Senelis pradėjo lankytis pas mus kasdien. Aš nesmerkiu svečių, tačiau jis suėda viską, ką turime. Bandžiau kalbėtis su žmona, bet tai beprasmiška.
Prieš pusę metų aš su savo žmona Gabija priėmėme sunkią, bet neišvengiamą sprendimą – persikelti į kitą miestą. Iki tol gyvenome Kauno pakraštyje, dirbdami kartu gamykloje. Gyvenimas nebuvo prabangus, bet ir nebadavome. Suprasdavome vienas kitą be žodžių. Neišsiilgdavome, neskundėme. Tačiau viskas pasikeitė per naktį, kai gamykloje prasidėjo atleidimai. Pirma atleido Gabiją, paskui – ir mane.
Taupymo neturėjome – du vaikai, paskolos, o uždirbtos lėšos tik vos užteko maistui ir komunalinėms paslaugoms. Atrodė, jog visas pasaulis griūva. Ir būtent tada pagalbos ranką ištiesė jos tėvas – mano uošvis. Jis gyveno kitoje vietoje, Panevėžyje, o nuomavo savo vieno kambario butą miesto pakraštyje. Butas buvo ne pats geriausios būklės, reikėjo remonto, bet čia turėjome kur apsistoti.
Persikėlėme. Buvau jam nuoširdžiai dėkingas. Tada tai atrodė kaip išgelbėjimas. Pirmasis mėnuo buvo pragaras: pinigų vos vos, stengiaus iš paskutiniųjų valgomą vaikams, mokėjome sąskaitas. Be vilties ieškojau darbo, bet veltui. Rankos nusvirdavo, bet laikiausi. Gabija rūpinosi namais ir vaikais, o aš bandžiau surasti bent ką nors, kad neišprotėčiau.
Kai gavau pirmąją algą naujame darbe, vos nesupykau iš džiaugsmo. Vėl pradėjau jausti, kad atsigauname. Dirbdavo iki pat nakties. Grįždavau namo vėlai, bet su nuojauta, kad laipsniui lipame iš duobės. Dalį pinigų pradėjau atiduoti uošviui – už komunalines ir kaip padėkos ženklą. Maniau, jog viskas gerėja. Tačiau pasirodė, kad viskas tik prasideda.
Uošvis pradėjo atvažiuoti. Vis dažniau. Iš pradžių „tik užbėgti minutei“, paskui „pavalgyti su vaikeliais“, o galiausiai – kasdien. Ir, deja, ne tam, kad padėtų. Ne skalbimui, taisymui, ne vaikų priežiūrai. Jis atsisėsdavo virtuvėje, įjungdavo televizorių ir valgydavo. Viską. Ką. Turėjome.
Gabija virė – pusryčius, pietus, vakarienę. O aš, grįžęs namo, randavau tik tuščia puodą. Pradėjau pastebėti, kad šaldytuve dingsta maistas. Tyrėjau. Kėlėsi. Bet tam tikru momentu ir pati pradėjo skųstis: pavargusi. Sakė, kad nuo ryto iki vakaro viria, o maistas vis tiek išnyksta. Aš žiūrėjau į ją ir galvojau: na, vaikai mums dviese… kam dar trečiasis, suaugęs?
Apsisprendžiau. Atsisėdau su uošviu pasikalbėti. Be rietenų, ramiai. Paaiškinau, kad viską suprantame, esame dėkingi už būstą, kad jis yra šeimos dalis, bet… ir mums sunku. Jis linktelėjo, tarė, jog viską supranta. Ir atrodo, kad laikinai atsitraukė. Pradėjo atsinešinėti pyragaičių, net kartą parnešė vištienos. Tačiau po poros savaičių šis „pastangumas“ išnyko. Jis grįžo prie įprasto režimo – vaikams obuolį, o pats – prie mūsų vakarienės.
Vėl kalbėjausi su Gabija. Tačiau ji tik pečiais patraukė: „Tėtis mums padėjo… čia jo butas… jis tiesiog myli vaikus“. Ir viskas. Argumentai baigėsi. O man – nervai. Aš dirbu nuo ryto iki nakties, taupau ant savęs, vaikštau su nudilusiais batais ir nešioju senus striukės lopšius. Ir tuo pat metu – čia yra žmogus, kuris ateina ir ištuština šaldytuvą, lyg čia gyventų.
Aš neturiu paramos. Mano tėvai toli, draugai paskendę savo problemose. Uošvis nieko nepastebi, o žmona – lyg nenori matyti. Ir aš nežinau, ką daryti. Taip, jis padėjo. Bet kiek dar tai tęsis? Aš pavargau. Jaučiuosi lyb namie nebūčiau savaimis.
O kol kas – esame čia. Gamykla, kurioje kadaise dirbome, galutinai žlugo. Buvę kolegos išsibarstė, niekas negrįžta. Mes esame ant ribos. Ir jaučiu, kaip kiekvieną dieną šie namai, kuriuose prasidėjo viltis, vis labiau panašėja į narvelį.
