Atsitiko prieš penkerius metus. Mano kaimynė, senolė Veronika, palaidojo savo vyrą Jonas ir liko visiškai viena. Vaikų jie neturėjo. Senutė nuolat prisimindavo savo Jonuką.
Jie susituokė prieš pat karą. Paskui Jonas išėjo kovoti, o ištikimoji Veronika jo laukė. Jonas grįžo gyvas, bet be kairės rankos pirštų. Jis mylėjo žmoną ir labai ją vertino. Prisiekė visada saugoti ją nuo nelaimių, bet neištvėrė priesaikos. Mirė ir paliko ją vieną!
Tiksliai metinėse vyro mirties dienos į jos namus atklydo didelis juodas katinas. Atsirado jis naktį, tarsi iš niekur, ir skausmingai miaukė prie durų. Už lango siaužia pūga, vėjas šėlsta, bet kažkokiu neaiškiu būdu senolė Veronika išgirdo miauksėjimą. Išėjusi pamatė nepažįstamą katiną. Moteris pagailėjo nelaimingo gyvūno, įsileido jį į namus ir net lėkštelę su pienu pastatė.
Tačiau, atsisakęs vaišių, svečias su išdidžiai nepriklausoma išvaizda vaikštinėjo po kambarius. Atidžiai apžiūrėjęs namus, jis pasirinko vietą ant šeimininkės pagalvės, pradėjo murkti ir iškart užmigo.
Veronika kažkodėl nenubaria katino ir pati užmigo šalia. Rytą ji atidžiau apžiūrėjo katiną. Tvarkingas, riebus jis niekuo neprimena benamio! Juodas tarsi anglis, žaliaakis milžinas ir labai pasitikintis savimi. O dar viena svarbi detalė: ant kairiosios priekinės letenos trūko pirštų. Tarsi kažkas juos nuplėšė.
„Visai kaip mano Jonukas!“ – ašarojo senolė.
Katinas tuo metu švelniai šoktelėjo ant jos kelių ir pradėjo murkti.
„Kiškis, reikia tave pavadinti… Galbūt tu būsi Vytukas?“ – švelniai paglostė gyvūną ir pakasė už ausies šeimininkė.
Katinas sukruto ir TAIP pažvelgė į Veroniką, kad ta sutriko ir pasimėtė.
JO AKYS BUVO ŽMOGIŠKOS! NE “KAIP ŽMOGIŠKOS”, O TIKRAI “ŽMOGIŠKOS”!
„Supratau. „Vytukas“ tau nepatinka. Tuomet gal Timukas? Gražus vardas!“ – suskubo pasakyti šeimininkė. Nepatenkintas katinas nušoko nuo kelių, susiraukė ir pradėjo koncentruotai draskyti sofos apmušalą.
„Na gerai, gerai. Aš tau vardo neskirsiu. Būsi tiesiog Katinas. Tik sofos palik ramybėje“ – mandagiai paprašė senolė.
Pasišnekėjęs kažką neaiškaus, Katinas išpildė jos prašymą ir iškilmingai nuėjo į kambarį. Taip jie ir pradėjo gyventi dviese: senolė Veronika ir Katinas.
Aš lankydavau senolę gana dažnai, ir ji man papasakodavo apie savo Katiną tiesiog nuostabių dalykų! Visų pirma, Katinas ją gydė. Po vyro mirties Veronika patyrė širdies smūgį, ir jos širdelė dažnai neramino. Bet vos tik šeimininkė priguldavo, Katinas jau būdavo ten. Prisiartindamas savo švelniu ir šilto kūnu, murkia ir užmiega. Skausmas dingsta, tarsi jo nė nebūta!
Vieną dieną atsitiko visai keistas įvykis! Veronika prigulė, netoliese ir saldžiai murkdamas užsnūdavo Katinas. Į duris pasibeldė. Atsikėlusi šeimininkė nuėjo atidaryti. Katinui iš paskos. Tai buvo Vytis, vietinės apylinkės girtuoklis ir siautėtojas. Užkišęs koją už durų ir keikdamasis, jis pareikalavo iš Veronikos pinigų atsigerti. Senolė bandė atsisakyti, bet niekšas delsdavo ir įžūlėdavo su kiekviena minute. Taip įžūliai, kad jis net įžeidė senolę ir užgauliai kalbėjo apie jos velionį vyrą.
Staiga Katinas netikėtai sušnypštė ir puolė jį. Vytis atstūmė jį, tačiau Katinas vėl puolė vos nepriskriejęs jam tiesiai į gerklę. Vytis nusikeikė, atsitraukė ir išėjo.
Katinas reikšmingai pažvelgė į šeimininkę savo ŽMOGIŠKOMIS akimis, užrietė uodegą ir su atliktos pareigos jausmu nuėjo į kambarį.
Kartą Veronika nusprendė važiuoti į savivaldybę dėl malkų ir paprašė mane palydėti. Į miestelį važiavome autobusu. Aš sutikau ir, atsiprašęs iš darbo, anksti ryte užsukau pas ją.
Senolė sėdėjo ant lovos namų drabužiais, atrodė sutrikusi ir net sutrikusi.
„Veronika, kodėl jūs nesiruošiate? Susiruoškite, gal pakelione pavyks nuvažiuoti,” – nurodžiau jai.
„Irma, nevažiuosiu. Atsiprašau.” – tyliai pasakė ji.
„Kodėl?“
„Nežinau, kaip pasakyti… Tik nelauk… Katinas neleido man važiuoti.“
„Ar jūs juokaujate?! Aš iš darbo atsiprašiau, o jūs čia su savo katinu! Ruoškitės!“ – piktai papriekaištavau.
„Pasiklausyk, Irute. Aš viską vakare susiruošiau, atsiguliau miegoti. Sapnu dalinuosi, kaip mano Katinas su manimi šneka. Štai kaip tu dabar… Žvelgia į mane ir sako:
„Pasiliks namuose, Veronika. Negali tu rytoj važiuoti.“
Man net žodžio stygiaus! Reikalas ne tame, kad Katinas man prakalbo! Mane Veronika pavadino. Veronika! Supranti?! Taip mane tik Jonas mano velionis vadino! IR KATINO BALSA BUVO VISAI TOKS KAIP JONO!
O katinas tuo metu pradėjo dainą. Tą, kurią Jonas mėgdavo:
„Per laukinę Kazlų Rūda
Kur aukso kasa kalnuose…
Prisimink, Veronikėle, kai dainavau ją, kai išėjau į frontą?“
Aš vis tiek suradau savyje jėgų paklausti:
„Jonai, tai tu?!“
„O KAS DAR?! MATAU, KAIP TAU SUNKU VIENAI, TAI IR SUGRĮŽAU…“
Taigi, Veronikėle, nusiramink ir rytoj sėdėk namuose. Vis tiek nieko gero tau ten nesakys. Malkos vis tiek per savaitę atveš. Pranešk Liusijai, tegu operacijos atsisako. Ji jos nepaveš…“
Čia aš pabudau…“
Sakyti, kad buvau šokiruota – tai nieko nesakyti! Aš kurį laiką tylėjau, gaudydamas orą lyg žuvis.
Paskui mane įtikėjo:
„Veronika, ar jūs gerai jaučiatės? Galbūt greitąją pagalbą iškviesti? Gal spaudimas pakilo. “
„Nieko geriau negali būti, Irute! Juk pasikalbėjau su savo mielu Jonu!“ – šypsodamasi per ašaras, atsakė kaimynė.
Vis tiek patikrinau jos spaudimą. Neįtikėtina, bet jis buvo normalus!
Nuo tos akimirkos savo katiną Veronika pradėjo vadinti Jonu. Keista, bet jis iškart atsiliepė į šį vardą!
Netrukus Veronikos pranašystės (ar Katino?) ėmė pildytis. Autobusas, kuriuo mes turėjome važiuoti į miestą, tą pačią dieną vos neapvirto. Ledas, autobusas nuslydo ir vairuotojas nesusitvarkė su valdymu. Laimei, niekas nežuvo, bet sužeistųjų buvo daug. Atsitiktinumas? Galbūt. O lygiai po savaitės Veronikai atvežė malkų…
Kaimynė paprašė manęs paskambinti Liucijai, Jono dukterėčiai, kad ji atsisakytų planinės operacijos. Bet ji nepaklausė ir mirė tiesiai ant operacinio stalo…
VĖL ATSITINKAMUMAS?! Aš taip nemąstau.
Taip jie ir gyveno dviese: Veronika ir jos katinas Jonas. Jis ir toliau gydė ir saugojo ją. Ir buvo šalia iki pat jos gyvenimo pabaigos…
Veronika sulaukė 94 metų. Mirė ji pernai. Iki paskutinės minutės kaimynė buvo stotis ir vis mąstė apie savo Joną. Pažadėjo, kad rūpinsiuos juo, jei jos staiga netektų.
Ji mirė taip tyliai ir be kančių, miegodama…
Prisimenu, kaip Veroniką apraudojo jos katinas. Jis buvo jau senas ir kadaise puošni juoda kailis pražilo.
Visas tris dienas, kol karstas su šeimininkės kūnu stovėjo namie, Jonas nesitraukė nuo jo. AŠ PATI MAČIAU, KAIP IŠ JO AKIŲ RIEDĖJO ALOS!
Katiną baksnojo, prasižodžiavo, spyrė… Bet kažkokiu nesuvokiamu būdu jis vėl atsidūrė šalia karsto. Sėsėdavo ir verk.
Jonas palydėjo velionę iki kapo ir kai ją palaidojo, liko ten. Bandžiau sugauti vargšą, kad paimčiau jį su savimi, bet jis pabėgo…
Katinas ir liko vykti kapinėse, ant Veronikos ir jos vyro kapo. Eiti į mane Jonas nesutiko ir kasdien aplankydavau jį ir maitindavau.
Labai rūpinausi, kaip katinas ten per žiemą išgyvens ir bandžiau paimti jį pas save prievarta. Kartą man tai pavyko, tačiau tą pačią dieną jis pabėgo ir aš radau Joną kapinėse.
Žiema buvo atšiauri, bet katinas visgi išgyveno ją. Jis mirė ankstyvą pavasarį. Apsilankius, kaip įprasta, pamaitinti Jono, radau jį ant kapo. Susirietęs kamuoliuką prie kryžiaus Veronikos, Jonas atrodė, tarsi saugo jos ramybę…
Aš nežinau, ar Jonas buvo tik paprastas katinas, ar į jį iš tiesų įsikūnijo velionio senelio siela…
Dabar labai daug kalbama apie reinkarnaciją, tariamai, kitame gyvenime žmogus gali tapti bet kuo, net katinu.
Nežinau, ar tai įmanoma. Bet kažkodėl man norisi tikėti, kad Katinėliu gyveno senelio Jono siela. Jis grįžo pas savo mylimą Verutę, kad ją saugotų ir gelbėtų…
Ir buvo su ja iki pat galo, kaip ir buvo pažadėjęs…
