Tapau tarnaitė: kai Alekseja susiruošė tekėti, jos sūnus ir marti liko apstulbę – niekas nežinojo, kaip reaguoti į šią žinią. – Ar tikrai norite taip kardinaliai pakeisti gyvenimą tokiame amžiuje? – pasiteiravo Kamilė, žvilgčiodama į vyrą. – Mama, kodėl tokie staigūs sprendimai? – nervingai kalbėjo Vytas. – Suprantu, kad ilgus metus buvai viena ir daug gyvenimo atidavei mano auklėjimui, bet dabar tekėti – kvaila. – Jūs jauni, todėl taip mąstote, – ramiai atsakė Alekseja. – Man šešiasdešimt trys, niekas nežino, kiek dar gyventi liko. Turiu pilną teisę likusias dienas praleisti su mylimu žmogumi. – Neskubėkite, pasirašyti santuokos dokumentus – rimtas žingsnis, – bandė mamą atkalbėti Vytas. – Tą Juozą pažįsti vos kelis mėnesius, o jau nori viską pakeisti. – Mūsų amžiuje reikia skubėti ir nešvaistyti laiko, – svarstė Alekseja. – Man viską žinoti nebūtina: jis dvejais metais vyresnis, gyvena su dukra ir jos šeima trijų kambarių bute, pensiją gauna gerą, turi sodybą. – O kur gyvensite? – nenustojo klausinėti Vytas. – Mes juk visi kartu gyvename, dar vienam žmogui tiesiog vietos neužtektų. – Nesijaudinkite, Juozas nepretenduoja į mūsų kvadratinius metrus, aš persikelsiu pas jį, – ramino Alekseja. – Ten butas didelis, su jo dukra susikalbėjome, visi suaugę, tad konfliktų neturėtų būti. Vytas nerimavo, Kamilė bandė jį įtikinti, kad reikia suprasti ir priimti motinos pasirinkimą. – Gal mes tiesiog savanaudžiai? – svarstė jinai. – Aišku, mums patogu, kad tavo mama padeda ir dažnai prižiūri Viltę. Bet ji turi teisę kurti savo gyvenimą – jei tokia galimybė atsirado, nereikėtų trukdyti. – Gerai, gyventų kartu, bet kam tuoktis? – nesuprato Vytas. – Ar reikia dar nuotakos baltai apsirengus ir vestuvių su žaidimais? – Gal jiems taip ramiau ir saugiau, – ieškojo paaiškinimo Kamilė. Galiausiai Alekseja ištekėjo už Juozo, su kuriuo susipažino atsitiktinai gatvėje, ir persikraustė pas jį. Pirmas laikas buvo geras – šeima ją priėmė, vyras neskriaudė, Alekseja jautė, kad pagaliau užkloni gyvenimo turi teisę į laimę ir gali džiaugtis kiekviena diena. Tik greitai atsiskleidė naujosios šeimos gyvenimo realybė. – Gal galite paruošti troškinį vakarienei? – teiravosi Inga. – Aš pati nebespėju, darbe krūviai dideli, o jūs turite laisvo laiko. Alekseja suprato užuominą ir perėmė virtuvę, kartu su pirkimu, valymu, skalbimu ir net kelionėmis į sodą. – Dabar sodyba bendra – esame sutuoktiniai, – sakė Juozas. – Dukrai ir žentui ten nėra kada važiuoti, anūkė dar per maža, viską darysime dviese. Alekseja nesipriešino, jai patiko būti didelės, draugiškos šeimos dalimi, kur viskas laikosi ant pagalbos ir palaikymo. Su pirmu vyru taip nebuvo – jis buvo tingus ir gudrus, o paskui, kai Vytui sukako dešimt, visai dingo iš gyvenimo. Jau praėjo dvidešimt metų, nieko nežinojo apie jo likimą. Dabar viskas atrodė teisinga, todėl darbai nekėlė vargo. – Mama, ką tu veiksi sodyboje? – bandė pasakyti savo nuomonę Vytas. – Po kiekvienos kelionės, turbūt, spaudimas kyla – ar tau to reikia? – Reikia, man tikrai patinka, – tvirtino pensininkė. – Užauginsim su Juozu daugybę derliaus, visiems užteks ir dalinsimės. Vytas abejojo, nes per kelis mėnesius niekas jų net nepakvietė į svečius, nors jie patys buvo kvietę Juozą – jis žadėjo, bet visada atsirasdavo „laiko trūkumas“. Galiausiai apsiprato, kad tie giminystės ryšiai – formalūs, pagrindinis noras: kad mama būtų laiminga. Pirmas laikas taip ir buvo – darbai Aleksejai atrodė džiaugsmas. Tik jų vis daugėjo ir tai pradėjo varginti. Juozas atvykęs į sodybą tuoj griebdavo už nugaros arba skųsdavosi širdies skausmu, o rūpestinga žmona palikdavo jį ilsėtis ir pati nešdavo šakas, grėbdavo lapus, tvarkydavo šiukšles. – Vėl barščiai? – susiraukė Antanas, Juozo žentas. – Vakar valgėme, tikėjausi, kad šiandien bus kas kita. – Nespėjau nieko pagaminti, net į parduotuvę neišėjau – kol visas užuolaidas išskalbiau ir užkabinau, pavargau, galva susisuko, prisėdau pailsėti, – teisinosi Alekseja. – Suprantu, bet aš barščių nemėgstu, – atstūmė lėkštę žentas. – Rytoj Alekseja surengs tikrą puotą, – iškart pridūrė Juozas. Ir kitą dieną Alekseja vėl budėjo prie viryklės nuo ryto iki vakaro – viskas buvo suvalgyta per pusvalandį. Po to vėl tvarkymas, ir taip nuolat. Dabar jau dukra ir žentas priekaištavo dėl visko, o Juozas stojo į jų pusę ir žmonai priekaištavo. – Bet ir aš ne mergaitė – pavargstu, nesuprantu, kodėl viską turiu daryti viena? – neištvėrė Alekseja po eilinės protesto akcijos. – Tu mano žmona, todėl tavo pareiga – rūpintis šiuo namu, – priminė Juozas. – Kaip žmona turiu ne tik pareigas, bet ir teises, – užsikrimto Alekseja. Vėl susitvardė ir stengėsi visus tenkinti, išlaikyti jaukią aplinką. Bet vieną dieną visai nusiminė. Inga su vyru ruošėsi pas draugus ir nusprendė palikti dukrą Aleksejai. – Gal mažylė liktų su seneliu arba keliautų su jumis, nes šiandien einu į svečius pas savo anūkę, – sakė Alekseja. – Kodėl čia mes visi turime derintis prie jūsų? – pasipiktino Inga. – Nereikia, bet ir aš jums nieko neskolinga, – priminė Alekseja. – Mano anūkei šiandien gimtadienis, jus perspėjau dar antradienį. Ne tik kad nekreipėte dėmesio, dar nusprendėte mane pririšti prie namų. – Taip negalima, – perspėjo pasipiktinęs Juozas. – Ingai planai griūva, o tavo anūkė dar per maža, nieko nenutiks, jei pasveikinsi ją rytoj. – Nieko blogo nenutiks, jei dabar visi triese nueisime pas mano vaikus, arba tu liksi su savo anūke, kol grįšiu, – tvirtai sakė Alekseja. – Sakiau, kad iš tos santuokos nieko gero nebus – ji vidutiniškai gamina, netvarko, galvoja tik apie save, – pikta komentavo Inga. – Po viso to, ką padariau, ir tu taip manai? – kreipėsi Alekseja į vyrą. – Sakyk atvirai, ar ieškojai sau žmonos, ar namų tvarkytojos ir patarnautojos? – Dabar esi neteisi ir bandai mane apkaltinti, – gynėsi Juozas. – Tik nesukelk skandalo be reikalo. – Aš tik uždaviau paprastą klausimą ir turiu teisę gauti atsakymą, – nepasidavė Alekseja. – Jei taip kalbi – daryk kaip nori, bet mano namuose toks požiūris nepriimtinas, – griežtai tarė Juozas. – Tokiu atveju išeinu, – pasakė Alekseja ir ėmėsi krautis daiktus. – Priimsite atgal nepatiklią močiutę? – tempė krepšį ir dovaną anūkei. – Išėjau už vyro, grįžtu namo, nenoriu nieko klausti, tiesiog pasakykit: priimsit ar ne? – Žinoma, – puolė sūnus ir marti. – Tavo kambarys laukia, džiaugiamės tavo sugrįžimu. – Džiaugiatės tiesiog taip? – norėjo išgirsti Alekseja. – O dėl ko dar džiaugtis artimam žmogui? – stebėjosi Kamilė. Tada Alekseja tikrai suprato, kad nėra tarnaitė. Taip, ji padėjo namuose, prižiūrėjo anūkę, bet sūnus ir marti niekad nesielgė įžūliai, nelipo ant galvos. Čia ji buvo tik mama, močiutė, anyta ir šeimos narė – ne patarnautoja. Alekseja visam laikui sugrįžo namo, pati inicijavo skyrybas ir stengėsi nebeprisiminti tų išgyvenimų.