O kodėl į Baltoje mišrainę dėjai šitą majonezą? Juk sakiau, imk Vilniaus klasiką, riebesnis, skanesnis. O šitas vien vanduo su krakmolu, tik sugadinai produktus.
Austėja sustingo su šaukštu rankoje, pajutusi, kaip kažkur po krūtine kaupiasi nejaukumas. Ji lėtai iškvėpė, stengdamasi neprarasti kantrybės, ir pažvelgė į anytą. Ona Kazimierienė stovėjo virtuvės vidury, rankomis susiėmusi už klubų, įtariai stebėdama dubenį su mišraine, tarsi būtų sanitarė iš valgyklos patikrinimo. Ant moters buvo blizganti suknia, kurią ji dėvė tik didelių švenčių progomis, o veidas spindėjo rimtimi ir nuoskauda.
Šiandien buvo ypatinga diena: Austėjai suėjo trisdešimt metų. Jubiliejus. Norėjosi švęsti restorane, su muzika ir šokiais, puošnioje suknelėje, o ne virtuvėje prie puodų. Bet prieš mėnesį jie su Vytu nusipirko automobilį, taisymas kainavo krūvą eurų, tad šeimos taryba nusprendė: švęsime namie. Austute, tu gi man šeimininkė iš didžiosios raidės, pridengsi stalą taip, kad jokiam restoranui neprilygts, švelniai sakė Vytas ir pabučiavo ją į kaktą. Austėja nenoriai, bet sutiko.
Ona Kazimieriene, majonezas normalus, tas pats, kaip visada, santūriai atsakė Austėja, maišydama kubeliais supjaustytas daržoves. Tiesiog pakuotė kita. Gal padėtum sumuštinius su sūdyta silkę daryt, svečiai jau greitai.
Silkę, turbūt, irgi su nuolaida pirkai? neatlyžo anyta, nagrinėdama stiklainį. Aišku! Žuvies grūdeliai suspausti, sumušti. Ai, Austute, taupai ant svečių, taip nelietuviška. Mūsų laikais per jubiliejų stalas lūždavo nuo delikatesų, ne nuo pakaitalų.
Į virtuvę įkibo Vytas, pasipuošęs baltais marškiniais, išlygintais džinsais, kvepiantis vyrišku odekolonu.
Na merginos, nesibaram čia? Kvapų pilna, sunku susilaikyt! Mama, kodėl tokia griežta? Austėjos gimtadienis, baikim kritiką, draugiškai paplojo per petį sūnus.
Ne kritikuoju, o išmintį perduodu, pabrėžė Ona Kazimierienė. Kas gi ją išmokys, jei ne aš? Jos mama toli, Šiauliuose, tenka už dviem viską žinot. Gerai, teik tą duoną, tepsiu taukų.
Austėja nusisuko prie viryklės, kad slėptų per akis tvinksinčias nuoskaudos ašaras. Perduoda patirtį. Per penkerius santuokos metus to patyrimo ji jau buvo gerokai prisiklaususi. Ona Kazimierienė buvo ekonomijos meistrė, taupanti nuo laikinių laikų ir šventai įsitikinusi, kad tik jos nuomonė yra teisinga. Iš pieno pakų darydavo laikymo maišelius, plovė vienkartines lėkštes, o marčios išlaidas manikiūrams laikė kvailyste ir išlaidavimu.
Paruošimai įsibėgėjo. Butą užpildė keptos vištienos, česnako ir bandelių kvapai. Austėja lakstė nuo virtuvės iki svetainės, gražiai statė lėkštes, krakmolino servetėles, blizgino taures. Nepaisant anytos priekaištų, širdyje ruseno viltis: gal šį vakarą viskas bus gerai juk trisdešimt svarbus skaičius.
Per penkias sulėkė svečiai: draugės su vyrais, kolegos, Vytuko pusbrolis su žmona. Namai prisipildė šurmulio, garsų, dovanų čežėjimo, kvepėjo gėlėmis, spaudė į ranką atvirukus su eurais, dovanojo kosmetikos parduotuvių dovanų čekius. Buvo miela ir jauku.
Ona Kazimierienė sėdėjo stalo gale kaip tikra šeimos galva, akylai skaičiavo kiekvieną kąsnį. Kartais šūktelėdavo: Agurkus užsūdėte!, Po silke reikia obuoliuką įtarkuoti, o čia nėra!, Vynas rūgštus, mano naminė daug geresnė. Svečiai mandagiai linkčiojo ir stengėsi neprisirišti prie anytos komentaro.
Atėjo tostų laikas, ir Vytas pakilo su taure: kalbėjo jautriai apie nuostabią žmoną ir šeimininkę, kurios dėka namai uostas. Austėja net sugraudinta nuovargis nuplaukė. Akimis ieškojo vyro ir suprato: vis dėlto stengtis buvo verta.
O dabar, garsiai iškilmingai pareiškė Ona Kazimierienė, atsistojusi ir BAKŠT į taurę šakute, mano eilė sveikinti jubiliatę. Vytai, atnešk mano dovaną pačioje prieškambario spintoje, didžiuliam maiše.
Vytas nulėkė ir atvilko didžiulį maišą, perrištą ryškia juostele. Svečiai sustingo, Austėja pajuto įtampą ne kartą anyta pabrėždavo šeimos tradicijų svarbą, bet pernai buvo bent nauji rankšluosčiai… O kas šįkart? Gal antklodė? O gal trokštama virtuvės technika?
Ona Kazimierienė teatrališkai perėmė maišą iš sūnaus, pastatė šalia Austėjos ir paskelbė:
Austute, trisdešimt brandos pradžia. Laikas galvoti rimčiau, nešiotis trumpas sijonus ar džinsus baigta. Tu žmona, būsima mama. Galvojau, ką padovanoti. Pinigai praeis, technika greit sulūš. O daiktai, pagaminti kokybiškai, tarnauja dešimtmečius. Aš tau perduodu savo brangiausią kraitį rūbus, kuriuos saugojau visą gyvenimą. Tai šeimos relikvija. Nešiok sveika, prisimink anytą geru žodžiu.
Tai pasakiusi, ji atvėrė kaspiną ir tiesiog išvertė maišą Austėjai ant kelių ir ant grindų.
Kambary stojo mirtina tyla. Net muzika aprimgo. Austėja apstulbusi stebėjo į keistą skudurų krūvą, giliai įkvėpusi aitraus naftalino, senos spintos ir dulkių kvapo jis akimirksniu užgožė šventinius aromatus.
Ant Austėjos kelių gulėjo puskailinis, nublukusio pilkšvai rudo atspalvio, su milžinišku aptrintu dirbtinio kailio apykakle, vietomis suėstu kandžių. Šalia krūvos seno krešpono suknelių, sodrių, ach, akis rėžiančių atspalvių: skaisčiai žalių, purvinai oranžinių, didelių taškų. Viršuje keletas palaidinių su volanais, pageltusių, ir languota vilnonė sijonas, atrodantis toks šiurkštus, kad niekas net rankose laikyt nenorėtų.
Austėja atsargiai pakėlė vieną palaidinę. Po pažastimi didžiulė geltona dėmė, kuri per dešimtmečius neišsiskalbė. Sagos laikėsi vos vos.
O… Ona Kazimieriene… balsas sudrebėjo. Ji privertė save ištarti garsiai, kad visi girdėtų: Kas čia?
Kaip tai ką? netikėtai nusišypsojo anyta, spindėdama pasididžiavimu. Šitai puskailinį pirkau aštuoniasdešimt antrais, Vilniaus universalinėje penkių valandų eilėje stovėjau! Nepakeičiamas daiktas. Tik šiek tiek išvalysi, sagas pasikeisi ir kaip lėlė būsi. O suknelės! Čia gi jugoslaviškas importas! Dabar tokio kokybės niekur, visur kiniška sintetika, o šitos ilgaamžės. Tokioj šokau, kai Vytą susipažinau. Tik naturalu, jog perduodu tau.
Svečiai tyliai žvilgčiojo vienas į kitą. Austėjos draugė Sigita tankiai merkė akis, kad nepravirktų ar nepradėtų juoktis. Vytuko brolis Mindaugas nuleido akis į lėkštę, net ausys paraudo. Tik Vytas stovėjo už nugaros, bandė šypsotis, nesuprasdamas, kaip reaguoti.
Mama, nu… retro, ar ne? Dabar gi vintažas ant bangos, bandė pagražinti Vytas.
Austėja pajuto, kaip kraujas plūsta į skruostus ne šiaip nusivylimas, o pažeminimas, viešas, atviras pažeminimas. Anyta, spėję ištuštinti spintas, sumetė visą šlamštą ir pavadino tai brangia dovana.
Ji atsistojo, nupurtydama nuo kelių sunkų puskailinį tas su trenksmu nukrito ant grindų, pakėlęs dulkės debesį.
Vintažas, Vytai, yra daiktai, turintys meninę vertę, lediniu balsu pasakė Austėja. O čia skarmalai. Seni, purvini ir suteršti svetimu prakaitu.
Austėja!!! sukliko Ona Kazimierienė, griebdamasi už širdies. Kas čia dabar! Iš visos širdies dovanojau! Laikiau, saugojau o tu skudurus vadini!
Ona Kazimieriene, Austėja atsakė tiesiai į akis. Matot tą dėmę ant palaidinės? Matot, kaip kandys suėdė puskailinį? Rimtai manote, kad per savo trisdešimtmetį turėčiau vilkėti keturiasdešimties metų senumo drabužius? Jūs tikrai manote, kad aš juos užsivilksiu?
Tu per daug išlepai! šūktelėjo anyta, veidas akimirksniu persimainė. Žiūrėk, karalienė atsirado! Dėmelė jai trukdo! Ar sunku išskalbti? Norėjau, kad žmogumi būtum, kad graži būtum o tu atsisakai! Vytai, girdi, kaip su motina kalba?
Vytas puolė tramdyti moterų.
Austute, mama, užteks! Mama, juk tu iš geros valios, bet gal reikėjo paklausti… Austute, ir tu… galėjai ir palaukti.
O ką klausti?! Ar dovanosiu puskailinį, kuris naujas kainuoja tris algas? šaukė Ona Kazimierienė. Nedėkinga! Tuoj viską susikraunu ir išeinu! Ir daugiau mano kojos čia nebus!
Tai bus pati geriausia dovana, tyliai, bet aiškiai pasakė Austėja.
Kambarys skendo tokiame tylume, kad net laikrodžio tiksėjimą buvo galima girdėti.
Ką pasakei? sumurmėjo anyta, nublankusi.
Sakiau, kad neleisiu kelti mano šventės į šiukšlyną, drąsiai ištarė Austėja. Pasiimkit savo daiktus, Ona Kazimieriene. Man jų nereikia. Nei dabar, nei vėliau. Turiu orumo.
Anytė užspringo iš pykčio. Šoko skubiai grūsti visas drapanas atgal į maišą, puskailinis niekaip netilpo, grūdo su pykčiu, net nagus nusilaužė.
Eime, Vytai! burbtelėjo sūnui. Palydėk mane! Aš šiam bute daugiau minutės nebūsiu! Ir tu, jei esi sūnus, eik su manim!
Vytas bejėgiškai žvelgė į žmoną, į motiną.
Mama, kur eiti? Austėjos gimtadienis, svečiai… Taksą iškviesiu tau.
Ai, išdavikas! Paklusnus bobos vaikštynė! Motiną išmainė į šitą nemandagią!
Už čiuptos maišo anyta išžygiavo pro duris, stipriai trenkdama jas.
Svečiai sustingo, nekvėpuodami. Šventė sugadinta. Ore dar tvyrojo naftalino ir pykčio kvapas.
Na, už Austėją! kukliai pamosavo šaukštu draugas.
Vakarą bandyta gelbėti, bet niekas nebesigavo. Visi žvilgčiojo į Austėją, kuri ramiai, nuleidusi galvą, skaisčiai rausvomis žandais, sėdėjo. Po valandos svečiai pradėjo skirstytis, veblendami atsiprašymus.
Kai užsidarė durys, Austėja ėmė rinkti indus. Nė karto nepratarė, brukdama lėkštes į krūvą. Vytas sėdėjo ant sofos, rankomis užsidengęs akis.
Austute, ar privalėjai taip griežtai? Būtum ramiai išmetus vėliau ar į sodą nuvežus. Kam šitaip viešai ginčytis? Dabar mama nervais susirgs.
Austėja suklojo lėkštes ant stalo, kad net suskambėjo.
Vytai, nematai skirtumo? Jei būtų dovanojusi dviese, gal ir tylomis priimčiau. Bet ji norėjo visiems pademonstruot, kad aš niekas, kad man tinka svetimas šlamštas. Tai ne rūpestis, tai demonstracija parodyti savo pranašumą.
Jai tiesiog toks mąstymas… Ji iš deficito laikų…
Visi trūkumą pergyvenom. Net mano mama. Tik ji man dovanojo auksinį pakabutį, pusmetį taupė. O tavo mama sąskaitų turėdama, man atvilko dėvėtą šlamštą. O tu? Tu tiesiog stovėjai ir tylėjai. Tave tenkino, kad tavo žmoną rengia kaip baidyklę?
Nenorėjau apsižodžiavimų…
O aš nenoriu gyvent su pažeminimu. Baisiausia kad net dėmės ant palaidinės nepastebėjai. Tau retro, man spjūvis į veidą.
Ji nuėjo į miegamąjį ir užsidarė. Vytas liko virtuvėje, tarp nešvarių puodų ir pusiau suvalgyto torto. Pirmą kartą per tiek metų pabandė pažvelgti į situaciją ne mamos, o svetimo akimis prisiminė Sigitą siaubo pilnomis akimis, kaip Austėja laikė tą palaidinę. Jam pasidarė gėda iki skausmo, iki ašarų.
Rytą Austėja atsikėlė anksti. Nesikalbėjo su vyru. Gėrė kavą, tvarkėsi. Prieškambary aptiko anytos pamirštą vilnonį šaliką.
Važiuosiu pas tavo mamą, tarė jai sutikus Vytui.
Kam? Atsiprašysi? viltingai paklausė jis.
Ne. Gražinsiu šaliką. Ir pasakysiu, kas svarbiausia. Nenoriu palikti nutylėjimų.
Aš su tavim, ramiai atsakė Vytas.
Neverta. Tai mano pokalbis.
Po valandos austėja jau stovėjo prie anytos durų. Ona Kazimierienė ilgai neatidarė, su žiūronu pirma žiūrėjo pro langą. Atvykusi išleido su viltimi, ant galvos rankšluostis, ore sklido valerijono kvapas.
Atėjai mane pilnai pribaigti? iškošė. Einam, pasižiūrėk, ką iš manęs padarei.
Austėja padėjo šaliką ant stalo.
Ona Kazimieriene, be dramų, ramiai tęsė Austėja. Atėjau tik pasakyti viena: gerbiu jūsų amžių ir tai, kad esate mano vyro motina. Bet reikalauju gerbti mane.
Kaip gerbti?! Vakar visiems akis išdūrėt!
Ne, jūs pati save ir mane pažeminot. Puikiai žinojot, kad tie rūbai netinkami tai šiukšlės. Dovanoti šiukšles įžeidimas.
Tu…
Paklausykit nenoriu jūsų kraitės. Su Vytu patys dirbame, patys save aprūpiname. Norit dovanoti? Paklauskite, ko reikia. Nesiruošiat leisti pinigų ateikit su gėlėmis ir gero žodžio. Bet daugiau niekada, girdite, niekada nedovanokit savo senienų apsimesdama rūpesčiu. Aš ne šiukšlynas. Esu mylima jūsų sūnaus moteris. Norėsit matyti mus savo svečiuose, norėsit anūkų teks susitaikyti.
Anytė žiūrėjo išsižiojusi. Pratusi, kad marti tyli, pirmąkart išgirdo tikrą pasipriešinimą.
O jei ne? supyko.
Susimatysim tik per šventes, telefonu. Rinkitės pati.
Austėja pasuko link durų, bet dar stabtelėjo:
Ir dar… Baltoji mišrainė visiems patiko. Net su šituo majonezu. Svarbiausia ji buvo padaryta su meile.
Grįžusi laukan, įkvėpė gaivaus rytmečio oro. Buvo lengva: pirmą kartą per penkerius metus nejautėsi auka.
Vakare Vytas grįžo su didžiule rožių puokšte.
Mama skambino, gūžtelėjo pečiais.
Ir?
Sakė… kad turi savo stuburą. Ir kad paskubėjo. Žodžiu, sakė, kad puskailinį nuneš į komiso parduotuvę, jei tu jau išdidi.
Austėja nusijuokė mažas, bet laimėjimas.
Tegul neša gal kam pravers. O mes su tavim šį savaitgalį einam į restoraną. Pagaliau atšvęsim, kaip norėjau su gražia suknele, kurią pati išsirinksiu.
Sutarta, nusišypsojo Vytas, apkabindamas. Jokių taupymų. Nusipelnei!
Nuo to laiko jų šeimoje tvyrojo nauja tvarka. Ona Kazimierienė netapo angelu, bet kritikavo atsargiau. Dovanas pradėjo teikti tik vokelyje su apmaudu, kad jaunimas keistas. Bet Austėjai tai tiko svarbiausia, kad jos spintoje daugiau niekada nebebuvo vietos svetimai praeičiai.
Gyvenimas išmokė Austėją, kad savo orumą saugoti reikia net tada, kai bijai įžeisti kitą. Savęs gailėti nesuaugusio žmogaus dalia. Tik tu pats privalai nusibrėžti ribas ir neleisti kitiems jų peržengti. Tik tada pradedi kvėpuoti lengvai.
