Laima skubiai išdėstė servetėles ir išdėliojo įrankius. Šiandien buvo jos vyro Algirdo gimtadienis. Data neapvali, bet svarbi. Pažadėjo atvažiuoti dukterys su šeimomis, o anūkai jau seniai prašė „tikro šventės, kaip seniau“. Laima prisiminė, kaip tai būdavo prieš daugelį metų, devyniasdešimtaisiais…
Tada viskas būdavo sunku. Pinigų stigo, maisto produktus tekdavo gauti „per kaukes“. Bet ji visad stengdavosi – dėl šeimos, dėl šilumos ir džiaugsmo namuose. Ypač prieš šventes.
Tais metais viskas prasidėjo nuo paprasto vaikiško prašymo. Dukterys, Gabija ir Austėja, grįžo iš mokyklos nusiminę. Pažymiai geri, bet nuotaika – lyg nulis. Tada Gabija prisipažino:
„Mama, visos klasėje jau turi angorinių beretų, tik mes su senomis kepurėmis. Nupirk, prašau!“
Laima pasidavė. Gal ir ne turtingos, bet dukterys protingos, stengiasi, padeda. Nubėgo į turgų, išskyrė paskutinius litus – ir nupirko. Dėl dukterų džiaugsmo – ir savo. Bet pinigų šventei jau nebeliko.
Išgelbėjo atsitiktinumas. Kitą dieną gastronome kažkas sušuko:
„Dešra!“ – ir minia puolė prie prekystalio. Laima spėjo pagriebti du gabalus mėgstamos virtos dešros. O šeštadienį jai pavyko gauti sviesto – pardavėja pašnibždėjo, kada „išmes“. Su talonais ir dukterimis pagalbininkėmis, Laima pasiekė savo.
Sekmadienį stalas buvo padengtas – kaip geriausiais metais. Centre – višta, rausva, traški, ant ryžių pagalvėlės. Uošviui labiausiai patiko salotos iš lydytų sūrių, kiaušinių ir česnakų. Obuolių pyragas pavyko neįtikėtinai – uošvė net receptą prašė.
O dabar – dabartis. Dukterys užaugo, kiekviena turi savo šeimą, vaikus. Algirdo ir Laimos tėvų jau seniai nebėra. Bet štai – sekmadienis, ir vėl gimtadienis. Algirdas išėjo pasivaikščioti su Kaspinu, jų šunimi, o Laima vėl ruošė stalą. Jau ne pirktos picos, ne sušiai – o namų ruošti patiekalai. Seni, geri, širdiški.
Svečiai pradėjo suvažiuoti beveik vienu metu. Anūkai triukšmavo prieškambaryje, nusimovę batus, Gabija su Austėja apkabino motiną.
„Mama, kodėl taip skanu kvepia?“ – paklausė Gabija.
„Mes nenorim picų!“ – sušuko anūkai iš koridoriaus.
Paskutinis įėjo Algirdas. Visi puolė sveikinti.
„Na, eikime prie stalo“, – sušypsojo Laima.
Kai įėjo į kambarį, kur buvo padengtas stalas, visi sustingo.
„Mama…“ – iškvėpė Austėja, „tai lyg vaikystėje… Višta – kaip tada, mėgstamos salotos, ryžiai…“
Juokas, tostai, pyragas su arbata. Viskas – kaip seniau. Tik suaugusiųjų.
Kai visi išvažiavo, Algirdas apkabino Laimą:
„Ačiū, brangioji. Tu mane grąžinai į tuos laikus. Mes gi tada buvom laimingi. Nors pinigų nebuvo, sofą taupėm metus, balkoną negalėjom įstiklinti. Bet mes buvom – kartu. Ir dabar kartu. O tai svarbiausia.“
„Su gimtadieniu, mylimasis. Tegul tokių dienų mums dar būna daug, labai daug.“
