Ona kepė kotletes, kai paskambino durų beldinimas. Ji išėjo iš virtuvės atidaryti.
“Mam, tai man,” sustabdė ją dukters balsas. “Aš atidarysiu.”
“Gerai. Aš nežinojau…”
“Ko tu stovi? Eik, kepk savo kotletes,” suerzinta tarė dukra, atsisukusi nuo įėjimo durų.
“Kodėl savo? Aš pirkau faršą iš geriausios parduotuvės…”
“Mam, uždaryk duris.” Dukra užvertė akis.
“Galėjai ir iš karto taip pasakyti.” Ona grįžo į virtuvę, prisiėmusi duris.
Prie plito ji išjungė dujas po keptuve. Padirbėjus akimirką, nusiėmo prijuostę ir išėjo.
Prie durų dukra apsivilko striukę. Šalia stovėjo Dovydas, Skaistės draugas, neatsitraukiant žvelgdamas į ją meilėmis akimis.
“Sveikas, Dovydai. O kur jūs lekiate? Gal pavalgytumėte su mumis.”
“Labas,” šypsodamasis atsakė vaikinas ir klausiamai žvilgtelėjo į Skaistę.
“Mes skubam,” atsakė ji, nežiūrėdama į motiną.
“Galbūt vis tiek pavalgysite? Aš jau viską paruošiau,” pakartojo Ona.
Dovydas susirūpino.
“Ne!” štai truputį pribrėždama tarė dukra. “Eime.” Ji paėmė Dovydą už rankos ir atidarė duris. “Mam, uždarysi?”
Ona priėjo prie durų, bet neuždarė iki galo, palikdama tarpelę, kad išgirstų, kaip jie kalba laiptinėje.
“Kodėl taip su ja grubiai kalbėjai? Kvapas skanus, aš nenorėčiau atsisakyti tų kotletų.”
“Eime. Kavainėje užkandysim. Man jau atsibodo jos kotletai,” niršta murdėjo dukra.
“Ar jie gali atsibosti? Aš dievinu tavo mamos kotletus, galėčiau juos valgyti kiekvieną dieną,” pasakė Dovydas.
Ką Skaistė atsakė, Ona nesuprato. Balsai laiptinėje nyko, tolsta.
Uždarius duris ji ėjo į kambarį. Vyras sėdėjo prieš televizorių.
“Jonai, eikime pietauti, kol dar šilta.”
“Na?” Jis atsikėlė nuo sofos ir praėjo pro Oną į virtuvę, atsisėdo prie stalo. “Ką šiandien turime?” paklausė reikliu tonu.
“Ryžiai su kotletais, salotos,” atsakė Ona, atidarydama keptuvę.
“Kiek kartų sakiau, kad kepintus kotletus aš nevalgau,” nepatenkintai priminė vyras.
“Aš į keptuvę įpyliau truputį vandens, jie beveik garuose kepė,” Ona sustojo prie plito su dangčiu rankoje.
“Na, gerai. Bet paskutinį kartą.”
“Mūsų amžiuje mesti svorį – žala sveikatai,” pastabino Ona, padedama prieš vyrą lėkštę su ryžiais ir kotletais.
“Kokiam dar amžiuje? Aš dar tik penkiasdešimt septynerių. Vyrui tai išminties ir klestėjimo amžius.” Vyras įsmeigė į šakutę kotletą ir atkošė pusę.
“Kas su jumis šiandien nutiko? Susitarėte, ar ką? Skaistė pabėgo, atsisakė pietauti, tu išsireikštauji. Na, sustosiu gaminus, pažiūrėsime, kaip dainuosite. Ar manote, kad kavinėse maistas skanesnis ir sveikesnis?”
“Tai ir negamink. Tau irgi ne kliūtų numesti šiek tiek. Greit durų nesulaužysi,” vyras suvalgė kotletą ir įsmeigė šakutę į antrą.
“Ar tikrai? Manai, aš storulė? O aš visą galvą sudaužiau, kodėl staiga pradėjai rūpintis savimi. Nusipirkai džinsus, odinę striukę, beisbolkę. Galvą nuskutai, kad nuslėptum plikę. Kam dabar stengiesi? Tikrai ne man. Storulė. Ar turi su kuo lyginti?” su įžeidimu paklausė Ona.
“Leisk man ramiai pavalgyti.” Jonas pakėlė šakutę su ryžiais, bet neišnešė iki burnos, nuleido į lėkštę. “Duok kečupo,” pareikalavo.
Ona ištraukė iš šaldytuvo kečupo butelį, smarkiai pastatė ant stalo prieš vyrą ir tyliai išėjo iš virtuvės. Jos lėkštė liko nepaliesta.
Ji užsidarė dukros kambaryje, atsisėdo ant sofos. Ašaros sukibo ant akių.
“Gamini, stengiesi, o jie… Aš viską dėl jų darau, o atsako – nė žodžio dėkingumo. Vyras jaunatviškai šoklina, žiūri į šoną. Dukra žiūri į mane kaip į aptarnaujančią personalę.
Jei pensininkė, tai galima mane nagintis? Dirbčiau, jei nebūtų sumažinusių. Patyrę darbuotojai nebepotrūksta, dabar jaunuoliams reikia. O ką jie žino, tie jaunuoliai?
Keliuosi anksčiausia, nors ir nedirbu, kad paruoščiau pusryčius. Visą dieną sukuosi, nebūna kada atsikasti. Pati kaltOna žvelgė į savo artimuosius, širdyje džiaugsmingai suvokdama, kad jie visi kartu, sveiki ir laimingi, o ji jų gyvenime – būtina ir mylima.
