Kambaryje kvepė kotletais, kai atsivėrė įėjimo durys – namo sugrįžo Julijos dukterys. Jos lankėsi pas močiutę ir turėjo būti laimingos. Tačiau vietoj džiaugsmo jų veiduose buvo įskauda.
„Mama, močiutė mūsų nemėgsta!“ – choru pareiškė Liepa ir Giedrė.
Julija išėjo į prieškambarį, besitrynė rankas į rankšluostį.
„Kodėl taip manot?“
Mergaitės apsidairė, ir viena iš jų atsargiai pradėjo pasakoti. Močiutė leido Dovilės ir Martyno – tetos vaikams – bėgioti, šokinėti ir valgyti, ko tik nori. O jiems su seserimi – jokių triukšmų, jokių saldainių, jokios šokolado. Tuos dar lydėdavo iki stotelės, o joms tiesiog užtrenkė duris.
Julija sustingo. Ji žinojo, kad uošvė, Aldona, nebuvo pati meiliausia moteris, bet negalvojo, kad situacija tiek užsitęsė.
Jų santykiai visada buvo neutralūs – nei artimi, nei priešiški. Visa pasikeitė, kai vyro seseriai, Irenai, gimė vaikai. Tada močiutė aklai pamilo juos. Valandų valandas kalbėdavusi, kokie jie protingi, kaip panašūs į motiną.
Kai Julijai ir jos vyrui, Vytautui, gimė dvynukės, Aldona tik pečiais patraukė:
„Vienu metu dvi? Na, jūs čia… Su dviem aš nesusitvarkyčiau.“
„Ir neprašome,“ – trumpai atkirto Vytautas.
„Geriau padėk Irenai… Ji turi vaikus maždaug to paties amžiaus…“
„O pas mus kas, ne vaikai?“ – nesulaukė Julija.
„Brolio pareiga – padėti sesei,“ – atšovė uošvė šaltu balsu.
Taip Julija suprato, kad paramos neturėtų laukti. Laimei, jos pati motina buvo šalia, važinėdavo per visą miestą, padėdavo, kaip galėdavo.
Aldona toliau žavėjosi Dovile ir Martynu, kiekviena proga pabrėždama: „Štai kokius anūkus turiu iš dukros!“
O dėl sūnaus vaikų… Jei ir paklausdavo – tik ranka mosuodavo: „Pamažu…“
Laikui bėgant tai pastebėjo net pažįstami. Kai kartą Aldona įtūžus pasakė: „Ir kas žino, ar tikrai mano anūkės, nors ir ant sūnaus užrašytos…“ – šie žodžiai pasiekė Vytautą. Jis užvirė. Atvažiavo pas motiną, reikalavo paaiškinimų. Ji teisinosi, bet ilgai nepavyko.
Kas kartą, atvažiavę pas ją, Julija su vyru išvykdavo sunkiu jausmu. Nuolatiniai priekaištai: mergaitės triukšmauja, saldumynus valgo be leidimo, močiutei bloga – spaudimas. Ir tuoj pat – palyginimai su „tobulais“ anūkais.
Kai Dovilė ir Martynas išvažiuodavo, močiutė asmeniškai juos lydėdavo, dovanojadavo dovanų, o Liepą ir Giedrę atsiųsdavo per tuščiavietę, kur klajodavo šunys. Šešiametėms. ViJoms išėjus, Aldona liko viena savo tuštumoje, suprasdama, kad meilė nėra skirstoma, bet jau per vėlu – vaikai užaugo su atsiminimais, kuriuos pakeisti nebegalėjo.
