Šilta svetima siela: istorija kaimo namuose
Kostas sunkius vandens kibirus pastatė ant suolio Pelagijos senelės prieškambaryje ir jau ruošėsi išeiti, bet senutė tvirtai sugriebė jo rankovę, be žodžių rodydama į namo pusę. Jis pasitikėjusi įėjo paskui ir atsisėdo ant plačios suoluko prie durų, laukdamas, ką ji pasakys.
Pelagija nepratarė nė žodžio, iš krosnies ištraukė ketaus puodą, pažvelgė į sienoje kabantį seną laikrodį, tarsi užsimindama, kad pietų metas, ir į dubenį įpylė kvapių rūgščių kopūstų sriubos. Prie jos pridėjo gabalėlį lašinio, svogūnų ir riekelę ruginės duonos su traškia plutele. Pagalvojus, ant stalo pastatė butelį naminio degtinės. Jos kupra nugarą apvyniojęs vilnonis šalikas atrodė trapus, bet veltiniuose batais ji judėjo tvirtai, nepaisant karščio troboje.
Kostas, nuleidęs balsą, pratrūko:
— Šią sriubą, žinoma, suvalgysiu su malonumu, o gerti — atleiskit. Priesaiką daviau, senelė Pelagija, daugiau nė lašo į burną neimsiu. Pabučiavau ikoną, kunigui pažadėjau. Po to karto, kai prisigėriau ir Lėją apipyliau, klube tokį bardaką sukūriau — pats nežinau, kaip nepatenkau už grotų. Už sulaužytas kėdes teko išmokėti nemažą sumą. Motina pasakė, kad tau nugara skauda, ir štai atnešiau vandens. Dabar pavalgysiu, parnešiu malkų, o gal dar kokio darbo surasi. Mama, tik pamatys, kad prie televizoriaus atsisėdau, iš karto darbą ištraukia, lyg iš piršto čiuptų.
Kostas nusijuokė iš savo pokšto, bet akimirksniu užspringo sriuba. Pelagija nepasimetusi pradėjo jam trankyti per nugarą mažais kumščiais, tarsi vinis į lentą kaltų. Berniukas, atsikosėjęs, toliau ėmė valgyti sriubą su lašiniais ir svogūnais, o paskui, sumaniai suspaudęs akis, paklausė:
— Senelė, o kaip tu miegai? Nugara išsitiesia ar lanku guli?
Pelagija pažvelgė į jį savo šviesiomis, mėlynomis akimis, kuriose žibėjo šypsena, ir mosavo ranka, lyg atstumdama klausimą.
— O aš matau, tu jaunystėj buvai gražuolė! — tęsė Kostas, linktelėdamas į sienoje kabantį seną nuotrauką. — Plaukai tankūs, antakiai — lyg dvi vaivorykštės virš kakto, o akys — lyg žvaigždės naktį. Mano Lėja irgi grožis neapsakomas! Leisk man išvardinti jos dorybes, o tu lenk pirštus. Tik bijau, kad jų neužteks: graži, statanti, kukli, gera, darbšti, tvarkinga, taupanti, dainuoja kaip lakštingala, šoka — žiūrėt gali, nešykšti, nebuvo ištekėjusi, negeria, nerūko, po svetimų kiemų nebasto. Na, senelė, ar pirštų neužteko?
Kostas pastebėjo, kaip Pelagijos akys užsidegė juokeliu. Jos krūtis drebėjo, bet balso nebuvo — tik šiluma akyse.
— Kokios tavo akys, senelė, skaidrios, gyvos, ne pagal amžių! — susižavėjo jis. — O Lėją pažįsti?
Pelagija išskėtė rankas ir pečiais patraukė, lyg sakydama: „Kas jus supras, ar esate geri, ar ne.“
— Žinoma, mes ne tokie, kaip jūs buvote, — tęsė Kostas. — Jūs tėvų klausėte, bijojote nepaklusti. O mes? Vos kažkas ne pagal mus — burna iki ausų ir pirmyn, į pačią ugnį. Mes turime savo nuomonę. Mano tėvas prieš ką nors išdrįsdamas visada konsultuojasi su manimi. O mama išvis mane laiko vyriausiu. Broliai išsiskirstę po miestus, aš jauniausias, kol nesutuoksiu, gyvenu su tėvais. Bet noriu vestuvių surengti, vaikų krūvą pagimdyti. Lėja mano — oi, kokia! Aš veterinarijos gydytojas, moksliniu žodžiu pasakysiu: ji sveika, pagimdys kiek tik norės. Na, ką, pirštų tikrai neužteko?
Kostas privalgė atsainiai, nuo krosnies karščio jį apėmė tingulys. Nepaisant skausmo nugaroje, Pelagijos troboje buvo švaru kaip muziejuje. Ypač išsiskyrė milžiniška lova su pūkine patalyna, kalvais pagalvių ir nėriniais pakračiais. Kostas svajingai pratempė:
— Štai tokia lova man pirmajai vestuvinei naktį! Nors, galbūt, ir nereikia — ant tokios patalynės išvirti kaip kiaušinis ir užmiršti visas užduotis.
Jis nusijuokė ir tęsė:
— Lėja greit baigs mokslus, grįš į kaimą, ir surengsime vestuves. Ji mokosi medicinos seserimi. Įsivaizduok, kaip puiku: aš gyvulius gydau, ji — žmones. Nors mama kartais tėvą gyvulių vadina. Bet ko gi, mes visi kartais ne geresni už gyvulius. Ar girdėjai, kai Vanius pasigavo EgO užmiršk tuos senus laikus, senelė, dabar ir mes turime savų rūpesčių.
