Slankytė ir Juodis: Gelbėjimo istorija iš dangaus
— Martynai, kokios slankytės nori — su mėsa, su sūriu, o gal su varške?
— Mamyt, su sūriu noriu!
— Gerai, mielasis, tuoj nupirksiu.
Kepykloje prie stoties pardavėja įdėjo slankytę į skaidrų maišelį. Lauke šaltis, vakaras ėmė virpti į naktį. Motina su sūnumi ėjo per užsnūdusį skverą, kur ant šakų čirškėjo sniego kepurės, o oras stovėjo tylus, traškantis, žėrintis.
— Mamyt…
— Na ką vėl?
— Neskana! Aš dabar noriu su mėsa!
— Na, Martynai! Aš gi klausiau! Visai mane išlepinai! — sukrėtė rankomis moteris.
Su akimirkos susierzinu berniukas attraukė ranką ir metė nebetinkančią slankytę. Ji ore nubrėžė lanką ir nukrito po plačią eglę, apsuptą ledinių šakų. Pūkiniame šnabždejime paslėpėsi liūdnas pasmerkimas.
O šios slankytės istorija buvo ilga, darbšti, tikra.
Pradžia buvo vasarą, plačiose laukuose prie Kėdainių. Po auksiniu dangumi, gryname lauke, mažytė grūdelė bręso šilumą pilname abyse. Toliau derlius, kombainas, miltų fabrikas, maišai su miltais, kelionė į kepyklą Gėlių gatvės kampe. Ten, kur tešlą pluoštavo rankomis, kur kepėjas su išdirbomis rankomis dosniai dėjo sūrį su žalumynais ir vyniojo sluoksnį po sluoksnio.
Slankytė iš krosnies išėjo karšta, sviestuota, kvapi. Visa prisotinta šilumos ir rūpesčio. Bet… nelemta. Žmogaus užgaida nutraukė jos kelią, ir dabar ji guli sniege, stinga, virsta beforma plute. Tiek darbo, tiek šilumos — ir viskas veltui?
Juodis buvo gatvės katinas. Ne rūsyje gyveno, ne bute, o dangumi ir sniegu. Pilkas, pūkuotas, su žalios spalvos akimis, jis buvo vietinis veteranas — ketverius metus gatvėje! Senbūvis. Gyveno prie trečiosios paradinės, kur bobutės kasdien jam nešdavo valgyti.
Namuose gyventi Juodis negalėjo. Jis bandė. Kartą jį priglaudė šeima iš ketvirto aukšto. Bet Juodis daužė vazas, barškėjo naktimis, varydavo paskui šešėlius. Jis nemoka gyventi užrakintas. Jo siela — laisva.
Ir tada įvyko baisu. Kieme pasirodė vyras su didžiuliu šunimi. Milžiniškas, gauruotas žvėris su pamišusiomis akimis. Ir tas žmogus, tarsi tyčia, paleido jį ant Juodžio. Persekiojimas per sniego sąnašas, automobilius, ledinius šaligatius. Juodis suspėjo. Įlipo ant medžio ir — aukštyn, vis aukščiau, kol širdis plakė panikoje.
Bet žemyn — nesugebėjo. Šaka po letenomis — plona, o baimė paralyžiuoja. Jis šaukė, šaukė bobutes. Pirmą dieną jos siautėjo apačioje, su vašerija, skambindamos gelbėtojams: „Nukabinkite katę, jis pats negali!“
— Nusileis pats! — atsakė telefonu. — Patys nukris.
Antra diena. Pūga. Žmonės dingo. Juodis ėdė sniegą. Plonas šakeles graužė iš alkio. Naktis — kaip amžinybė. Sniegas lipdėsi prie kailio, sukaustydamas jį į ledinį kamuolį. Trečia diena — nebešaukė. Tiesiog sėdėjo. Tyliai, be jėgų. Šaltis kauluose, letenos melsvos, širdis plaka netolygiai. Jis prarado savęs.
O ketvirtą dieną įvyko neišvengiama: letenos atsileido. Ir Juodis, kaip rudens lapas, nuskrido žemyn. SIr taip, lyg mažas stebuklas, atkrito tiesiog po savo mėgstamiausiu bobučių langais.
