Uošvė nusprendė patikrinti Vaidilutę. Rezultatas buvo keistas.
Salomėja Jurgaitienė paskambino ketvirtadienį vakare. Martynas atsiliepė, pakalbėjo maždaug dešimtį minučių, ir tuomet atėjo į virtuvę su veidu žmogaus, kuris ką tik nugramzdino blogą žinią, bet dar neišmąstė, kaip ją tiksliai pasakyti.
Mama atvažiuoja, pasakė jis. Porai savaičių.
Vaidilutė maišė puode sriubą.
Kada?
Šeštadienį.
Vaidilutė išjungė viryklę.
Pora savaičių. Ji puikiai žinojo, ką reiškia tos pora savaičių Salomėjos leksikone. Kaip ir užberk truputį druskos jos receptuose sąvoka miglota, ištempta, priklausoma nuo nuotaikų mėnulio fazės.
Uošvė atvažiavo šeštadienį, lygiai dvyliktą, su dideliu krepšiu, kuriame grėsmingai barškėjo stiklainiai, ir su ta ypatinga veido išraiška, kurią turi žmonės, atvykę atlikti neaiškios misijos. Žvilgsnis tyrinėjantis. Lyg apžiūrėtų butą prieš perkant.
Na, ištarė ji, apžvelgdama koridorių, dulkių nėra. Jau gerai.
Martynas nusijuokė. Vaidilutė šyptelėjo.
Jau gerai matyt, komplimentas.
Salomėja pasuko į virtuvę, apžiūrėjo šaldytuvą tiktai šiaip, lyg netyčia, ir tyliai atsiduso:
Kefyrą vedi liesą? Martynui reikia geresnio, jam skrandis silpnas.
Jis pats tokio norėjo, atsakė Vaidilutė.
Na, mažai kas ko nori, uošvė uždarė šaldytuvą su veidu žmogaus, kuris padarė svarbų atradimą ir dabar jį įsiminė.
Vakare, kai Martynas išėjo į dušą, Salomėja įsitaisė ant sofos, sudėjo rankas ant kelių ir labai ramiai, beveik švelniai prabilo:
Tu, Vaidilute, nepyk. Man svarbu žinoti, kokia tu iš tikro esi.
Salomėja buvo profesionalė.
Ji veikė tyliai, lyg restauratorė, sluoksnis po sluoksnio nuimdama patiną, kol pasiekia esmę. Kiekvienas pastebėjimas švelnus, su šypsena, atrodytų, nekaltas.
Antrą dieną ji aptiko rankšluosčius.
Vaidilute, tarė ji, stovėdama vonioje su rankšluosčiu rankoje, ar žinai, kad reikia kabinti rankšluostį kilpa žemyn? Taip geriau džiūsta.
Visad taip kabinu, atsakė Vaidilutė.
Na taip, na taip, sumurmėjo Salomėja ir savo rankšluostį pakabino teisingai kilpa žemyn, tarsi nauja vėliava virš pilies.
Martyno marškiniai rūsyje kabėjo išlyginti, tvarkingai, pagal spalvas. Uošvė pravėrė spintą, žiūrėjo ilgai, pakraipė galvą ir beveik neįmanomai tyliai sumurmėjo:
Apykaklės truputį susiglamžiusios. Nors gal čia taip specialiai.
Vaidilutė stovėjo šalia ir mąstė: tai ne klausimas. Faktas, išsakytas taip, kad atsakyti nėra kaip.
Ant palangės augo senas fikusas dar iš seno buto, keliavęs kartu su Vaidilute per du mikrorajonus. Pagal Salomėją, jis buvo laistomas neteisingai.
Vaidilute, fikusai nemėgsta, kai pila iš viršaus. Reikia į padėklą.
Šitas fikusas gyvena pas mane jau aštuonerius metus, pasakė Vaidilutė.
Na ir kas, kad aštuonerius. Galėtų dar geriau.
Fikusas tylėjo ir nesikišo. Ir gal tai buvo išmintingiausia.
Produktų išdėstymas šaldytuve pelnė atskirą paskaitą su pavyzdžiais: pienui vidurinė lentyna, mėsa tik į apačią ir tik inde, žalumynai į skylėtą maišelį, kitaip nuvysta, kiaušiniai į atskirą dėklą, anaiptol ne į duris, nes duryse kratymo daugiau. Vaidilutė klausėsi ir linkčiojo. Linkčiojo ir klausėsi. Kiaušiniai liko duryse.
Vakarais Salomėja skambindavo Vaidilutė girdėjo iš virtuvės, nieko specialaus, tiesiog bute sienos plonos, o balsas stiprus, mokytojiškas.
Ne, Tamara, šiaip viskas gerai. Stengiasi ji, bet matosi nelabai pritaikyta. Barščius verda su pupelėmis. Su pupelėmis, gali įsivaizduoti! Martynas, žinoma, valgo, jis jautrus berniukas, nesupyks. Bet aš tai matau. Ir rankšluosčius kabina ne taip. Ir gėles laisto nemokėdama…
Vaidilutė prie kriauklės plovė puoduką ir galvojo: kiek dar? Jaučiasi, kaip seniai išlaikyta, bet egzaminas tęsiasi. O kas toliau?
Martynas į viską žvelgė su ta ypatinga vyriška nesikišimo nuostata, kuri iš tiesų reiškia: viską matau, bet apsimetu, kad ne, nes nežinau, ką daryti ir tikiuosi, kad viskas išsispręs savaime.
Vakarais sakydavo Vaidilutei:
Tu nesuk galvos. Ji tiesiog rūpinasi.
Žinau, atsakydavo Vaidilutė.
Ji ne iš blogos valios.
Žinau, Martynai.
Jai svarbiausia žinoti, kad mums sekasi.
Suprantu.
Jis žiūrėjo į žmoną šiek tiek kaltai, šiek tiek su palengvėjimu. Gerai, kad supranta. Gerai, kad nesipyko. Gerai, kad rami.
Gerai, mąstė Vaidilutė ir eidavo plauti indų.
Dešimtą dieną Salomėja specialiai paliko ant virtuvės stalo netvarką. Vaidilutė grįžo iš darbo pusę septintos ant stalo neplauti puodeliai, duonos trupiniai, praverta sviesto pakuotė. Uošvė sėdėjo kambaryje ir žiūrėjo televizorių.
Vaidilutė viską sutvarkė. Nuplovė, nušluostė.
Vakare Salomėja tyliai koridoriuje pasakė Martynui, manydama, kad Vaidilutė vonioje:
Martynai, ar pastebėjai, vėl virtuvėje bardakas? Nepataiko suspėti.
Vaidilutė stovėjo už durų su rankšluosčiu.
Martynas patylėjo.
Viskas aišku, pagalvojo Vaidilutė. Dabar žinau.
Nenusiminė. Ne supyko bent jau to nebuvo matyti.
Bet kitą rytą, kai Salomėja per pusryčius pranešė, kad kitą savaitę atvažiuos jos trys sesės šiaip, pasisėdėti, geriau susipažinti Vaidilutė nusišypsojo ir atsakė:
Puiku. Labai laukiame.
Martynas žvilgtelėjo su lengva nuostaba. Salomėja su lengvu įtarumu. Vaidilutė išgėrė kavą ir nuėjo rengtis į darbą.
Pamatysim, mėgsta sakyti uošvė.
Svečiai atvyko šeštadienį, pusę trečios.
Trimis Salomėjos seserys Bronislava, Onutė ir Lijana buvo rimtos moterys, su nuomone visais gyvenimo klausimais, balsais, kuriuos užgrūdino pati buitis. Jos įėjo į koridorių ir akimirksniu, profesionaliai, apžiūrėjo viską, tarsi prekes sandėlyje, ir ėmėsi nusirenginėti.
Gražus butas, ištarė Bronislava. Šviesu čia.
O remontą kada darei? teiravosi Lijana.
Prieš trejus metus, tarė Vaidilutė.
Matosi, atsakė Lijana. Ką matosi liko pusiaukelėje.
Salomėja koridoriuje pasitiko seseris su režisierės veidu, kai į sceną išveda pagrindinius aktorius ir laukia spektaklio. Martynas padėjo su paltukais. Vaidilutė stovėjo ramiai, šiek tiek paraštėje, su šypsena nė ženklo nerimo.
Tai Salomėją kiek suneramino.
Visi susėdo svetainėje. Bronislava pataisė pagalvę ant sofos, be aiškaus tikslo, tiesiog iš įpratimo, ir paklausė:
Na, Vaidilute, ką šiandien ant stalo?
Ir būtent dabar (čia ir įdomiausia) Vaidilutė padarė tai, ko niekas nelaukė.
Ji atsisuko į uošvę. Ramiai. Be jokio vaidybos, be jokio spaudimo.
Salomėja Jurgaitiene, gal šiandien imsitės virtuvės jūs? Juk pati sakėt, kad jums geriau gaunasi. Neapsijuoksiu prieš svečius.
Tyla.
Salomėja pažvelgė į Vaidilutę. Vaidilutė jai šypsojosi draugiškai, skaidriai, lyg pasiūlė savaime suprantamą dalyką ir nesupranta, kodėl visiems toks išgąstis.
Na, pradėjo uošvė.
Visas produktas yra, pridūrė Vaidilutė. Višta, daržovės, žalumynai. Viską nupirkau. Juk puikiai gaminate, Martynas ne kartą gyrė.
Martynas netikėtai susidomėjo kilimo raštais.
Onutė pažiūrėjo į Bronislavą, Lijana į Salomėją.
Na ką, tarė Salomėja. Prašom.
Ir išėjo į virtuvę.
Vaidilutė atsisėdo šalia Bronislavos ir visai paprastai paklausė:
Kaip keliavote? Eismo spūsčių buvo?
Bronislava kiek susipainiojo, matyt, laukė kitokios scenos, bet atsakė. Po to Lijana kažką pridūrė apie eismą, Onutė kad jų rajone šeštadienį visur pilna automobilių. Pokalbis susisuko savaime, kaip ir dera, kai visi neturi ką veikti, tik kalbėtis.
Iš virtuvės girdėjosi garsai.
Pradžioje trenktelėjimas šaldytuvo durelėmis. Po to ilga tyla. Vėl durelių trenktelėjimas. Tuomet indų žvangesys. Tada šurmulys, kai kažkas ieško kažko spintoje ir niekaip neranda.
Vaidilute! šūktelėjo Salomėja iš virtuvės. Kur kepimo forma?
Apatinė spintelė, dešinėj, atsiliepė Vaidilutė nepakildama.
Tyla.
Nėra.
Po skarda.
Ilga tyla.
A, radau.
Bronislava sukosėjo. Onutė tyrinėjo paveikslą ant sienos. Lijana visai nekaltai dziovino žvilgsnį pro langą.
Vaidilutė atsisuko į Onutę:
Ar gal norėsite arbatos? Užkaisiu virdulį.
Norėsiu, su palengvėjimu tarė Onutė.
Vaidilutė nuėjo į virtuvę, trumpai pastovėjo šalia Salomėjos, kuri stovėjo virš pjaustymo lentelės taip, lyg generolą būtų užklupę bulvių lupimas.
Jos nepratarė nė žodžio.
Vaidilutė užkaitė vandenį, pasiėmė puodukus ir grįžo.
Vakarienė prasidėjo. Po pusantros valandos, nelabai sparčiai, truputį chaotiška, višta kiek perdžiūvo, padažas kiek per skystas. Salomėja dėjo ant stalo su veidu žmogaus, kuriam rūpi, bet norėtų būti kitur.
Bronislava paragavo vištos. Santūriai pasakė:
Salomėja, visad skaniai gamindavai.
Prie stalo buvo ramu. Ne nemaloniai, tik tyliai. Visi viską suprato, bet garsiai kalbėti apie tai nenorėjo. Svečiai valgė, kalbėjo apie savo gyvenimus, gyrė vištieną, gal nelabai įtikinamai, bet nuoširdžiai stengėsi.
Vaidilutė vakarieniaudama kalbėjo tik apie paprastus dalykus. Paklausė Onutės apie vaikus. Priminė pokalbį apie sodą. Pripylė visiems arbatos.
Salomėja sėdėjo stalo gale ir tylėjo.
Kai svečiai išėjo, o indai buvo nuplauti, Salomėja išėjo iš virtuvės, rankomis šluostydama tą rankšluostį, kuris kabėjo kilpa žemyn.
Vaidilutė sėdėjo svetainėje su arbatos puodeliu. Martynas šalia.
Uošvė stabtelėjo tarpduryje, tada prisėdo į krėslą. Patylėjo. Jau buvo visai tamsu, pro sieną girdėjosi, kaip kaimynai žiūri laidą televizoriuje.
Gudriai viską surezgiai, pasakė Salomėja.
Tiesiog žinau, ko noriu, nusijuokė Vaidilutė.
Salomėja linktelėjo. Atsistojo. Išėjo į savo kambarį ir jau prie durų sustojo, neatsisukdama:
Barščiai su pupelėmis, tiesą pasakius, buvo neblogi.
Ir nuėjo.
Martynas žvilgtelėjo į Vaidilutę.
Kada sugalvojai šitą? tyliai paklausė. Su virtuve.
Kai tu tylėjai koridoriuje, pasakė ji.
Jis linktelėjo, daugiau neklausė.
Po trijų dienų Salomėja išvyko namo. Susikrovė daiktus, pati išsikvietė Boltą. Atsisveikindama apkabino Martyną, o po mažos pauzės ir Vaidilutę.
Vaidilutė uždarė už jos duris. Tada ėjo į vonią ir persikabino savo rankšluostį atgal kilpa į viršų, kaip visada.
