–Ką dabar bus? – nerimastingai paklausė Onutė, greičiau sau nei mylimajam.
–O ką? Siųsiu piršlius. Lauki, – ramiai atsakė vaikinas.
…Onutė grįžo iš pasimatymo (kuris vėliau apvers visą jos gyvenimą) linksma ir paslaptinga. Dviem jaunesnėms seserims išsamiai papasakojo apie susitikimą su Borisu.
Sesės žinojo, kad Onutė buvo beprotiškai įsimylėjusi į jį. Borisas pažadėjo vesti Onutę rudenį, svarbiausius lauko darbus užbaigus.
O dabar, po artimo susitikimo šieno daržinėje, vaikinas tiesiog privalėjo pasipiršti. Tačiau… Laukuose jau buvo nuvalyta, derlius supiltas į klėtis, artėjo Naujieji Metai, o piršlių nebuvo matyti…
Onutės mama, tetulė Morta, pradėjo pastebėti vyriausios dukters pokyčius. Onutė, paprastai linksma, nusiminė ir kažkaip netolygiai pribrendo. Įvyko širdingas pokalbis. Išgirdusi dukters kartą, tetulė Morta norėjo pačiai pažiūrėti į galimą „žentą“. Ir išsiaiškinti, ar nepasiklydo kažkur tie piršliai?
Nemąstydama ilgai, Onutės mama nukeliavo į kaimyninį kaimą (ten gyveno Borisas). Tetulę Mortą sutiko vaikino motina. Ji nieko neįtarinėjo apie sūnaus gyvenimą. Tetulė Morta išdėstė viską, ką manė, ir abi moterys susigrūmė prieš Borisą. O jis į priekaištus atsakė:
–Iš kur aš žinau, nuo ko Onutė taps motina? Kaime bernų nemažai. Ar aš turiu kiekvieną vaiką pripažinti savu?
Tetulė Morta užvirtė pykčiu…
Išeidama iš to namo amžinai, ji palinkėjo Borisui tik tiek:
–Kad tu, neišgėdėli, visą gyvenimą būtum vedęs!
Matyt, tie įtūžusios moters žodžiai pasiekė dangaus kanceliariją. Borisas vėliau susituokė keturis kartus…
Pagal mamos veidą Onutė suprato, kad motinų susitikimas nebuvo linksmas. Tetulė Morta griežtai įsakė visoms dukterims:
–Tėčiui – nė žodžio! Susitvarkysime patys.
Onutė, važiuosi į Klaipėdą pas gimines. Kai vaikas gims, paliksi jį ligoninėje. Priešingu atveju kaime kalbos nesustos. Nuplauti nebeįmanoma… O ten jau matysim. Duos Dievas, viskas susitvarkys. Ech, mergaitės, nuodėmės saldžios, o žmonės pavydūs…
Tetulės Mortos vyras buvo kaimo inteligentas. Kaimynai kreipdavosi į jį tik vardu ir tėvavardžiu. Dainius Valerijonaitis mokė mokykloje. Jis buvo griežtas, bet teisingas. Visi jį gerbė, klausdavo patarimų, prašydavo išspręsti nesutarimus.
Ir staiga – nuo paties dukters atsiranda vaikas! Tai gi gėda visam kolūkiui!
Tokio įvykių posūkio tetulė Morta negalėjo leisti. Todėl nusiuntė nusidėjėlę dukterį pas gimines. Vyrui atsakė:
–Tegul Onutė važiuoja į miestą dirbti. Jau ne maža – dvidešimt metų.
Jaunesnėmis dukterimis (visos buvo viename amžiuje) tetulė Morta pradėjo rūpintis atidžiau.
Bet ar įmanoma viską pastebėti? Vidurinė dukra Rasa netrukus išvyko mokytis į Šiaulius, o jauniausioja Gabija – į Vilnių.
…Kaime kiekvienas žodis sklinda kaip aidas. Praslinkus laikui, gandai pasiekė ir Dainiaus Valerijonaičio ausis. Jis iš savo paties mokinių sužinojo, kad jo šeimoje negerai.
Prie svetimos burnos vartų pastatyti negali… Dainius Valerijonaitis surengė žmonai didžiulę scėną.
–Kaip galėjai taip sumąstyti? Vaiką – į vaikų namus? Tai gi tavo pirmoji anūkė! Kad artimiausiu metu mačiau mergaitę namie!
Tetulė Morta nesitikėjo tokio aistringo vyro reakcijos. Nors pati verkė visus praėjusius metus. Žinojo, kad anūkė buvo atiduota į vaikų namus. Lankyti bijojo. Bijojo savęs, gimininio ryšio šauksmo… „Na, va, dukra uogų valgė, o mamai rugštis“, liūdėjo moteris.
…Netrukus tetulė Morta su Onute parsivežė vaiką į kaimą. Mergaitę pavadino Austėja. Iki vienerių metų Austė nežinojo savo šeimos. Šią nuodėmę Onutė nešios visą gyvenimą. Kad ir ką Austė dar…Ir nors kartais širdis skausdavo prisiminusi tą aistringą jaunystės meilę šieno daržinėje, Onutė žinojo, kad tikras laimės spindulys buvo ne Borisas, o ištikimas Fiodoras, kuris visą gyvenimą švietė jai kaip saulė.
