Šio niekas neims
Nėra atskirų patalpų viskas vyksta vienoje didelėje, triukšmingoje salėje. Kairėje, prie plytinės sienos, stovi katės narvai, dešinėje šunų. Prieglaudos darbuotojai nuolat bėga pro šiuos narvus: vienas nešioja maisto maišą, kitas švarius skudurėlius, dar kitas vilki kibirėlį su vandeniu, kad galėtų papildyti gyvybės šaltinį išpilų.
Lankytojų yra daug. Tyli, kukli šeima liesa mama, liesas tėtis ir liežtančias berniukas lėtai vaikšto nuo narvo iki narvo, ilgai stebėdama gyvūnius. Jauna pora šnabžda prie kačių narvo. Tylaus senelio su lazdą, ramiai vaikšto šalia šunų narvų. Ir aš tik įžengęs į prieglaudą, susižavėjęs kvapais, triukšmu ir gyvūnų gausa.
Pirmame narve sėdi Bojikas menkas, bėglinis šunelis, kurio uodega nevalia. Jis sugriebęs guminę anūžėlę nesirūpina apsilankymų žmonėmis. Šiek tiek toliau stovi Danguolis griežtas, juodas kaip kūno sparnas, patyręs šuo, kurio akys matė daug gyvenimo. Šalia jo ant kėdės sėdi šviesi jaunė su ryškia palteliu, šypsosi ir švelniai kalbasi su šunimi, kaip bandydama įsitikinti draugyste. Kairėje tikra kačių paroda. Visų veislių, spalvų ir dydžių.
Rausvoje pagalvėlėje miega Saulė lanksti, balta katė. Retkarčiais ji atidaro geltoną akį ir stebi priartėjusį žmogų. Prie šios vietos užvirpėjo Kęstas juoda ir ruda kačiukas, primenantis animacinį namų šuniuką su didžiule galva. Jis silpnai čiulpteli, užsikontraukia ant nugaros, keliauja ir laisvai šlapiotuoja savo narvo kampe, kur stovi dubenėliai su vandeniu ir maistu. Kai pastebi, kad aš priartėju, Kęstas nedelsiant keičia kryptį ir bėga link manęs.
Tu šmaikštus, barauju aš, praeidamas pirštą per juosteles ir švelniai šukdavęs Kęstą už ausies. Didžios galvos šuniukas užmerkęs akis murkia malonumo ir šiek tiek iškando mano pirštą žaismingai.
Mama, žiūrėk, koks juokingas, tyliai su viltimi sako liesas berniukas, bėgdamas prie Kęsto narvo. Jo tėvai, priartėję, susitikosi žvilgsniais ir kartu nusisuka galvomis.
Jis labai mažas, Eimantai, švelniai šnibžda mama. Eimantas, išsigandęs kažkaip nesuprantamai, linktelia galvą, nusižiūri į Kęstą ir tęsia savo kelią. Aš suvokiau, kad jo tėvai norėtų šuns, tad jie stengiasi nuvesti sūnelį toliau nuo kačių narvų. Kęstui niekas nesvarbu, kas jį šukuoja didžio galvos šuniukas garsiai murkia, trypa pirštais kairiu, tada dešiniu, kai kur net šluoškų dantų, sukeldamas naują šypseną.
O gal šitą? apsukdamasis pastebiu, kad liesas berniukas Eugenijus stovėjo paslaptingai tamsioje prieglaudos kampe. Jis didelis ir gražus.
O ne! iš karto atsako jo lieka mama. Eikime geriau pažiūrėti šunis. O tas senas labai.
Senas, mažas šlamšto Eugenijus, ir, nusileidęs, bėga sekdamas tėvus prie šunų narvų. Jo įspūdžiavimas greitai virsta juoku, kai prieina prie mylimiausio prieglaudos gyvūno smulkaus meškiuko pavidalo Masuko. Jis linksmai šlapiuoja savo narve, lami visus pirštus, kuriuos žmonės norėtų jo šukuoti. Net tylus senelis su šypsena žiūri į šį pūkuotą mažylį, kurio šėlęs žaislas skleidžia šilumą. Staiga man įdomu, kas slypi toliausiai kampe, ten, kur Eugenijus jaudinosi. Palikau Kęstą ramybėje ir nuėjau į tą kampą, sunkiai įkvepdamas.
Viduje, ant pilkos dovanų, gulėjo senas katinas. Paprastas katinas, kurio dar išgauna bet kuriame kieme. Kilmingas dvaryčias, kurio amžius artėja prie pabaigos. Katinas neiššoko iš narvo, nei miaukė, nei traukė dėmesio. Jis tiesiog gulėjo, žiūrėjo į tuštumą pilkšvomis akimis ir tyliai murėjo. Kai priėjau, jis sustojo, ištempė nosį ir beveik žmogaus balsu atšuko. Tada padėdamas galvą ant liesų letenų, uždengė akis.
Tai Aidas, mūsų senukas, išgirdo aš, išgirdęs linksmausią balsą iš už nugaros, ir, apsisukęs, pamačiau jo savininką vieną iš prieglaudos darbuotojų, duslų berniuką su antspaudu Benas.
O ką su juo? tyliai paklausiau, stengdamasis neišgyventi senos katės ramybės.
Nieko, tik senukas, atsakė Benas, atidarydamas narvą ir papildydamas maistą katės dubenėlyje. Aidas, vėl ištempęs nosį, lėtai pakilo nuo dovanų ir šlapiodamas į priekį, kelis kartus susidūrė galva su narvo juostomis. Benas, su nusiminusiu nosies pliušeliu, pridūrė: Aklas. Nieko nemato. Mūsų senukas.
Kaip jis išgyveno gatvėje? paklausiau besukdamasis į jaunąjį darbuotoją.
Jis ne gatvės, juokdamasis Benas, vėl pasukdamas nosį kaip atsiprašymui. Savininkai jį čia atnešė, pavargę jį prižiūrėti. Jiems nebuvo laiko, o Aidui reikėjo dėmesio. Mes jį gydėme, bet kam senam katui, net aklam, prireiktų? Net mūsų direktorė Natalija, pamatusi jį, iškart pasakė: Šio niekas neims.
Taip, sutariau aš. Jaunus ir ramų renkasi.
Jei ne Dazė, nurodė Benas žiūrėdamas į juodą šunį šalia jaunos moters. Danguolis yra išrišas, todėl ji bando su juo draugauti.
Tad kaip?
Pamažu. Pasitikintys žmonėmis retai ateina į kontaktą, o Danguolis būtent toks. Kaip ir Aidas, įkvėpė Benas. Kai Aidą atnešė, jis savaitę nieko nevalgė. Sėdėjo ir laukė, kad jį pasiimtų. Kai kas nors įeina, jis iškart kvėpuoja ir uodegą šokiruoja. Bet supratus, kad tai ne jo kelias, grįžta ir liūdna.
Jį paslėpėte kampe, kad neraužtumėte dar kartą? paklausiau. Benas linktelėjo galvą ir susiraukė lūpas.
Taip. Jam gailėtina. Kiekvieną kartą jis kilo viltimi, o tada nusloptas užmiega iki vakaro. Labiausiai tikėtina, kad čia baigsis jo gyvenimas. Kam reikia seno, aklo katino? O jums patiko kuris? Gal pasiūlysiu? sakė Benas, prisiminęs, kad stovėjau prie Kęsto narvo.
Taip, jis juokingas, šypsausi, prisimindamas didžiulį galvos šuniuką.
Jis čia neseniai atsidūrė. Vaikai gatvėje jį rado ir atnešė. Gal kažkur katė gimė, o jis atsiskyrė. Gerai, kad šunys jo nepagavo pirmiausia. Bet Kęstas mažas, daugelis nori priimti gyvūną vyresnį. Nebijokite, mes jį paskiepijome, nuo blusų atlaisvinome. Natalija net įtakojo jį į tualetą. Nepasikartojimas nebus, šypsodamasis Benas pažvelgė į mane. Ką? Paimsite Kęstą namo?
Žinote taip, pasiimu, linktelėjau ir, pažvelgęs į miegantį Aidą, tyliai pridėjau. Ar galėtume paimti jį kartu su Kęstu?
Rimtai? nustebėjo Benas. Jis šiek tiek susimąstė, tada nusukė galvą. Mes turime leisti tik vieną gyvūną vienam šeimininkui. Palaukite, aš pasikonsultuosiu su direktoriumi.
Gerai, linktelėjau ir atsisveikinęs su šypsna darbuotojus, sukosi atgal prie Aidų, kuris, tarsi suprasdamas mano žodžius, paklausė.
Sveikas, drauge. Ar ateisi pas mane? Aš galbūt ne tavo šeimininkas, bet galiu pažadėti vieną dalyką maistą, vandenį ir didelį žąsų, kuris tave už uodegos trėšins
Negalėjau toliau kalbėti, nes Aidas staiga pakilo, ištęšė nosį į orą ir priėjo prie narvo durelių, kurias Benas pamiršo uždaryti, vykdamas prašyti leidimo iš direktorės. Ištiesiau ranką, o katinas ją atsargiai užuodė, prisilipo šonkauliu prie pirštų ir silpnai murkė.
Atrodo, atsakymas taip? šypsausi, švelniai šukuodamas katę už ausies.
Natalija sako, kad galima, pranešė Benas, artėjantis manęs, taip pat šypsodamasis. Matome, kad radote bendrą kalbą.
Ką jam nepasiekti? atsakiau. Du seni vienišiai, didelė butas ir šiek tiek žąsų.
Jei nepaslaptis, kodėl jo norite? Jūs žinote, kad Aidas ilgai netegaus, tyliai paklausė Benas. Aš įkvėpiau ir pažvelgiau į katę, kuri, atrodo, taip pat laukė mano atsakymo.
Nes norime, kad paskutinė kelionė būtų ten, kur mylima. O ne šaltame prieglaudos kampe, kur kiekvienas lankytojas kartą po karto suskausina širdį, atsakiau. Mažas variklio garsas Aidui širdyje skambėjo taip, lyg patvirtintų mano žodžius.
Užpildysiu dokumentus, linktelėjo Benas ir nuskrido į sandėliuką, palikdamas mane vien su senuoju katinu. Likusį laiką tylėjome. Aš švelniai glostiau jo ausį, o Aidas minkštai murkė ir žvilgėjo į mano sielą pilkomis, dulkiškais akiniais.
*****
Vakar, gulėdamas ant sofos, žiūrėjau televizorių, o ant krūtinės šnekėjo mažas, beprotiškas kamuoliukas Kęstas. Jo kailis vis dar saugojo dulkių likučius, kuriais neapčiuopiamas vienišas katinas surinkė iš vietų, kur mano vienašališka ranka nepasiekė. Jis saldžiai murgo, kartais išleidžiamas nagais ir švelniai sūnaus mano krūtinę.
Šalia, prie kairiojo kojos, ant pilkos dovanų gulėjo Aidas. Seniukėlis susiklupęs, miegojo, bet viena kojų nagų letena gulėjo ant mano šlaunų, tarsi baugindamas, kad aš neišnykčiau, kaip ir jo savininkai. Kiek tik judėjau, Aidas iškart kėlė galvą ir pradėjo kvėpuoti, nuramindamas save tik tada, kai švelniai glostiau jo galvą ir sakiau, kad esu šalia.
Kai kildavau į virtuvę užvirinti virdulį, Aidas, dažnai susidūręs su kampais, sekė mane, o už jo, kaip maža uodegėlė, sekė Kęstas. Su laiku jis priprato prie mūsų buto, nebesukdamas galvos į sienas, ir tyliai ėjo į virtuvę, kur stovėjo jo dubenėliai su vandeniu ir maistu.
Kai išvykau į darbą, Aidas kartu su Kęstu mane sveikino, bet liko tik Aidas, kuris atrodo niekada nejudėjo iš vietos, kai aš išeidavau. Laukesiamas, Aidas kvėpėjo ore, šluostė mano ištiesintą ranką ir grįždavo į savo kampą su pilna dovanų. Naktį abu katės miego su manIr taip supratau, kad tikrą šilumą ir meilę randa ne išskirtinė vieta, o širdis, kuri drąsiai priima visus net senus, nepaklusnius draugus.
