— Dima su Rūta pakvietė mus į svečius, — pasakė Arvydas vakarienės metu, net nepažvelgęs į žmoną. — Rytoj einame.
— Gal iškeptų pyragą? O gal obuolių stridelį? Negražu eiti su tuščiomis rankomis, — pasiūlė Giedrė.
— Nereikia. Rūta puikiai gamina, — nusibučiavo vyras. — Tegul bus vynas ir vaisiai, pakaks.
Giedrė linktelėjo, bet viduje viskas užvirė. Taip, ji nėra aukščiausios klasės virėja, ir laiko trūksta — mažas sūnus, viskas ant jos pečių. Bet ji stengiasi, ir valgo, ir valo. Tiesiog ne visiems tą svarbu pastebėti.
Rūtą ji matė tik kartą, per šventę, ir tai praskriejus. O dabar — eiti į svečius, lyg pagal įsakymą, dar ir su užuominomis, kad svetimos žmonos geresnės.
Šeštadienio vakarą Giedrė apsirengė, sudėjo plaukus — vis dėlto malonu išlipti į žmones. Paliko sūnų močiutei ir išvažiavo.
Rūtos ir Dimos butas buvo tobulai tvarkingas. Visur švaru, jaukiai, kvepėja vištiena ir šviežia iškepta duona. Giedrė vienu akimirkos žvilgsniu apžvelgė kambarį — juk ir jie turi vaiką, bet nei vienos žaislo, nei trupinėlio ant grindų. O Rūta atrodė lyg ką tik iš grožio salono.
— Pas jus taip jaukiai! — mandagiai tare Giedrė.
— Ir švaru, — įterpė Arvydas. — Ne kaip pas mus. Giedre, štai iš ko verta pasimokyti!
Visi nusišypsojo, išskyrus Giedrę. Jai smarkiai smaugė krūtinę. Jos lūpos susispaudė. Norėjosi išeiti iškart, bet mandagumas neleido.
Prie stalo pokalbis tekėjo lengvai, kol Arvydas nepradėjo girtis Rūta: ir gamina skaniai, ir atrodo puikiai, ir vyrui marškinius lygina.
— Štai tikra žmona! — sušuko jis. — Tokios ir man reikia!
— O aš? — nebekentė Giedrė.
— Na ką tu, tu irgi nieko… tiesiog Rūta — etalonas. Nesiimk.
Giedrė atsikėlė ir nuėjo į vonios kambarį. Užsidarė ir apsiverkė. Jis lygina. Žemina. O ji — viską padaro jam.
Grįžo prie stalo, apsimetusi, kad viskas gerai.
Bet tada įsikišo pati Rūta.
— Arvydai, jei tau taip patinka, kaip atrodau, pasiimk pavyzdį iš Dimos. Jis sėdi su sūnumi, kai einu į sporto klubą, kosmetologę ar tiesiog apsipirkti. O tu palieki Giedrę vieną ir dar skundiesi?
Arvydas susigėdo, bet bandė pajuokauti:
— Na… ne visi gali būti tokie idealūs.
— Giedrė irgi galėtų būti idealia, jei nereikėtų visko traukti vienai, — nesiliautė Rūta. — Gal jei tu bent kartais padėtum, būtų tvarka ir jai liktų jėgų sau.
— Tai kas, dabar ant manęs užsipuolėt? — supyko Arvydas. — Aš tiesiog padariau komplimentą!
— Ne, tu žeminai savo žmoną. Visą šį laiką. O komplimentai Rūtai — ne priežastis gėdinti Giedrę, — atšoko— Giedrė, pasakyk jiems! — atsigręžė į žmoną Arvydas. — Paaiškink, kad viskas gerai.
Ji pažvelgė į jį. Nusišypsojo, bet akys buvo tuščios.
— Ne, Arvydai, negerai, — atsakė ji. Tu mane žemini. Kasdien. Aš pavargu.
