Tą šaltą spalio vakarą Arinos gyvenimas pasikeitė amžiams. Ji stovėjo priešais vartus, kurie kadaise buvo jos namai, tvirtai suspaudusi skubiai surinktą krepšį, o uošvės aštrus balsas vis dar skambėjo jos ausyse:
Išeik iš mano namų! Ir nebesirodyk čia netikėjusi!
Dešimt metų santuokos baigėsi vienoje naktyje.
Arina negalėjo patikėti, kad Sergejus jos vyras tiesiog nuleido akis ir tylėjo, kol jo motina išvijo ją. Viskas prasidėjo nuo uošvės nuolatinio skundimo šįkart dėl netinkamai pagamintos barščių:
Net ir virti nemoki! Kokia iš tavęs žmona? O vaikų irgi negali duoti!
Mama, nurimk, murmelėjo Sergejus, bet motina tęsė:
Ne, sūnau, aš neleisiu, kad ši niekam tikusi mergina gadintų tavo gyvenimą. Rinkis ji ar aš!
Arina užgniaužė kvapą, laukdama, kol vyras ją apgins. Vietoj to jis tik bejėgiškai suplojo rankomis.
Arina, gal geriau būtų, jei tu išvyktum kuriam laikui apsistok pas draugus, pagalvok.
Dabar, stovėdama lauke su vos penkiasdešimt litų piniginėje ir telefonu, pilnu numerių, kurių nebuvo ragavusi skambinti metais, Arina pajuto, kad po kojomis dingsta žemė. Visas jos pasaulis buvo sukasi aplink tą namą, vyrą ir jo motiną.
Ji klajojo gatve, nejaučdama smulkių lietaus lašų ir šalčio. Šviesulys mirgėjo ant šlapios asfalto dangos, o praeiviai skubėjo slėptis, bet viskas jai atrodė tolima nerealu.
Naujas pradžia
Pirmos savaitės susiliejo į vieną pilką dieną. Ona, senoji draugė, pasiūlė savo sofą, bet tai buvo tik laikinas sprendimas.
Tau reikia darbo, tvirtino ji. Bet kokio tik kad atsistotum ant kojų.
Arina tapo padavėja mažame kavinės užkampyje: dvylikos valandų pamainos, skausmuotas kojas, užkandžių kvapas. Bet darbas nepaliko jai laiko verksti.
Vieną vakarą į kavinę įėjo vyras keturiasdešimties, užsisakė tik kavos ir atsisėdo toliausiai. Kai Arina atnešė užsakymą, jis tyliai tarė:
Tavo akys liūdnos. Atleisk, bet tu ne čia.
Ji ketino atšauti, bet netikėtai atsisėdo prie jo. Taip ji sutiko Mindaugą.
Turiu nedidelę parduotuvių grandinę, paaiškino jis. Reikia sumanios administratorės. Galime aptarti rytoj, patogesnėje vietoje.
Kodėl siūlot darbą visiškai nepažįstamai? paklausė ji.
Nes matau tavo akyse intelektą ir drąsą, nusišypsojo jis. Tiesiog dar to nežinai.
Nuo kavinės grindų į kabinetą
Pasiūlymas buvo tikras. Po savaitės Arina mokėsi tvarkyti sąskaitas ir grafikus, o ne nešti padėklius. Iš pradžių kliudė, bet Mindaugas pasirodė kantrus mokytojas.
Tu talentinga tiesiog kitų nuomonė tave sudaužė. Nesakyk negaliu, klausk kaip galiu tai padaryti geriau?
Lėtai ji pasikeitė.
Dabar jau šypsaisi iš tikrųjų šypsaisi, pastebėjo Mindaugas vieną dieną. Jis buvo teisus.
Po metų ji valdė tris parduotuves. Pelnas augo, o darbuotojai ją gerbė. Vakarienės metu Mindaugas paspaudė jos ranką:
Arina, tu man reišk
