Su broliu jau seniai suaugę, turime savo šeimas, bet mūsų septyniasdešimtmetis tėvis vis tiek užima ypatingą vietą širdyse. Jis gyvena vienas mažame name miesto pakraštyje. Mamos jau nėra, todėl su Artūru stengiamės padaryti viską, kad tėvelis nejustų vienatvės ir visada būtų apsuptas mūsų rūpesčio. Mano vardas Tomas, o brolio – Artūras. Nepaisant užimtumo, abu randame laiko reguliariai lankytis pas tėvą, nors kasdienybė kartais atima daug jėgų.
Ateinu pas tėtį kiekvieną sekmadienį. Gaminu maistą kelioms dienoms: šaltibarščius, kotletus, troškinius, košes. Jis visuomet juokauja, kad mano virtuvė skanesnė nei restorane, nors suprantu – tai jo būdas man padžiuginti. Kol maistas virsta, sutvarkau namus, pasitikrinu, ar viskas tvarkoje. Tėvo vardas Jonas Petraitis. Mėgsta prisiminti jaunystę, pasakoja tas pačias istorijas, kurias girdėjau šimtus kartų. Bet vis tiek klausau – šiuose pasakojimuose glūdi jo gyvenimas, o man patinka matyti, kaip jo akys užsidega prisimenant praeitį.
Artūras lankosi trečiadieniais. Gyvena šiek tiek toliau, bet visada sugeba atskirti laiko. Brolis pasiima ūkio darbus: taiso čiaupus, pjauna žolę, žiemą valo sniegą. Tėtis norėtų padėti, bet mudu su Artūru įtikiname, kad pailsėtų. „Neleidžiat man nusibosti“, – šypsosi jis. Dažnai Artūras pasiveza su savimi septynmetę dukrelę Austėją. Ji be proto myli senelį, o jis atsako tuo pačiu – pasakoja pasakas, moko žaisti šachmatais. Šios akimirkos – tikra tėvo laimė.
Mūsų tėtis – aktyvus žmogus, nepaisant amžiaus. Turi darželį, kur augina agurkus, pomidus, žales. Tvirtina, kad darbas su žeme padeda išlaikyti formą. Mėgsta skaityti laikraščius, žiūrėti senus filmus. Kartais su broliu kviečiame jį pasivaikščioti ar į svečius, bet dažniau atsisako: „Man ir namie gerai“. Nors aiškiai matome – mūsų vizitai jam svarbūs. Jis niekada to tiesiogiai nepasakys, bet jo šypsena kalba už save.
Su Artūru esame labai skirtingi, bet viename visiškai sutariame – be galo branginame tėvą. Jis mums ne tik tėvas, bet ir pavyzdys. Prisimenu, kaip mokė mus dirbti, būti sąžiningais ir gerbti kitus. Net dabar, kai patys esame tėvai, jis mums išlieka autoritetu. Po mamos mirties jis labai pasikeitė, tapo tylus. Bet mes bandome užpildyti tuštumę savo meile. Kartais galvoju, kaip ji džiaugtųsi matydama, kaip rūpinamės juo.
Mano žmona Lina taip myli tėvą. Ji dažnai atneša jam naminių pyragų ar uogienės. Tėtis visada dėkoja, juokaudamas, kad esame jį „įpakavę“. Su Lina turime du vaikus, kurie mėgsta lankytis pas senelį. Dvidešimtmetis Vytautas padeda darže, o devynmetė Gabija su aistra klauso senelio istorijų. Šios susitikimo susieja mūsų šeimą.
Kartais galvoju, kaip greitai bėga laikas. Tėtis jau nebe toks energingas kaip anksčiau, bet dvasia liko tvirta. Su Artūru tvirtai nusprendėme – niekada jo nepaliksime vieno. Jei prireiks, pasiimsime pas save ar pasisamBet kol jis nori gyventi savarankiškai – mes gerbiame jo pasirinkimą.
