Tėvų meilė. — Vaikai – gyvenimo gėlės, – mėgo kartoti mama. O tėtis, juokdamasis, visada pridurdavo: — Ant savo tėvų kapo, – užsimindamas apie vaikų išdaigas, kaprizus ir amžiną triukšmą. Elė su lengvu nuovargiu, bet laiminga, sodino vaikus į taksi. Milanai – ketveri, Davidukui – pusantrų. Jie smagiai praleido laiką pas senelius: su sausainiais, apkabinimais, pasakomis ir leistais „truputį daugiau nei namuose“ džiaugsmais. Elė ir pati tikrai džiaugėsi šia kelione. Tėvai, seserys, sūnėnai – gimtieji namai priima be sąlygų ir paaiškinimų. Mamos maistas, kuriam neįmanoma atsispirti. Kalėdinė eglė, spindinčia lemputėmis ir keistais, jautriai senais žaisliukais. Tėčio tostai – kiek ilgi, bet visada nuoširdūs. Mamos dovanos – rūpestingos, reikalingos, su meile. Akimirkai Elei pasirodė, kad ji vėl vaikas. Ir norėjosi paprasčiausiai ištarti: „Mamyt, tėveli, ačiū, kad esate!“ Šiais metais ji su Ruslanu nusprendė savo tėvams padovanoti ypatingą dovaną. Ne iš pareigos – iš dėkingumo. Už laimingą vaikystę. Už meilę ir rūpestį, kuriais buvo pripildyti jos bei seserų metai. Už pasitikėjimą, kuriuo tėvai priėmė Ruslaną ir patikėjo jam brangiausią – savo dukrą. Už šeimos palaikymą, tikėjimą jų keliu, už buvimą drauge kiekvieną svarbią akimirką. — Visada svajojau padovanoti tėvui automobilį, – vieną dieną tyliai tarė Ruslanas. – Bet mano tėtis to nesulaukė. Po akimirkos jis jau užtikrintai pridūrė: — Bet tavo tėčiui tikrai padovanosim! Elė tik nusišypsojo, žvelgdama į vyrą ta pačia meile, kurioje tiek daug dėkingumo, pagarbos ir ateities. Kaip ir buvo sutarta, Elė atvažiavo pas tėvus su vaikais. Rankose – skaidrios dėžutės su namuose pagamintomis salotomis, mėsa, saldumynais: viskas sava, rūpestingai paruošta. Davidukas iškilmingai įteikė močiutei rožių puokštę – tokią didelę, kad vos nevirto pats. Elė apkabino tėtį, pabučiavo, įkvėpė pažįstamą, gimtųjų namų kvapą. — Kur Ruslanas? Kodėl atvažiavai viena? – susirūpino tėvai. Tuo metu Elei suskambo telefonas. — Ruslanas, – sušypsojo ji. – Šiek tiek vėluoja. Sako, galite pradėti be jo. Vaikai jau leidosi į svetainę. Po aukšta, pasipuošusia eglute gulėjo dėžės ir dėželės su užrašais – kam tiksliai šią dovaną „atnešė Kalėdų Senelis“. Milanai, žinoma, teko daugiausia. Vienoje dėžėje – stebuklinga Pelenės karieta. Kitoje – pora nuostabių baltų žirgų su ilgomis auksinėmis karčiomis. Netgi „krištoliniai“ bateliai pačiai princesei. Toliau – lengvučiai suknelė su pūsta sijonu ir ilgos pirštinės, išsiuvinėtos blizgučiais. Papuošalai, stebuklingas veidrodėlis, vaikiška kosmetika, kūrybos rinkiniai, knygos… Davidukui atiteko milžiniška dėžė su daugiaaukšte automobilių stovėjimo aikštele: mažytės blizgančios mašinėlės liftu kildavo aukštyn ir su pasigėrėjimu šliauždavo žemyn vingiuotais keliais. Dar dėžėse buvo: didelis dinozauras šviečiančiomis akimis, lankas su strėlėmis, sausas baseinėlis ir visa maišas spalvotų kamuoliukų, kosmoso blasteris, visomis spalvomis žėrintis. Ir, žinoma, kalnas spalvinimo knygelių, pieštukų ir stebuklingų flomasterių. Apie Elę irgi nepamiršo! Mažoje dėželėje su kaspinu gulėjo auksiniai auskarai su akmenėliais – jie žėrėjo, atspindėdami eglės švieseles. O ant stalo, didelėje lėkštėje, puikavosi jos mėgstamiausias „Skruzdėlynas“ – su riešutais, razinomis, cukatais ir šokolado drožlėmis. Tokie pat kaip vaikystėje. Po eglute atskirai gulėjo dėžės ir Ruslanui. Griežtai uždrausta jas atidaryti be mylimo žento. Elė su vaikais apkabino artimuosius ir įteikė savas dovanas: mamai – dėžutę tikrų prancūziškų kvepalų, tėčiui – sidabrinę apyrankę išskirtinio pynimo. Milana iškilmingai dovanojo močiutės ir senelio portretą – šiek tiek juokingą, kiek panašų į nuotrauką „jų ieško policija“, bet nupieštą su tokia meile, kad visi tik šypsojosi ir žavėjosi. Bet pagrindinė dovana dar laukė! Po kokių trisdešimties minučių, po pirmų tostų, kai visi kiek nurimo ir apžiūrinėjo dovanas, Elė užsidėjo auskarus. Jie sužibo jos ausyse, pabrėždami laimingas akis. Milana susimąsčiusi pažvelgė ir netikėtai tarė: — Mama, tu užsidėjai tuos auskarus, kad aš pastebėčiau ir pasakyčiau, jog esi graži? — Taip, būtent tam, – atvirai atsakė Elė. — Tu labai graži! – rimtai pasakė Milana. — Ir aš! Ir tėtis taip pat! Ir net Davidukas! – visi vėl nusijuokė. — O kur gi mūsų mylimas žentas? Jau metas pasirodyti! Ir štai jis pasirodė. Užsidegė signalinė lemputė, atsivėrė vartai ir į kiemą, garsiai signalizuodama, įvažiavo didelė balta mašina, blizgėdama naujais šonais. Visi iškart išėjo į kiemą – garsiai, besijuokdami, šiek tiek trūkčiodami nuo lengvo šalčio. Prie vartų stovėjo ji. Naujutėlė, chromu žvilganti mašina su balionais, pririštais prie veidrodėlių ir kapoto. Ruslanas ramiai, be didelių žodžių, išlipo iš už vairo. Priėjo prie Elės tėčio ir padavė raktelius. — Tai jums… Iš visos širdies. Ir apkabino jį vyriškai – stipriai, patikimai, be jokio demonstravimo. Tėvas atsitraukė žingsnį, pasimetęs nusišypsojo. — Ką jūs sugalvojot, vaikai… Negaliu… – žodžiai lipo, tarsi jis bijotų patikėti garsiai. Bet jį jau atsargiai palydėjo, pasodino prie vairo. Jis paglostė vairą, apžiūrėjo švytinčią, kone kosminę prietaisų panelę. Naujame salone kvepėjo brangia oda ir būsimomis kelionėmis. Tėvas nusišluostė akis – tas pačias, kurioms retai tenka išvysti ašaras. — Jūs tik duodat… – tik ir spėjo ištarti. O tada apkabino visus paeiliui: Elę, Ruslaną, anūkus, žmoną. Žodžiu, šventės pavyko. Visi buvo laimingi. Tie du viešnagės dienos pripildė džiaugsmo ir vaikų, ir suaugusiųjų širdis. Bet viskam savas laikas – metas buvo skirstytis į namus. Ryte Ruslanas išvažiavo į darbą. Uošvis nuvežė jį naujutėliu automobiliu – užtikrintai, išdidžiai, tarsi būtų atmetęs kelis metus ir rūpesčius. Elė žvelgė iš paskos ir šypsojosi: dovana gyvena savo gyvenimą, kaip ir buvo sumanyta. Po pietų Elė su vaikais išsikvietė taksi. Lagaminai buvo lengvesni nei atvykstant, bet širdys – pilnesnės. Milana dar sykį apkabino močiutę, Davidukas pamojo seneliui, tvirtai spaudamas rankytėje „į kelionę“ skirtą mašinėlę. Elė su vaikais įsėdo į taksi. Kelias buvo ramus, vaikai greitai pavargo ir, susiglaudę, užmigo ant galinės sėdynės – patenkinti, sotūs, laimingi. Pakeliui namo Elė paprašė sustoti prie nedidelės parduotuvėlės prie kelio. — Man minutelei. Reikia pampersų ir vandens, – pasakė vairuotojui. Po penkių minučių Elė išėjo, įsėdo atgal… Ir širdis nukrito kažkur negiliai. Vaikų nebuvo! Vairuotojas ramiai kalbėjosi su kažkokia nepažįstama mergina priekinėje sėdynėje. — NESUPRATAU… – lėtai ištarė Elė. Mergina staiga atsisuko: — Kas čia?! Kas per boba?! Vairuotojas gūžtelėjo pečiais: — Nežinau! – ir, atsisukęs į Elę: — Kas jūs? Ko norit? — Jūs ką, pamišot?! Kur mano vaikai?! — Niekingas tu! – suklykė mergina. – Tu dar ir vaikų turi?! – ir pradėjo jį daužyti rankine. — Tu ką, bet ką į mašiną sodini?! – jau rėkė Elė. — Kur vaikai, klausiu?! Kelias minutes salone vyko tikras chaosas: šūksniai, priekaištai, mojavimas rankomis, visuotinis neteisingumas. Ir staiga atsidaro durys… Koks vyras pasilenkia ir ramiai sako: — Panele, čia ne jūsų mašina. Aš kiek toliau pastojau. Pasaulis akimirkai nutilo. Elė tylomis, įsiutusi užtrenkė duris, iššoko ir pribėgo prie tokios pat šviesios mašinos, stovinčios priekyje. Atrakino duris. Ant galinės sėdynės ramiai miegojo jos vaikai. Du angeliukai net nepajudėjo. Elė atsiduso taip, lyg ką tik būtų grįžusi iš bedugnės krašto. Atsisėdo, uždarė duris ir sumurmėjo: — Važiuojam… Ir tada ją užplūdo juokas. Tikras, nervingas, išlaisvinantis. Vairuotojas irgi pradėjo kvatoti, braukdamas ašaras ir matyt labai džiaugdamasis, kad viskas baigėsi būtent taip – be tragedijų, bet su istorija visam gyvenimui. Elė pažvelgė į miegančius vaikus ir staiga suprato paprastą tiesą: tėvai kasdien – švelnūs, pavargę, besijuokiantys, kartais išsiblaškę. Bet užtenka net menkiausiai pavojui pasirodyti šalia – ir juose pabunda liūtai! Be jokių abejonių, be svarstymų, be baimės. Tik vienas jausmas – ginti! Tokia yra meilė. Tyli, kai viskas gerai, ir nenugalima, kai kalba pasisuka apie vaikus. Šeimos stebuklai: nuo jaukių švenčių su artimiausiais iki didžiausios dovanos tėčiui ir išbandymų mamos širdžiai – tikra tėvų meilės istorija, įkvėpta lietuviškų tradicijų ir šilumos