Svetlana net neįtare, kad jos santuoka taps trečiojo asmens įkaitimi – moters, kuri save vadino „tiesiog rūpestinga mama“. Su Pauliumi ji susipažino jau būdama brandžia, savarankiška moterimi. Ne gražuolis, ne donžuanas, bet su šiltu žvilgsniu, tyliu balsu ir – kaip jai atrodė – geru širdies. Jis ją užkariavo ne išvaizda, o tuo, kad atrodė tikras, tylus, patikimas. Tačiau tikrąjį jo veidą atskleidė uošvė, kai atsirado jų gyvenime – ir įsikūrė jame kaip šešėlis, be ketinimo išnykti.
Svetlana žinojo, ką reiškia būti stipria. Universitete jai kartą teko kovoti už savo vardą, kai užsispyrusi kursokė bandė priskirti jos kursinį darbą sau. Tada Svetlana pirmą kartą atsistojo ir garsiai pareiškė savo tiesą. Nuo tados ji nebeleido sau ant kojų užlipti. Ta stiprybė jai padėjo sukurti karjerą, tapti nepriklausoma, švelniai prižiūrima, ja žavėjosi, bet ir bijojo. Moterys – dėl tiesmukiško, vyrai – dėl neprieinamo. Ir vis dėlto Paulius pralaužė jos šarvus.
Vestuvės buvo kuklios, bet kupinos vilčių. Iki pirmojo bendro vardo dienos. Tada uošvė, atėjusi anksčiau už visus, pradėjo nuo priekaištų: „Tu šeimininkė, o čia netvarka!“ – nors butas blizgėjo švaruma. O tada tiesiog paskelbė, kad šventės nebus – „švęsime šeimyniškai“. Svetlana neištvėrė. Išvijo uošvę, o paskui – ir vyrą, kuris stovėjo mamytės pusėje. Šventė pavyko ir be jų.
Vėliau Paulius sugrįžo su gėlėmis ir atsiprašymais – „mama perduoda sveikinimus“. Svetlana atleido. Bet suprato: tai ne pabaiga, o tik paliaubos. Laikui bėgant, Paulius vis dažniau lankėsi pas mamytę, o ši, lyg žaisdama žaidimą, tapo „drauge“ marties. Arbatos pakviesdavo, ar pagalbos paprašydavo. Svetlana lankydavosi, tylėdavo, stebėdavosi. Iki vieno skambučio.
„Skubus reikalas, užsuk. Ir Pauliuką pasiimk!“ – tarė uošvė. Susitiko prie durų: „Valymas. Rytoj atvyksta sesė. Maisto produktų – Pauliukui, tu – plovimui, virimui. Be triukų, kaip tavo gimtadienyje“. Paulius, kaip paklusnus berniukas, linkčiodavo.
Svetlana atsiduso. Ir ramiai tarė:
– Žinoma. Tik jums chemijos nėra. O čia be jos niekaip.
– Mes turime sodos… ir garstyčių, – murmėjo uošvė.
– Ne-ne, aš užsukusiu namo, atvešiu visko ko reikia. Pauliukas tegul eina prekėms.
Sugrįžusi, Svetlana nešiojo nė lašo chemijos. Tik lagaminus – su vyro daiktais. Sudėjo juos uošvės bute ir pasakė:
– Štai viskas ko reikia. Tiesa, aš kol kas pas kaimynę pasėdėsiu. Chemija, žinote, kenkia.
Uošvė, nerimaujanti dėl uždelsimo, nusprendė pati pažiūrėti. Atidarė duris – ir sušuktelėjo. Bute buvo chaosas. Ne netvarka – sąmoningas, rafinuotas, tobulas chaosas. Pasklidę daiktai, miltai, pėdsakai veidrodžiuose, dribsniais nušveisti grindys ir lagaminai šios scenos centre. Paulius stovėjo užnugaryje, sutrikęs.
– Aš iškviestsiu policiją! – rėkė uošvė.
Tačiau policija tik pečiais patraukė:
– Viskas sveika. Netvarka – ne straipsnis.
Svetlana tą naktį nSvetlana ryte atėjo į teismą ir padavė skyrybų prašymą, nes suprato, kad vertybių skirtumas tarp jų – per didelis, kad būtų užpildytas atsiprašymais ar gėlėmis.
