20220914
Šiandien visi mano jausmai susijungė į vieną skausmingą akimirką Luidos, mano senosios mergaitės, vestuvių dieną. Tačiau tai ne šventė, o tikras liūdesys. Visas mažas kaimas susirinko prie seniūnijos namų ne džiaugtis, o teisėti. Luidą, ploną kaip laišas, matėm paprasto balto suknelio, kurį ji pati siūlė, su silpna veiduku ir plačiai išdidžiai žvelgančiomis, bet ryžtingomis akimis. Jos šalia stovėjo jaunikis Dainius. Dainų, kurį visų žinojo kaip Kankintas, grįžo į mūsų vietovę po vienerių metų, iš nuotolinių vietų, apie kurias niekas nesuprato.
Klausimas, kodėl jis sulaikytas, liko miglotas, bet gandai vis gąsdino: aukštas, rimtas, tamsus vyras su giliu skausmu šukušo po skruzdų veidą. Vyrų šlapimo šauksmai jam buvo gąsdūs, moterys slėpė savo vaikus nuo jo, net šunys, atpylę jo, nusistūpė uodega. Jis apsigyveno senoje, suskaldytoje senosios močiutės namuose ir dirbo sunkius darbus, kurių niekas nenorėjo priimti.
Ir dėl šio žmogaus mano nuolauja Luidė, našlaitė, kurią ašauginau vietinės merginos, pasirinkome ištekėti. Kai seniūnės vadovė pasirašė aktą ir pasakė: Galite sveikinti jaunus, niekas nejudėjo. Tyla buvo tokia, kad girdėjau, kaip varnas šaukiant tyliai krendė ant iešmo. Tą tylą pertraukė Luidės pusbrolis Paulius, kuris po tėvų mirčių laikė ją kaip mažesnę seserį. Jis žvelgė ant jos šaltai kaip ledas ir iškart šauktelėjo, kad galėtų visi girdėtų:
Nebesvaržau tavęs seserimi. Nuo šiol neturėsiu tavęs namuose!
Jis suplykso ant žemės prie Dainiaus kojų ir išsitraukė kišą, tarsi ledo skaldikliu. Po jo išsitraukė ir mano teta, suspausdama lūpas. Luidė stovėjo, nejudes, tik viena ašara lėtai pasilaikė ant šviesios skruostų, bet nešluostė jos. Dainius pažvelgė į Paulių kaip vilkas, kurio dantys susmulkėjo po barzdą, susikimšė rankas į kumščius. Tikėtina, kad jis išklausytų manęs. Vietoje smurto jis švelniai paėmė Luidės ranką ir tylių žodžių šnabždėjo:
Eikime namo, Luidė.
Ir mes išėjome kartu, prieš visą kaimą. Jis aukštas ir niūrus, ji trapūs balti drabužiai. Už mūsų galų šnabždėjo nuodų šauksmai ir žvilgsniai. Mano širdis taip suspaudė, kad nebegalėjau kvėpuoti. Žiūrėdama į juos, jaunus, galvojau: Kiek jiems reikės jėgų, kad išliktų prieš visus šiuos protėvius.
Viskas prasidėjo nuo paprasto. Luidė tylioji, nepastebima pašto mergaitė vieną rudens dieną, kai šlapia migla padengė kaimą, buvo įpūta laukinių šunų gauja. Ji sušaukė, nusisto sunkų kuprą, laiškai išsisklaidė po purvą. Iš toblio pasirodė Dainius, ne šaukdamas, ne su lazda, bet tiesiog priėjo prie didžiojo, plaukuoto vadovo ir tylius jam pasakė kažką. Šuo, kaip viskas, susiklupo, nusileido, o visa gauja sekė jo pėdomis. Dainius tylo sutvarkė šlapias vokus, išbraukė, kaip galėjo, ir perduodamas Luidėi. Ji su ašaromis išklausė: Ačiū. Jis tik nusišypsojo, atsigręžė ir pasivaikščiojo toliau.
Nuo tos dienos Luidė pradėjo žiūrėti į jį ne su baime, bet su smalsumu. Ji pastebėjo visus tuos nedidelius gerus darbus, kuriuos kiti nepastebėjo: kaip jis tyliai ištaisė seną, nusukusį tvorelį senai Marijai, kurios sūnus prarado mieste; kaip išgelbėjo beprasmiškai nukritusį veršlį iš upės; kaip išgelbėjo šaltį šaldančią katinėlę ir nešė ją namo. Jis viską darė slapta, lyg jis būtų gėda dėl savo gerumo. Luidė tai matė, ir jos širdis, tyli ir vieniša, traukėsi prie jos patinčios sielos.
Mes susitikome prie toli esančio šaltinio, kai jau tamsėjo. Jis vis labiau tylėjo, ji pasakojo paprastas dienos naujienas. Jo rimta veida šilė švelnios žodžiai. Vieną dieną jis atnešė jai laukinę orchidę, augančią pelkėse, kurų net drąsiausi nenorėjo žengti. Tada ji suprato, kad viskas pasikeitė.
Kai pranešiau šeimai, kad ruošiuosi vedėti Dainų, iškrito šauksmai teta verks, brolius grasino jam padaryti žalos. Bet aš stovėjau tvirai, kaip drąsiausias kariuomenės žaidimas. Jis geras, kartodavau. Jus tiesiog jo nepažįstate.
Ir taip jie gyveno sunkiai, alkanai. Su Dainiumi niekas nenorėjo susidurti, jie nebuvo priimti nuolatiniams darbams, bet rado laikinų pajamų. Luidė už paštą gavo tik kelis centus. Jos namuose, senoje nuvargusio namuose, visada buvo švaru ir, netikėtai, jauku. Jis sukūrė lentynas knygoms, sutvarko kiemos laiptus, pritaikė mažą gėlės lovelį prie lango. Vakare, kai grįždavo iš sunkios darbo dienos, jo juodos rankos sulaupdavo ant suoliuko, o Luidė tyliai jį aptarnavo karštu sriubos dubeniu. Šiame tyliame bendravime buvo daugiau meilės nei aštriuose žodžiuose.
Kaimas niekada nepriėmė jų. Parduotuvėje Luidė kartais neteisingai suteikdavo krūvį arba parduodavo sauso duonos. Vaikai metė į jų langus akmenis. Brolius Paulius, pamatęs juos gatvėje, pasisuka į kitą pusę.
Praėjo beveik metai, kol įvyko gaisras. Naktis buvo tamsi ir vėjuota. Iškrito Paulius saugų, o vėjas perplaukė liepsną į jų namą. Viskas užsidegė kaip degtukas. Kaimas susirinko su kibirais, kastuvais, bet gaisras nepaklausė jokių maldų. Paukščiai skrido virš jų, kai dūžta. Pauliui žmona, su kūdikiu rankose, šaukė:
Maitinėlė ten! Mūsų mergaitė namuose, lovoje miegoja!
Paulius bandė bėgti, bet liepsnos išskųstė iš stogo. Vyrai jį sustabdė: Nesulauksi, kvaili! Jis šaukdavo, šaukė iš bejėgiškos baimės.
Ir staiga, kai visi sustojo, lyg užšaldyti, šalin iš minios iššoko Dainius, nešdamas vandens iš dėžės ant galvos, ir be žodžių įlijo save į liepsnas. Minia sušuko, o laikas lėtai tekė. Skaldžiai lijo, stogas drebėjo. Pauliui žmona nusileido ant žemės, o iš dūmų išlindo juoda, šliaužanti figūra tai Dainius. Jo plaukai sudegę, rūbai dūžę. Jis laikė mergaitę, apsaugotą šlapia šluoste, ant žemės atleido ją, bet šaldymo laikė ją po kelias sekundes. Mergaitė išgyveno, nors įkvėpė dūmų, bet Dainius buvo pilnas deglų: rankos, nugara visos nudegusios. Aš bėgau prie jo, suteikiau pirmąją pagalbą, o jis sumirgo, kartodamas:
Luidė Luidė
Kai atsigavau ligoninėje, pirma, ką pamačiau, buvo Paulius ant kelių, jo žvilgsnis šlapias, ašaros krenta iš neapkirto veido. Jis tiksliai paliesto Dainiaus ranką, o tai buvo tylus nuskausminimas, kalbantis garsiau nei bet kokios atsiprašymo žodžiai.
Nuo to likimo likimo pradėjo tekėti kaip upė; šiltas žmonių darbas, šilumos srautas, kuris išgydė jų žaizdas. Skylės, kurias kaimo žmonės matė kaip bausmes, tapo medaliais už drąsą. Vyrų grupė sutvarkė jų namą, Paulius tapo Dainiaus artimiausiu draugu: padėjo koriaitį, atnešė šieno jų ožkų šėrimo vieta, o jo žmona Elena dažnai atnešdavo Luidės šaltą grietinėlę ar pyragus. Visi žiūrėjo į Dainų ir Luidę su švelniau jausmu, tarsi bandydami išgydyti seno pyktį.
Po metų gimė dukra Mažė, panaši į Luidę šviesi, mėlyna akis. Po kelerių metų atgijo berniukas Vytas, tiesiogiai Dainiaus veidrodis, tik be skausmingo skausmo ant skruzdų. Jis rimtas, griežtas, bet šypsosi.
Dabar tas namas, atstatytas visų rankų, džiugiai dūzgia vaikų juokais. Dainius, nors rimtas, tapo švelniausiu tėvu. Dažnai namo durys atsidaro su juodomis, sudegusiomis rankomis, bet vaikai skuba į jį, laimingi kaip šunys. Jis pakelia juos į viršų, šokinėja, juokiasi iki stogo. Vakarais, kai Luidė įdeda kūdikių, Dainius sėdi su Maže, išraiškomis medžioklės figūromis iš medžio: arklių, paukščių, pramoginių žmogelių. Jo pirštų grubumas niekada neaptarnauja, bet gaminiai atrodo gyvenantys.
Kartą, kai atėjau patikrinti jos kraują, matau šalia jų kiemo aliejinę tapybą: Dainius, milžinis, sėdi ant klūpų, taisydamas mažą Vito dviratuką, o Paulius laiko ratą. Vaikai, Vytas ir Mažė, žaidžia smėlyje, statydami smulkius pilis. Visi tyla, tik kalimas širdžių sutampa su bitės dūžėjimu gėlėse.
Manau į šį gyvenimą, kur skausmas ir viltis susilieja, ir matau, kad Paulius, kuris prieš tai prakeikė savo seserį, dabar šalia savo draugo kankinto stovi pečiais, ir tarp jų nebelieka piktų jausmų, tik bendras darbas ir vaikų šypsenos, lyg senas ledinis sienimas ištirpė po pavasario saulės.
Luidė išėjo ant kiemo šaligatvio, atnešė atšaldytą kefyrą, šyptėjo man savo šviesia, ramia šypsena. Jos žvilgsnyje, žiūrint į vyrą ir brolį, ir žaidžiančius vaikus, spindėjo tikras laimės švytėjimas, kurį aš tiek ilgai laukiavau.
Žiūriu į jų gatvę, į jų namą, apaugytą petunijomis ir levandomis. Dainius, su sidabriniais plaukais, mokosi Vytui pjauti malkas. Mažė, jauna mergaitė, padeda Luidėi kabinti skalbinius, kurie kvėpuoja saulės ir vėjo aromatu. Jie juokiasi, dalijasi vidiniais šypsniais, kaip pasakų mergelės.
Ši istorija primena man, kad kai seki savo širdies kelią, nepaisant visų barjerų, galų gale pasieki tikrąją laimę.
