Loreta skubiai klostė servetėles ir tvarkė staltieses. Šiandien buvo jos vyro – Kęstučio – gimtadienis. Data nėra sukaktis, bet svarbi. Žadėjo atvykti dukros su šeimomis, o anūkai jau seniai prašė „tikros šventės, kaip seniau“. Loreta prisiminė, kaip tai būdavo anais laikais, devintojo dešimtmečio pabaigoje…
Tada viskas būdavo sunku. Pinigų neužtekdavo, maisto produktus reikdavo „kovoti“. Bet ji visada stengdavosi – dėl šeimos, dėl šilumos ir džiaugsmo namie. Ypač prieš šventes.
Tais metais viskas prasidėjo nuo paprasto vaikiško prašymo. Dukros, Gabija ir Austėja, grįžo iš mokyklos nusiminusių akių. Pažymiai geri, bet nuotaika – nulė. Tada Gabija prisipažino:
– Mama, visos klasėje jau turi angorinius beretus, tik mes su senomis kepurėmis. Nupirk, prašau!
Loreta nusileido. Gal ir ne turtingi, bet dukros protingos, stengiasi, padeda. Nubėgo į turgų, paskutinius litus išsiėmė – ir nupirko. Dėl dukterų džiaugsmo – ir savo. Bet šventei pinigų jau nebeliko.
Išgelbėjo atsitiktinumas. Kitą dieną gastronome kas sušuko:
– Dešrelės! – ir minia puolė link lentynos. Loreta spėjo pagriebti du gabalus mėgstamos virtinės. O šeštadienį jai pavyko gauti sviesto – pardavėja sušnibždėjo, kada „išmes“. Su talonais ir dukromis padėjėjomis, Loreta pasiekė savo.
Sekmadienį stalas buvo padengtas – kaip geriausiais laikais. Centre – višta, ruda, traški, ant ryžių pagalvėlės. Uošviui ypač patiko salotos iš lydytų sūrių, kiaušinių ir česnako. Obuolių pyragas pavyko nuostabiai – uošvė net receptą klaustinėjo.
O dabar – dabartis. Dukros užaugo, kiekviena turi savo šeimą, vaikus. Kęstučio ir Loretos tėvų jau seniai nėra. Bet štai – sekmadienis, ir vėl gimtadienis. Kęstutis išėjo pasivaikščioti su Džeksu, jų šunimi, o Loreta vėl ruošė stalą. Jau ne pirktinė pica, ne sušiai – o namų ruošta vakarienė. Senoji, gera, širdinga.
Svečiai pradėjo varvėti beveik vienu metu. Anūkai triukšmavo prieškambaryje, nusimovę batus, Gabija su Austėja apkabino motiną.
– Mama, kodėl taip skaniai kvepia? – paklausė Gabija.
– Mes nenorim picos! – sušuko anūkai iš koridoriaus.
Paskutinis įėjo Kęstutis. Visi pribėgo sveikinti.
– Na, eikime prie stalo, – nusišypsojo Loreta.
Kai įėjo į kambarį, kur stovėjo padengtas stalas, visi sustojo.
– Mama, – iškvėpė Austėja, – tai lyg vaikystėje… Višta – kaip tada, mėgstamos salotos, ryžiai…
Juokas, tostai, pyragas su arbata. Viskas – kaip seniau. Tik suaugusiųjų.
Kai visi išvažiavo, Kęstutis apkabino Loreta:
– Dėkui, mieloji. Tu sugrąžinai mane į tuos laikus. Mes juk buvom laimingi. Nors pinigų neturėjom, sofą taupėm metus, balkono negalėjom įstiklinti. Bet buvom – kartu. Ir dabar kartu. O tai svarbiausia.
– Su gimtadieniu, mielasis. Tegul tokių dienų mums dar būna daugybė.
