiek darbų, o rytoj vestuvės!

Tai vestuvės bus? niūriai tai išlemeno Ramūnas.

Žinoma! Kodėl ne? Viskas gerai!

Visos moterys tokios ciniškos? Kaip ji rytoj žiūrės jaunikiui į akis? Ramūnas nežinojo ką daryti. Sugadinti vestuves? Ir dar ar jam reikia tokios? Sąžiningai atsakė: reikia. Kad ir kokia būtų.

Kitą dieną Ramūnas atvyksta į restoraną anksčiau. Dekoratorės kaip tik baigia darbus, vis viena kita akim žiūri į jį. Ir štai…

Netikėjo savo akimis. Prieina Eglė:
Labas. Pabėgau iškart po santuokos registravimo, taip norėjau tave pamatyt, blizga akys, Kas tau, Ramūnai?!

Nieko nesuprantu, sumurmėjo. Tai buvo registracija? Ir tu pabėgai?

Oi tu galvute mano linksmute… Kam man po miestą važinėti su jaunimu geriau pabūsiu su tavimi. Ar nesi patenkintas?

Palauk, koks jaunimas? Nejaugi ne tu išteki?

Eglė akimirką žiūrėjo nustebusi, tada ėmė juoktis. Juokas buvo toks nuoširdus, kad Ramūnas pats ėmė šypsotis.

Ne! Dukra mano, Kamilė! Ji mokosi Kaune, tik vakar grįžo, nustojo juoktis, O tu ką, manei, kad aš nuotaka?

Ir vieną dieną prieš vestuves permiegočiau su kitu? Gražiai mane laikai…

Tik tada Ramūnui prašviesėjo galva. Eglė niekada nesakė aš ar mes, vis sakydavo nuotaka su jaunikiu. Ir Robertas niekada jos Kamilės nevadino tiesiog vardu tik Egle, tik su pagarba. Kaip anksčiau to nepastebėjo? Kvaila buvo… O tada ištarė svarbiausią klausimą:

O tu? Laisva? kai Eglė linktelėjo, tuoj išsprūdo, Tekėk už manęs! Prašau…

Vestuvės įvyko įspūdingai vedėjas buvo aukščiausio lygio, svečiai sužavėti. Jaunieji dėkojo Ramūnui:

Ačiū jums! Kaip atsidėkot už tokį vakarą?

Aš pati jam padėkosiu, atskubėjo Eglė, Eikit, limuzinas jau laukia, aš viską sutvarkysiu.

Žinia, kad Ramūnas ves moterį devyniais metais vyresnę, greitai pasklido tarp giminaičių. Iš pradžių žiūrėjo įtariai, kol nepamatė nuotakos tada visi sutarė:
Į tokią kaip neįsimylėsi!

Eglė ir Kamilė susilaukė vaikų beveik tuo pačiu metu dvi savaitės skirtumo.

Diena, kai supratau, kaip lengva suklysti dėl pirmo įspūdžio ir kaip pavėlavus tiesa gali nusišypsot pačiu netikėčiausiu metu tą dieną supratau, kad laimė atėjus laiku nepaklausia, ką apie ją galvojai vakar. Reikia leisti sau rizikuoti ir išdrįsti mylėti tada, kai širdis šaukia nes gali viską prarasti dėl kvailos baimės.