„Tu tik vargšė“, – šypsojosi uošvė, nežinodama, kad stovi mano prabangaus dvaro slenksčio

Tu neturtinga, sušnopavo uošvė, net neįtardama, kad stovi mano prabangaus dvaro slenksčiu.
Tadas, mielasis, tu tiesiog privalai stebėti savo žmoną, sausu, lediniu balsu tarė Vida Alfonsovna, nemanoma pažiūrėjus į mane. Vietoj to, ji tyčia atidžiai žiūrėjo į savo pirštines, lyg būtent jose būtų paslėptas visatos paslaptis atskleidžiantis raktas. Mes juk ne kokioje nors prastai įsikūrusioje kavinėje, ne tavo užkampyje, o tikrų, svarbių, gerbiamų žmonių namuose. Čia reikia elgtis oriai.
Aš stovėjau, suspaudus rankas už nugaros, kad neatiduočiau drebulio, kuris tyliai nuskaitydavo per pirštus. Kiekvienas žodis, į mane mestas, buvo lyg smūgis ne garsus, bet tikslus, kaip peilis, atsargiai veriantis tiesiai į širdį. Šalia Tadas nervingai kosėjo, lyg staiga pajutęs, kad jo marškinių apykaklė tapo dvigubai siauresnė.
Mama, na ką tu vėl? bandė jis sušvelninti situaciją, bet balsas drebėjo, išduodamas įtampą. Rūta puikiai viską supranta. Tiesa.
Supranta? šnypštė Vida Alfonsovna, pagaliau nuleisdama žvilgsnį nuo pirštinių ir į mane pažvelgusi tokiu paniekingu žvilgsniu, lyg būčiau kažkas panašaus į dumblo dėmę gatvėje. Ant jos apskritai suknelė iš turgaus! Tokią mačiau vitrinoje, kai bulves pirkau. Ir net neįsivaizdavau, kad ją gali užsidėti žmogus.
Ji, kaip visada, neklydo. Taip, suknelė buvo paprasta. Bet ne be reikalo aš ją pasirinkau sąmoningai. Ne išsiuvinėta, ne per daug ryški, o elegantiška, sodri, bet kukli. Nes žinojau: bet kuri kita mano drabužis sukeltų jai daugybę klausimų, sarkazmo ir iššūkių.
Mes stovėjome erdvioje, šviesoje kupinoje prieškambario salėje, kur kiekvienas žingsnis atsiliepdavo lengvu aidu, o marmuro grindys atspindėdamos saulės spindulius, krintančius per didžiulį panoraminį langą. Oras buvo prisotintas šviežumo, primenančio ozoną po audros, ir vos jaučiamu, beveik magišku egzotinių gėlių aromatu, kuris, atrodydavo, plūduriavo ore nematomas, bet nepaneigiamai esantis.
Ir kaip apskritai tavo viršininkas leidžia tokius? nesiliavo uošvė, kreipdamasi į sūnų, bet toliau žiūrėdama į mane, lyg būčiau kažkas panašaus į namų skandalą, kurio negalima nepastebėti. Toks darbuotojas… Jūs jį gėdinate vien savo išvaizda.
Tadas jau atvėrė burną, kad užtartų mane, bet aš vos pastebimai purtiau galvą. Ne dabar. Ne čia. Ne su ja.
Vietoj to aš žengiau žingsnį į priekį, sutriuškindama sunkią tylą, tarp mūsų kabojusią kaip rūkas virš upės. Mano kulniukai atsargiai beldėsi į tobulas grindis, lyg bijodami sutrikdyti šios vietos harmoniją.
Gal eisime į svetainę? pasiūliau aš, stengdamasi, kad balsas skambėtų ramiai, net šiek tiek maloniai. Mus jau turbūt laukia.
Vida Alfonsovna nepatenkinta suspaudė lūpas, bet iš paskos pas