Kas galėjo pagalvoti, kad dvi draugės nuo vaikystės, Gabija ir Aušra, gali susipykti. Kaimo gyventojai šnibždėjo:
“Kas čia nutiko? Draugės susivaidijo taip, kad viena kitos neaplanko. Jei pasitaikydamos kelyje pamatys, apsimeta, kad nemato, ir nesveikinasi. O gyvena viena šalia kitos.”
Abi tylėjo, todėl kaimynai dar labiau kūrė spėlės, o prie šulinio besišnekantys moterys išsėdino visokias nesąmones – viena absurdiškesnę už kitą. Tik vieną žinojo: Gabijos dukra Rugilė ir Aušros sūnus Domantas draugavo. Mokykloje buvo nerasčiai, bet po mokyklos jų keliai išsiskirstė. Domantas išėjo į kariuomenę, o Rugilė mokėsi mieste universitete.
Jau nuo mažens Domuką ir Rugilę visi matydavo kartu – į mokyklą ir iš mokyklos, po pamokų iki vakaro lakstinėdavo su vaikais, vasaros dienomis šniokštėdavosi upėje. O paaugę – susitikdavo, sėdėdavo krante.
“Rugiiil, išeik!” – šaukdavo balsas po jos langu, ir ji kaip kulką išlėkdavo iš namų. Jie buvo visiškai skirtingi – greita, energinga Rugilė ir lėtas, tylus Domukas, o prieš ką nors padarydamas visada pradūrė galvą ir nubrozdindavo kaklą. Žinoma, vadovavo Rugilė. Ji viską sumaniavo.
“Domuk, rytoj eisim grybauti,” – tas nubrozdindavo kaklą ir linktelėdavo. “Domuk, rytoj plauksim į upę,” – ir vėl sutikdavo, niekada neprieštaravo.
Gabija su Aušra nuo mažens žaidė su lėlėmis, slėpynėse, bėgiojo viena pas kitą, nes jų tėvų namai buvo šalia, tik per tvorą. Seniai jau driekėsi ši draugystė. Net jų tėvai, seneliai buvo geri kaimynai. Mokėsi toje pačioje klasėje. Ir ištekėjo beveik tuo pačiu metu – už draugės žmonų.
Pirma išsiskyrė Gabija, kai Rugilei buvo trys metai. Jos vyras buvo agresyviu piktadariu, gėrė ir nevaldydamas smurtaudavo. O ji atleisti nesugebėjo.
“Oj, Gabij, koks sumušimas – visas skruostas!” – išsigando Aušra, pamatęs draugę. Net neklausė, iš kur tai – ir taip žinojo, kad vyras.
“Išvariau savį belaukį. Išmetėm jo daugius, nežinau, kur nukeliavo, greičiausiai pas motiną.”
“Teisingai padarei. O mano vakar irgi pasipuolė – gulėjo ant sofos, Domukas aplink šokinėjo. Sutrukdė pailsėti, tai su pykčiu pastūmėjo vaiką. Laimei, nesumsuko galvą. Pastovėjau už sūnų, tai pasakė, kad kitą kartą gausiu, jei nepažadinsiu savo sūnaus. Pastebėk – ne mūsų, o savo. Lyg Domukas nebūtų jo vaikas.”
Draugės pasikalbėjo, o po pusmečio per kaimą pasklido gandai:
“Aušra išvarė savo vyrą! Sako, kad užkniso ją kaltinimais, jog Domukas ne jo. O iš ko jis? Jis visiškai į jį panašus. O Aušra mergaitė buvo drovi, su vaikinais nesisukiojo. Ištekėjo – ir viskas.”
Taip ir buvo – Aušros vyras užmarino jai gyvenimą savo išdavystėmis ir įtarimu, net peilį prie gerklės prilaikė. Išsigando ir išsiskyrė. Abu draugės liko be vyrų, su vaikais, bet nenuleido rankų. Apie vyrus nebesvajojo. Abu buvę išvažiavo iš kaimo. Ir liko Gabijai su Aušra dvi džiaugsmo – Rugilė ir Domukas.
Po mokyklos Domantas išmoko vairuoti, Rugilė stojo į universitetą. Jis laukė šaukimo į kariuomenę, ji išvyko mokytis. Šaukimas atėjo lapkritį. Rugilė grįžo į namus palydėti Domantą. Trys dienos – nei skirties. Prašoko ir išlydėjo.
Visą žiemą Rugilė atvažiuodavo savaitgaliais, užeidavo pas Aušrą, kuri pasakodavo, ką rašo Domantas – nors ir ji su juo susirašinėdavo. Bet laikui bėgant Aušra pastebėjo, kad Rugilė vis rečiau pasirodo. Paskutinį kartą buvo po Kalėdų atostogų, po to porą kartų – o kovo mėnesį jau visai neatvažiavo.
“Gabij, kodėl tavo Rugilė nesirodo?” – klausdavo Aušra, užeidama pas draugę po darbo.
“Na, mokslai, užsiėmimų daug. Sėdi prie konspektų.”
Kovas baigėsi, balandis prasidėjo – o Rugilės kaip nėra. Bet pasiruošė į miestą važiuoti pati Gabija. Aušra pamatė, kad draugė tapo kita – mažai kalba, be darbo niekur neišeina, su ja šnekasi tik praskridus.
Grįžusi Gabija vėl tylėjo, o Aušrą skando smalsumas. Neištvėrė. Vakare nuėjo pas draugę.
“Na, sakyk,” – iškart nuo slenksčio pradėjo Aušra. – “Kuo tu nuo manęs slepi?”
GabijaGabija atsiduso ir iš lėto tarė: “Rugilė ištekėjo, laukia vaiko”, o Aušra, paskutinį sykį pažiūrėjusi draugei į akis, išbėgo į naktį, kuri jau buvo pilna žvaigždžių ir naujos vilties.
