Tėčio Jokūbienė grįžo namo kaip įprasta, be skubėjimo. Sukdama raktą spynoje, staiga išgirdo bute svetimus balsus. Nusivilko batus ir, tyliai žingsniuodama, nuėjo į virtuvę.
Tai, ką ji ten pamatė, sukrečiojo ją.
Prie stalo linksmai juokėsi trys jaunos merginos. Viduryje, tarsi pati šeimininkė, sėdėjo jos uošvė – Gabija. Viryklėje putojo puodas, o bute sklido šviežiai išvirtos barščių kvapas. Būtent tų barščių, kuriuos Tėčio ryte išvirė vakarienei.
“Kas čia per chaosas?!” – staiga sušuko ji, ir virtuvėje nuslūgo mirties tyla.
Gabija pakėlė galvą ir priverstai nusišypsojo:
“Mamyte, draugės tik užsuko. Pašnekėti. Pavaišinau jas. Barščiai nuostabūs, ar ne?”
Tėčio Jokūbienė tyliai apsidairė. Lėkštėse – likučiai vakarienės. Iš spintos – geriausios lėkštės. Iš vazos – vaisiai, nupirkti savaitgaliui.
Gabija šeimoje jau buvo beveik dvejus metus. Sūnus Tomas įsimylėjo be galo, susituokė greitai. Iš pradžių nuomavosi butą, bet kai šeimininkė nusprendė jį parduoti, liko be išėjimo.
“Mama, prašau, prigulk mus trumpam”, – maldavo Tomas. “Greit rasime naują variantą.”
Tėčio priglaudė. Bet iš karto nustatė taisykles. Ir nuo pirmos dienos suprato: ramybės nebus. Gabija buvo įžūli, nepagarbi, atsakydavo iššūkiu. Kiekviena diena atnešdavo naują dirglą.
Pirmiausia – trupiniai palikti ant stalo. Po to – išmėtyti daiktai. Tada – durys trankomos.
“Kodėl jus išmetė?” – vieną vakarą paklausė Tėčio, nesilaikiusi.
“Butą pardavė”, – trumpai atkirto uošvė.
“Netikiu. Tokiais atvejais duoda mėnesį, o jums – dvi dienas. Turbūt tavo kalba su nuomininkais tokia pat kaip su manimi?”
Gabija nusišypsojo, įsisedo ausines ir atsisuko.
Kitą dieną Tėčio surinko trupinius nuo stalo ir demonstracyjškai išbarstė ant uošvės lovos. Ši užsiverė, pradėjo rėkti. Skandalas buvo garsus.
O vakare iš darbo grįžo Tomas. Jis tyliai išklausė motiną ir uždavė vienintelį klausimą:
“Ar viskas dėl trupinų?”
“Dėl nepagarbos!” – sušuko Tėčio. “Arba gyvenate pagal mano taisykles, arba kraunatės daiktus.”
Tomas pažadTėčio Jokūbienė dar ilgai žiūrėjo į užtemdžiusias duris, suvokdama, kad kartu su sūnumi prarado ir viltį susitaikyti.
