— Jūs su juo ne pora, — sakė Rita seseriai. — Jis jaunesnis ir labiau tinka man. Vestuves reikia atšaukti.
Diana gyveno erdviame trijų kambarių bute, esančiame gerame sostinės rajone. Šį butą ji paveldėjo iš močiutės. Artimų giminaičių, išskyrus jaunesnę pusbrolio seserį, Diana neturėjo. Bet su Rita jos artimai nesusijusios.
Susiklostė taip, kad Diana buvo 35 metų ir viena, bet turėjo nuosavą butą. Ji žinojo, kad niekuo negali pasikliauti, todėl gerai mokėsi, baigė prestižinį universitetą, gavo gerai apmokamą darbą didelėje įmonėje ir viskas buvo gerai, išskyrus vieną dalyką…
— Tau reikia ištekėti, Diana, — retkarčiais susisiekdama paklausdavo Rita, kaip jai sekasi ir ar ji sveika.
Būdama 30 metų, sesuo spėjo pagimdyti tris vaikus ir du kartus išsiskirti. Ji gyveno su sūnumis priemiestyje iš išlaikymo pinigų, stengėsi susitvarkyti gyvenimą, bet vis niekaip nesisekė.
— Reikia, bet nėra už ko… — atsakydavo Diana. Darbe ji susikoncentravo į darbą, o laisvo laiko beveik neturėjo. Tačiau vieną kartą likimas jai pateikė staigmeną — naują kaimyną iš viršaus. Susipažino, kai Diana atsitiktinai apgadino jo automobilį stovėjimo aikštelėje… ir užsimezgė santykiai.
Vaidotas buvo penkeriais metais jaunesnis už Dianą, bet tai nesukėlė įsimylėjėliams nepatogumų. Diana buvo tvarkinga mergina ir nenorėjo gyventi su vyru iki vestuvių, todėl jau po dviejų mėnesių draugystės Vaidotas padovanojo jai žiedą.
Vietoj vestuvinės suknelės Diana nusipirko baltą kostiumą, o vietoj didelių vestuvių, jaunikiai nusprendė keliauti į kelionę. Viskas vyko pagal planą… kol jų planus sugriovė Rita. Ji paskambino Dianai savaitę prieš vestuves.
— Sesute, labas… ar galėtume ši kelioms dienoms pas tave apsistoti? Buto nuoma brangi, o mes neturime pinigų. O reikalai neatlaiko atidėliojimo.
— O kas nutiko?
— Man reikia skubios brangios operacijos. Aš tau viską paaiškinsiu, — tyliai ištarė ji, kurdama paslaptį.
— Na, jei reikalas rimtas… atvažiuokite, — Diana buvo nelabai patenkinta, bet atsisakyti negalėjo. Ji žinojo, kaip sunku, kai nėra į ką kreiptis pagalbos.
Kitos dienos rytą Rita atvyko su lagaminais ir trimis vaikais, kurių amžius labai panašus. Diana nelabai mėgo vaikus, vieną dar galėjo pakęsti, bet trys visada skundžiantys vaikai…
— Iš anksto susitarkime, kiek ilgai jūs pas mane būsite, — paklausė Diana, atimdama akių pieštuką iš jauniausio, kuris jau pradėjo juo piešti ant sienos.
— Nežinau… ar mes tau našta? — nuoskaudą išreiškė Rita. — Atsiprašau… reikėjo apsistoti hostelyje. Viešbutyje negalėtume apsistoti. Pinigų neturime… dar ir gydytojai, tyrimai…
— Atsiprašau. Žinoma, nesunku. Kas su tavimi? — Diana paraudo. Jai buvo gėda už savo negostipialumą. Vis dėlto, giminės.
— Na… tai sudėtinga… — mostelėjusi ranka Rita atsakė. — Problemos su akimis.
— O kas joms negerai? — Diana buvo pripratusi matyti seserį su akiniais, bet nemanė, kad tai kažkas rimta.
— Nekreipk dėmesio, tai mano problemos. Svarbiausia, kad radau gydytoją su geru atsiliepimais. Geriau papasakok, kaip tau sekasi.
— Ištekėsiu, — išdidžiai pranešė Diana.
— Ir tylėjai?!
— Nusprendėme nešvęsti.
— Kaip galima?! Su tokiomis pinigais taupote vestuves?!
— Ryt…
— Atsiprašau. Vis vėl kišu nosį, kur nereikia, — nutilo Rita. — Tai kas tas jaunikis? Supažindinsi?
— Išties, jis gyvena šalia ir norėjo užsukti į svečius.
— Puiku! Tai paruošk stalą, o aš einu galvą išsiplauti. Po to traukinio visiškai pavargau.
— Rankšluostis vonioje.
— Gerai. Aš neskubėsiu. Pasirūpink vaikais, ok?
Diana susiraukė. Ji planavo iškepti šokoladinį pyragą, kuris Vaidotui patiko, o ne rūpintis trimis berniukais.
Rita išėjo, o Diana, pamačiusi, kad vaikai tyliai žaidžia mašinėlėmis, paėmė miltus, kiaušinius… ir pradėjo gaminti.
Vaikai žaidė neilgai. Nieko neiškepti nepavyko. Vienas išbarstė miltus, kitas pavogė šokoladą, skirtą pyragui, ir išsitepė juo save ir sienas. O trečias tyliai nuplėšė lapus nuo jos mėgstamo fikuso ir mėtė žemę iš vazono.
— Rita! Tavo vaikai… — pradėjo Diana, eidama į vonią, kad vaikams atiduotų mamą. Bet mama negirdėjo. Palaimingai užmerkusi akis ir užsidėjusi ausines, ji plaukė į vonioje, vietoje to, kad greitai nusipraustų duše ir grįžtų pas vaikus.
— Rita!
— Kodėl taip šauki? Kas nors nutiko?
— Na taip… tu jau pusantros valandos čia maudaisi. Turiu ruoštis sutikti svečią, o esu visa šokolade ir miltuose. Virtuvėje betvarkė! Nežinau, kur pradėti!
— Na aš nesu kalta, kad nemoki su vaikais susitarti, — gūžtelėjo pečiais Rita. Tuo metu į duris kas nors pradėjo skambinti. Dianai teko atidaryti jaunikiui duris su nešvariu prijuostu.
— Sveikas… — Vaidotas įvertino jos išvaizdą. — Kas tau nutiko?
— Sesuo atvažiavo. Nesavalaikiai.
— Suprantu. Man išeiti?
— Ne, nereikia. Mes jau beveik šeima, — nusišypsojo Diana, paimdama iš jo pyragą. Gerai, kad Vaidotas atėjo ne tuščiomis rankomis.
— Jei netrukdysiu, tai gerai.
Vaidotas buvo geras vaikinas. Jis padėjo Dianai sutvarkyti virtuvę ir net rado bendrą kalbą su Ritos vaikais.
O Rita vis neėjo iš vonios…
— Kur gi sesuo?
— Atsigauna nuo vaikų, — pajuokavo Diana. Tuo metu į virtuvę įėjo Rita. Ji buvo vien tik su rankšluosčiu.
— Labas vakaras… Vaidotai, — ji iškišo priekyje ilgą koją, stengdamasi įspūdingą pozą. Diana buvo nustebinta tokio sesers elgesio. Kodėl ji atėjo į virtuvę pusnuogė?
— Labas vakaras, — jis nusišypsojo jai atsakydamas.
— Mano mėgstamiausias pyragas! — nesigėdydama, ji nusigraibė kremą pirštu ir apsižaidė jį, sukeldama Dianai šoką.
— Rita, mes planavome gerti arbatą. Jei nori prisijungti, prašome, bet ne su rankšluosčiu.
— Nusiimti? — šyptelėjo ji, ignoruodama Dianą.
Vaidotas buvo ne mažiau nustebęs, bet apsimetė, kad nepastebėjo Ritos elgesio. O Diana manė, kad jo tylėjimas rodo susidomėjimą, ir įsižeidė.
Arbatą gėrė tylėdami. Rita elgėsi keistai, o Diana stebėjo, kad vaikai nesugadintų remontų.
— Ačiū, aš eisiu, — tarė Vaidotas, kai situacija įkaito.
— Ką gi, likite. Šioje vietoje visiems užteks vietos, — pasiūlė Rita.
— Mūsų su Tavimi ne tokie santykiai, — nukirto Diana.
— Cha! Kas čia kvailystė! Tai jau nemadinga. Na nesijaudink, aš tave išmokysiu, kaip teisingai elgtis su vyrais. O tai vestuvės greitai, o tu nieko nemoki.
— Viso gero, buvo malonu susipažinti, — pabalo Vaidotas.
— Taip pat malonu! Matysimės dar, — pašaukė jam į nugarą Rita.
Diana vakare nesikalbėjo su ja.
— Klausyk, jūs su juo ne pora, — pareiškė Rita kitą dieną.
— Taip? Kodėl?
— Jis jaunas, o tu jau nebe.
— Mūsų skirtumas nedidelis.
— Bet pastebimas.
— Ką nori pasakyti?
— Na… jis labiau tinka man.
— Išties?
— Ir iš karto draugavo su vaikais. Ir žiūrėjo į mane taip… o galiausiai norėjo pasilikti pas mus!
— Ne pas mus. Pas mane! — nebeiškentė Diana, piktai žiūrėdama į seserį.
— Gerai, gerai! Aš tik juokavau. Tave bandžiau.
— Kaip su tavo operacija? — Diana pakeitė temą.
— Ją paskyrė rytoj. Dabar važiuosiu pas gydytoją apžiūrai. Prižiūrėsi vaikus?
— Aš dirbu.
— Tu juk direktorė!
— Na ir kas?
— Tu pati savo šefė. Paimk atostogų vienai dienai. — Rita žiūrėjo į Dianą tarsi nesuprasdama, kur yra problema. — Ir apskritai, po operacijos man reikės kelių dienų poilsio ir ramybės. Turėsi prisiimti visus įsipareigojimus už juos.
Tai, ką atsakė Diana, nustebino Ritą.
