Lena stovėjo prie lango ir žiūrėjo, kaip lietus barškino ant palangės. Už nugaros girdėjosi tyčios vyro žingsniai, kuris nerimastingai kraipėsi po butą su telefonu rankoje. Jau trečią valandą jis su kažkuo kalbėjo, bet taip tyliai, kad žodžių išgirsti nebuvo galima.
“Vytai, kas atsitiko?” – galiausiai neitvėrė ji, atsisukdama į jį. “Tu visą dieną kaip ant adatų.”
Vytautas sustojo kambario viduryje ir kaltai pažvelgė į žmoną. Rankoje vis dar laikė telefoną, kurio ekrane mirksėjo kažkokie pranešimai.
“Lena, turiu tau kai ką pasakyti,” – pradėjo jis neįtikėtai. “Tik nepergyvenk iš karto, gerai?”
Lenai širdis smarkiai plakti pradėjo. Per aštuoniolika santuokos metų ji išmoko visas vyro intonacijas. Tokiu balsu jis kalbėdavo tik prieš rimtus pokalbius.
“Sakyk jau,” – ji atsisėdo ant sofos krašto.
“Mama grįžta.”
“Kaip tai grįžta?” – Lena nesuprantamai pažvelgė į vyrą. “Iš kur?”
“Iš Klaipėdos. Nuo Onutės. Jie susipyko, ir dabar mama nori sugrįžti. Pas mus.”
Lena pajuto, kaip nugara apėjo šaltis. Nijolė, uošvė, prieš pusę metų išsikėlė pas jaunesnę dukterį po dar vieno skandalo jų šeimoje. Tada Lena pagalvojo, kad pagaliau galės ramiai gyventi savo bute, neatsižvelgdama į svetimas nuomones dėl kiekvieno smulkmenos.
“Vytautai, ne,” – tvirtai pasakė ji. “Juk susitarėme. Atsimeni, kas buvo paskutinį kartą?”
“Lena, ji mano mama,” – Vytautas atsisėdo šalia žmonos. “Ji netur kur eiti.”
“Ji turi savo butą!”
“Ten dabar nuomininkai. Mama išnuomavo jį ilgam laikui, kai išvyko. Sutartis iki metų pabaigos.”
Lena užsimerkė ir pabandė nusiraminti. Prisiminė tuos begalinius mėnesius, kai uošvė gyveno kartu su jais. Nuolatinės pastabos dėl valgio, valymo, vaikų auklėjimo. Kritika dėl kiekvieno jos žingsnio, kiekvieno sprendimo.
“O kas atsitiko su Onute?” – paklausė ji.
“Nežinau tiksliai. Mama tik pasakė, kad nebegali ten būti. Ji ir jos žentas nesutaria.”
“Ir kiek laiko ji planuoja pas mus gyventi?”
“Iki metų pabaigos, kol išsikraustys nuomininkai.”
Lena atsistojo ir pradėjo vaikščioti po kambarį. Keturi mėnesiai. Visi keturi mėnesiai gyventi su žmogumi, kuris ją laiko neverta savo sūnaus.
“Vytautai, aš negaliu,” – pasakė ji, sustodama prieš vyrą. “Negaliu to vėl išgyventi.”
“Lena, prašau,” – jis paėmė ją už rankų. “Ji pasikeitė. Pusmečio gyvenimas su svetimais žmonėmis daug ko ją išmokė.”
“Tavo mama niekada nepasikeis. Ji visada manys, kad aš kaltu dėl visų šios šeimos problemų.”
Vytautas tylėjo. Jis žinojo, kad žmona teisi. Jo motina iš tiesų niekada nepriėmė Lenos, vis rado trūkumų ten, kur jų nebuvo.
“Kada ji atvyksta?” – pavargusi paklausė Lena.
“Rytoj ryte.”
“Rytoj?” – Lena net pašoko iš netikėtumo. “Vytautai, ar tu išprotėjai? Kodėl neperspėjai anksčiau?”
“Ji tik šiandien paskambino. Sako, kad bilietą jau nupirko.”
“Puiku,” – Lena papurtė galvą. “Tai ji net nepagalvojo paklausti leidimo. Tiesiog pastatė mus prie faktų.”
“Lena, ką aš galėjau padaryti? Sakyti motinai, kad nakvotų stotyje?”
“Galėjo apsistoti viešbutyje. Arba pas drauges.”
“Ji neturi pinigų viešbučiui. O draugės… Žinai, koks jos charakteris.”
Lena puikiai žinojo. Nijolė sugebėjo susipykti su visais kaimynais, su visais pažįstamais. Amžinai visais nepatenkinta, visus kritikuojanti.
Vakare per vakarienę jie papasakojo vaikams. Keturiolikmetis Domas pečiais patraukė – jam senelė buvo tiesiog senelė, kuri kartais duodavo pinigų ir kartais barti. O vienuolikmetė Austėja nusiraukė.
“Ji vėl sakys, kad neteisingai namų darbus darau?” – paklausė mergaitė.
“Austėja, senelė nori tik gero,” – bandė paaiškinti tėvas.
“Tada tegul nori iš tolo,” – paburbėjo dukra, ir Lena vos susilaikė, kad nesišypsotų.
Ryte Lena specialiai atsikėlė anksčiau ir paruošė pusryčius. Norėjo, kad uošvė iš karto pamatytų, kad namuose tvarka, kad ji gera šeimininkė. Nors suprato, kad tai beprasmiška – Nijolė vis tiek ras prie ko prisikabinti.
Dešimt valandos pusryčio pasigirdo skambutis į duris. Vytautas nubėgo atidaryti, o Lena liko virtuvėje, nervingai valydama jau švarūs indus.
“Vytautėli, sūneli mano!” – iš priemenės pasigirdo uošvės balsas. “Kaip aš pasiilgau!”
“Mama, įeik, įeik. Kaip atvažiavai?”
“Šiurpiai atvažiavau. Traukinyje buvo tvanku, kondicionierius neveikė. O mūsų vagone dar kažkoks girtas važiavo, visą naktį šūkavo.”
Lena giliai atsikvėpė ir išėjo į priemenę. Nijolė stovėjo apsupta kuprinių ir lagaminų. Jų buvo tiek daug, kad atrodė, jog ji kraustosi visam laikui.
“Labas vakaras, Nijole,” – mandagiai pasisveikino Lena.
Uošvė atsisuko į ją ir kritiškai apžvelgė.
“Na labas,” – šaltai atsakė ji. “Padaugėjai kažkaip. Sirgai?”
“Ne, nesirgau.”
“Keista. Veidas kažkoks nukaktęs. Turbūt vėl ant tų dietų sėdi. O paskui stebiesi, kad vyras nekreipia dėmesio.”
Lena suspaudo dantis. Prasidė
