Živilė kirs sodo klioves, kai iš kiemo ją šaukia. Ji ištrynė prakaitą nuo kaktų, išlipa iki vartų. Ten stovi nepažįstama moteris.
Živilė, labas! Turime svarbaus pasikalbėti.
Labas. Įeik, jei čia atėjai
Živilė pakviečia ją į namus, uždeda katilą kaitintis. Kas jai reikia?
Mane Austėja vadina. Nesu pažįstama, bet išgirdau, kad Nepateiksiu jokių apie taiaplink. Tavo vyro, kuris mirė, turėjo sūnų Miką. Jam trys metai.
Živilė nustebusi pažvelgia į ją. Atrodo, kad moteris per seniai būtų galėjusi būti tokio vaiko motina.
Ne mano sūnus, o kaimynės Kamilės. Tavo vyras dažnai lankė ją, ir iš jos gimė tas raudonplaukis, kaip jo tėvas, be jokios tyrimų.
O ko norite iš manęs? Vyras mirė neseniai, net nežinau, su kuo jis susidraugavo
Kamilė taip pat mirė. Užkrėtė plaučių uždegimą, ir dabar liko vienišas vaikinas. Ji neturėjo tėvų, atvyko iš kaimo, dirbo pardavėja parduotuvėje Skauda berniukui, vienas kelias į vaikų namus.
Aš turiu savo vaikų dvi dukteris, gimusias santuokoje. Ar tikrai norite paimti šį vaiką? Drąsus atėjo prie žmonos ir prašo priimti vaiką, kurį laiko laisvu
Jei jo kraujas jau yra tavo, jis nebe nepažįstamas. Jis geras, švelnus, ligoninėje ruošiami jo dokumentai
Živilė supyra: Nesinaudok mano užuojauta! Kiek vaikų paliko vyriškis, ar turiu visus auginti?
Austėja išeina. Živilė įlieja saušų arbatą ir galvoja.
Ja sužinojo Marius po bakalauro diplomų. Su draugėmis šventė, kai prie jų priėjo berniukai. Marius išsiskyrė ryškiais rudais plaukais ir smulkiais dryžlėmis ant veido. Jis linksmas, šmaikštus, skaito eilėraščius, pasako anekdotus, pasiūlė ją nuvesti iki namų.
Dabar jie vyras ir žmona. Įsikūrė pas močiutę, kuri vėliau mirė ir paliko namus. Gimė Viltė, po dviejų metų Lina. Gyvendavo kukliai, pinigų visada trūko. Tada Marius pradėjo gerti. Kaip ir Živilė, ji nesugeba atsikratyti šios blogos įpročio, kai kartais praleidžia kelias dienas be jokio darbo. Darbą iškėlė, o ji dirbo dviejų vietų.
Ji nusprendžia skyrybą, galvoja išvykti su mergaitėmis į miestą, kur seniai kviečia vienišą tėvynės seserį su darbu. Bet Marius įstrigo į automobilį mirė iš karto. Živilė sėdi prie jo kapo, verkia, o dukterys taip pat guli. Visi rūpina vienas netikėtai keliavęs vaikaitis
Vyriausioji dukra Viltė ateina į namus. Aukšta, liekna, primena motiną, rudų plaukų kaip tėvas.
Mama, ką galime pasigaminti? Su draugėmis einame į kiną, bet alkanai!
Verkiu, nes girdžiau, kad tavo tėvas turi nelegalių vaikų. Tris metus jo sūnus, bet motina mirė, ir berniukas dabar vaikų namuose. Man pasiūlė jį pasiimti
Oho, kokios naujienos Ką apie tą moterį žinai?
Nežinau, ji ne vietinė. Vardas Kamilė, pavardės nežinau
Ką darysi? Kur dabar tas berniukas? Jis neturi artimųjų?
Atrodo, neturi. Dabar ligoninėje pasiruošia jo dokumentus. Rudasis, tarsi tėvo kopija Valgyti tik virtų bulvių su dešrelėmis.
Viltė krenta prie valgymo. Lina ateina, prisijungia. Živilė stebi dukteris ir šypsosi abi rudų plaukų, kaip tėvo. Genai tikrai stiprūs
Kitą dieną Viltė sako:
Mama, mes lankėmės ligoninėje su Lina, norėjom pamatyti brolį. Jis linksmas, raudonas, mums labai panašus. Verkia kartais, nori mamą.
Mes atnešėme jam obuolį ir apelsiną. Jis stovi lovoje, rankutėmis traukia. Slaugytoja leidžia šiek tiek žaisti. Leiskim jį pasiimti, sako ji, tai mūsų brolis.
Živilė susierzinama.
Kas dar galvoja! Tėvas murkėjo, o aš turiu savo rūpesčių! Man pakanka savo vaikų! Dar nori man ant kaklo jam kabinti? Kitą metą studijuoti, pinigų trūksta, Lina auga
Jei priimsi teisėtą globą, gausi išmoką Ar ne gąsdina, kad vaikui trūksta tėvų? Tėvas pralaimėjo, bet jis mūsų brolis
Živilė supyra ir nusprendžia patikrinti vaiką. Kitą dieną eina į ligoninę.
Laba diena, kur yra Mikalas, trijų metų vaikas, numatomas į vaikų namus?
Kas jūs, ponia? Ko norite?
Noriu pamatyti. Tai mano vyro vaikas iš kitos moters
Ir ką? Vakar dukterys atvyko, žaidė su juo, nors tai neleidžiama, bet aš leidau Jis dabar šaukia, nori mamą.
Aš tik naktį pažiūrėsiu, neimsu į rankas
Živilė atveria duris ir sustoja. Mažas Marius, kopija… Rudieji garbėjai, mėlynos akys, puikus berniukas. Jis sėdi lovelėje, žaidžia kaladėlėmis. Pamatęs ją, šypsosi.
Tanti Kur mano mama?
Mamų nėra, Mikalu
Noriu namo
Jis pradeda verksti. Živilės širdis drebėjo. Ji priartėjo, paėmė jį į rankas.
Panele, ar išeisite? Aš klausysiu jo verkimo! šaukią slaugytoja.
Mikuleni, ne verk, mažasis
Živilė glosto jo galvą, nuvalo ašaras.
Tanti, pasiimk mane Noriu būti su tavim, nieko nebus vienišas
Ji grįžta namo su tikėjimu paimti vaiką. Visa pyktis išnyksta, kai mato neturintį globos kūdikį, kuris taip panašus į jos dukteris
Praėjo penkiolika metų. Mikui atvyksta kvietimas į kariuomenę. Jauaugęs berniukas Kiek greitai prabėgo metai.
Skambink, sūnau, klausykis komandos, kaip jie sako Širdis skauda, laikai sudėtingi
Mama, viskas bus gerai! Aš tavęs nepavilsu, pažadu! Greitai baigsiu, dirbsiu, kaip mano dėdė Dainius, mokėjas, moka gerai už remontą, o aš tapsiu meistras, žinai
Meistras, Živilė glosto jo ruduosius nepriklausomus garbėjus
Gyvenimas kaip siaura takelis miške, kartais nukelia į netikėtus kampus. Živilė manė, kad likimas ją išbando, dar vieną kryžių, dar vieną skausmą iš vyro išdavystės. Bet aštrio krūmo šaknyje slypėjo trapus daigelis berniukas, ne kaltas nieko, tik kad susijaudino pasaulyje.
Kartais širdis mato tai, ko akys nepastebi. Ji pamatė Miko ne svetimą kraują, o vienišą sielą, trokštančią šilumos. Išgirdė ne kito vaiko šauksmą, o tylią šauksmą: Mama. Ir Živilė, nepaisydama logikos, baimės, nuovargio, ištiestą ranką.
Metai parodė, kad gerumas nėra aukojimas, o dovana. Mikolas ne tapo papildoma burna jis tapo tuo, kas nešiojo vandens iš šulinio laistymui, kai Živilė kirdavo klioves. Jis juokino seseris, kai širdis buvo sunki. Jis, augdamas, kartojo: Ačiū, mama, ir šie žodžiai atgijo visą visatą.
