Vėluosiu, pas mus čia dabar pilna darbinė suvaža, Viltės balsas skambėjo neramiai, foną užgožė šlifuoklio garsas. Ar mane iš visų pusių girdėsi?
Girdžiu, Egidijus perkelia telefoną prie kito ausies. Iki vakarienės nebus?
Nekelk laiko. Galbūt net negrįšiu, terminai degina.
Gerai.
Trumpi signalai. Toks ir visada.
Egidijus padėjo telefoną ant virtuvės stalelio ir pažvelgė į puodą, kuriame šaltojo šaltibarščio laša. Jis gamino pietus dviems įprastai, nors jau seniai reikėjo išmokti gyventi savarankiškai. Viltė dirbo plytų dėti jos darbinis grafikas priminė širdies plakimą: vienu momentu šokas, kitą tiesi. Pusę metų ji šokinėjo nuo statybų aikštės iki statybų aikštės, klojusi brangaus keramikos kvadratus nepažįstamuose butuose, uždirbdama tiek, kad Egidijus tyliai pavydėjo. O po to sekmadienį be darbo kai užsakymų nebuvo, ji likdavo namuose.
Abu režimai buvo nepakeliamai sunkūs. Kai Viltė dirbo, ji tiesiog išnyksta. Fizinis, emocinis, protinis visiškai. Išvyksta anksti ryte, grįžta vėliau nei vidurnaktis, jei grįžta. Kartais nakvoja tiesiai aikštelėje, sako: Kodėl važiuoti tenčia, kai ryte vėl pradėsiu. Egidijus vakarieniaja vienas, žiūri serialus, guli šaltoje tuščioje lovoje. Vienintelė priminimo, kad jis vis dar yra santuokoje, liudija santuokos liudijimo lapelis, paslėptas popieriaus krūvoje.
Jis bandė suskaičiuoti, kiek bendrų vakarienių jie turėjo per pastaruosius tris mėnesius. Skaičiavimas davė keturis. Keturis!
Tikrasis kančios šaltinis prasidėjo, kai darbas baigėsi. Viltė grįždavo namo. Atrodė, kad laimė žmona šalia, galime pagaliau būti kartu. Bet ne taip paprasta. Per pusę metų nuolatinio lankymo skirtinguose butuose ji susidavė tiek daug dizaino sprendimų, kad savo namus pradėjo erzinti. Viltė žiūrėjo į plyteles vonios kambaryje tą pačią, kurią patys padėjo prieš du metus ir jos akys drebėjo.
Tai košmaras, murkėjo ji braukdama piršto galą per siūles. Kaip aš galėjau praleisti? Skirtumas pusantro milimetro. Pusantro milimetro, Egidijau!
Egidijus, neskurtingas nuo pusantro iki penkiolikos milimetrų, nuolankiai linktelėjo.
Tuomet prasidėjo.
Iš pradžių ji tiesiog patikrina, ar ką nors galima pataisyti. Tada vieną plytelę išimsiu, pakeisiu, ir viskas. Vėliau kadangi jau pradėjome, turiu perdėti visą sieną, nes kitaip nieko nesusitvarkys. Galiausiai Egidijus grįždavo namo ir matydavo, kad vonios kambarys visiškai išnyko tik nuolaužos, daugybė statybinių šiukšlių ir žmona su kvėpavimo kauke, laimingai maišanti plytelių klijus.
Per tris metus santuokos jie išgyveno keturis vonios remontus, tris virtuvės ir vieną koridoro pertvarkymus.
Užsakymas buvo įvykdytas laiku. Ir vėl užklupo ramybė darbe. Bet ne Egidijui.
Atnešk man plytelių kryželius, Viltė paskambino, kai Egidijus buvo dar darbe. Ir pilką tarpinę, nusiųsiu pavadinimą.
Esu dar darbo vietoje.
Eik per pietų pertrauką. Man reikia iki vakaro užbaigti šį kampą.
Gerai.
Atnešk, pasiimk, užsakyk, padėk. Egidijus tapo kurjeriu, krovikliu ir padėjėju vienu metu. Viltė liko namuose, išeidavo tik į statybinių prekių parduotuvę kartais net tris kartus per dieną, kai sakydavo: Aš nežinojau, kad šios tarpinės nepakanka, kaip aš galėjau žinoti.
Ji nuolat buvo išsekusi nuo nuosavų remontų, kuriuos pradėjo pati. Vakare Egidijus rado ją virtuvėje purvų, išsekusį, su plytelių dulkėmis plaukuose ir ji žiūrėjo į jį tuščiomis akimis.
Vakarieną valgysime?
Vėliau. Nėra jėgų.
Jai nebeliko jėgų niekam. Kalbėtis ne. Žiūrėti filmą kartu ne. Artimybės dar labiau ne. Egidijui reikėjo tik atnešti vėlesnes plaktas, kai ji nebeturėjo noro apsirengti ir išeiti iš namų, arba atnešti cemento maišą iš automobilio, arba laikyti lygmenį, kol ji lygindavo plyteles.
Mes esame sutuoktinis, sakydavo Viltė, kai Egidijus bandė protestuoti. Sutuoktiniai padeda vienas kitam.
Sutuoktiniai juokingas žodis santykiams, kai vienas žmogus tampa tik aptarnavimo darbuotoju kitos profesinės ambicijos.
Šeštadienio vakare Viltė tvarkė skydą virš plytelių. Ankstesnė jos nepatiko dėl atspalvio. O Egidijus sėdėjo virtuvėje tarp chaoso, bandydamas išgerti arbatos. Arbatos puodas stovėjo ant sėdynės koridore, nes stalviršį užpildė plytelės. Cukraus jie radė vonioje. Šaukelio nebuvo iš viso.
Viltute, atsargiai pradėjo jis, ar nepakanka jau?
Ko nepakanka? ji neapsuko, bandydama kitas plyteles į sieną.
Viskas šitas. Remonto. Tu nuolat ką nors pertvarko namuose.
Ir kas? Man patinka. Tai mano namai, noriu, kad būtų tobuli.
Jie niekada nebus tobuli jūsų akyse. Jūs pertvarkysite viską, tada keliausite į kitą objektą, pamatysite naują ir prasidės iš naujo.
Viltė nuleido plytelę ir lėtai atsigręžė. Jos akyse pasirodė kažkas pavojingo.
O ką siūlai? Gyventi taip, kai viskas mane erzina?
Siūlau gyventi normaliai! Kaip normalūs žmonės. Eiti į kiną. Valgyti kartu. Kalbėtis apie ką nors, o ne tik apie siūles ir tarpinę. Ar tu prisimenai, kada paskutinį kartą buvome kartu kažkur išvykę?
Aš turiu darbą.
Dabar neturite darbo! Jūs patys jį sukūrėte!
Tai ne sukurtas darbas, Egidijau. Tai vadinama gyvenimo sąlygų gerinimu. Kai kurie žmonės tai moka.
Bet kai kurie tiesiog nori gyventi. Ne statybų aikštelėje, ne dulkėse, ne režime duok ir pasiimk. Gyventi su žmona, kuri prisimena, kad ji turi vyrą.
Viltė sukryžiuoto rankų, tarsi bandydama apsisaugoti.
Tu tiesiog nesupranti. Tu programuotojas, sėdi patogioje biuro patalpoje, spausdini klavišus. Aš kuriu kažką rankomis. Kažką tikro, ką galima paliesti. Ir kai matau, kad gali būti geriau darau geriau.
Jaukiant kitus dalykus!
Jei tau tai nepatenkinama niekas tavęs nesulaiko.
Ją tai ištarė beveik nesąžiningai, tarsi kalbėtume apie nepatogų kėdį, kurį galima išmesti ir pakeisti. Egidijus nuramino. Ši septynių žodžių frazė apėmė visą jų problemą suspaustą į vieną sakymą. Viltė ją laikė kaip variantą, ne būtinybę, ne vyrą, ne mylimą žmogų tiesiog galimybę, kurią galima išjungti, jei tampa vargina.
Žinai, pakilo jis, šluostydamas džinsus nuo statybų dulkių, galbūt tu teisėta.
Kuo?
Kad man tikrai niekas nesulaiko.
Jie žiūrėjo vienas kitą per plytelių kalnus, klijų maišus ir tai, kas kadaise buvo virtuvė. Ir abu suprato, kad ši kova ne dėl remontų. Ji kyla iš to, kad jų gyvenimo ritmai jau ilgai išsiskyrė ir nebekerta susikertančios vietos, išskyrus bendrą laiškų adresą.
…Skyrybas išsprendė per tris mėnesius. Netikėtai ramiai. Dalintis nieko nebuvo.
Egidijus vaikšto po savo naują jauką mažą, bet švarią, be vieno cemento maišo kampe ir negalėjo patikėti tylumu. Niekas griaužia. Niekas mušia. Niekas neprašau greitai atnešti hermetiką, nes senoji išnyko.
Jis galėjo planuoti. Pirmą kartą per trejus metus jis galėjo tiksliai žinoti, ką darys vakare. Bet kažkas trūko. Lygiai kaip krūtinėje įsiskverbusi tamsa, kurios neįmanoma užpildyti.
…Praėjo beveik du metai.
Girdėjai naujienas? Domas, senas draugas, paskambino penktadienio vakare. Apie buvusią?
Egidijus susigūžė. Jie išsiskyrė, ir nuo to laiko jis atsargiai išvengė bet kokios informacijos apie Viltę.
Kokios naujienos?
Viltė susituokė. Neseniai.
Greitai?
Taip. Ir žinai su kuo? Domas padarė teatrinį pauzę. Su plytų dėtuvu, įsivaizduok!
Egidijus šypsosi.
Kaip jie?
Sako, kad šviečia kartu. Dirba ant objektų kaip du vienas. Idealus tandem.
Po to Egidijus ilgai galvojo, kad Viltė rado žmogų, kuris kalba jos kalba. Kažką, kam pusantro milimetro skirtumas taip pat atrodo tragedija. Kažką, kas supranta skirtumą tarp epoksidine ir cementinės tarpinės ne todėl, kad jam paaiškino, o todėl, kad pats žino.
Tai, kas iki šiol jį erzino iki dantų šlankymo, tapo kitų santykių pamatu. Juokinga.
Jį sutiko tame prekybos centre po trejų mėnesių. Visiškai atsitiktinai tik nuėjo pirkti po darbo, pasiėmė krepšelį, nuėjo į pieno skyrių ir sustojo.
Viltė stovėjo šaldytuvuose šalia jogurtų. Šalia stovėjo vyras, panašaus į jos amžių, plačiai pečiais, rankomis, kurios aiškiai pripratę prie fizinio darbo. Jie išrinkdavo ką nors, šnabždėjo ir juokėsi. Viltė ją pajudino pečiu, jis atsakė pirštu į šoną, ji ištakojo ir iššoko.
Jie atrodė kaip paaugliai. Kaip įsimylėję paaugliai, kuriems nesvarbu, ką galvoja kiti, nes visą pasaulį sudaro tik vienas žmogus šalia.
Viltė atrodė… kitaip. Ne išsekusi, ne iškraipyta ir ne tuščiomis akimis, kaip po aštuonių valandų plaktuko darbų. Ji atrodė gyvybinga. Tokia, kokią Egidijus prisiminė patyje, kai jų susipažino.
Egidijus sustojo. Tyla padėjo krepšelį ant žemės ir išėjo iš parduotuvės nieko neperkdamas.
Automobilyje jis šypsojosi. Jie su Viltė tiesiog nesutapo. Jų skyryba buvo neišvengiama.
Egidijus užvedė variklį.
Jei Viltė rado savo žmogų, aš taip pat galėsiu.
Storą rūką, kuris apgaubė Egidijaus gyvenimą po skyrybų, pamažu išsklaidė… Galiausiai jis suvokė, kad laisvė nepriklauso nuo to, kas tave sulaiko, bet nuo to, ar esi pasiruošęs priimti save ir leisti sau būti laimingam be paslaugų. Tai pamoka, kad tikras laimėjimas susidaro tada, kai išmokstame gyventi savo gyvenimą savarankiškai, gerbdami ir geriausiąją savo pusę, o ne tik kaip įrankį kitų svajonių statyboje.
