Vidas atidžiai pažvelgė į benamį ir atpažino jame chirurgą, kuris prieš dešimt metų išgelbėjo jo gyvybę. Kas nutiko toliau…
Pilkė žiemos rytą miestą apgaubė migla, tarsi pati gamta užtirpusi stebėjosi. Švininėmis debesimis užtrauktas dangus žemai kabojo virš gatvių, o šaltis traškė po praeivių pėdomis. Šią, iš pirmo žvilgsnio paprastą dieną, turėjo įvykti kažkas, kas amžiams pakeis kelių žmonių likimus.
„Nuvažiuokime į bažnyčią,“ tyliai pasiūlė Gabija, atsisukusi į vyrą su šilta šypsena, kurioje skaitėsi ir viltis, ir dėkingumas.
Vidas pažvelgė į ją švelniai, jausdamas, kaip širdį suspjaudžia meilė šiai moteriai. Jie jau buvo kartu devynerius metus – devynerius metus kovos, ašarų, vilčių ir nusivylimų. Devynerius metus jie svajojo apie vaiką: apie mažas pėdukeles, bėgiojančias po butą, apie vaikišką juoką, pirmuosius žodžius ir nykščius, ištiesiamus link tėvų. Taigi, nepaisant visų pastangų – gydytojų, tyrimų, procedūrų ir netgi psichologinės pagalbos – jų svajonė liko nepasiekiama.
Gabija kentėjo nepakeliamai. Kas mėnesį, kai ateidavo naujas nusivylimas, ji užsidarydavo vonioj ir tyliai verkdavo, spaudžiant rankose seną kūdikio žaislą, nupirktą dar su viltimi. „Kas aš per moteris, jei negaliu pagimdyti?“ – šnibždėdavo ji, žiūrėdama į veidrodį. „Kam aš reikalinga? Kam aš atėjau į šį pasaulį, jei negaliu padovanoti gyvybės?“
Vidas ne kartą siūlė įvaikinti vaiką. Pasakodavo apie vaikų namus, apie vaikus, kuriems reikia meilės ir rūpesčio. Bet Gabija kaskart atsakydavo tą patį: „Tai ne mano. Tai ne mūsų kraujas. Aš noriu jausti, kaip jis auga manyje, kaip jo širdis plaka šalia mano.“ Jis ją suprato, nesmerkdavo, tik tvirčiau apkabindavo, bandydamas šiek tiek palengvinti skausmą.
Ir štai vieną dieną ji perskaitė apie stebuklą – apie moterį, kuri po maldos bažnyčioje pastojo. Gabija pirmą kartą per ilgą laiką pajuto vilties spindulį ir nusprendė pabandyti. Ji pradėjo lankyti nedidelę miesto pakraštyje esančią bažnyčią, degti žvakutes, melstis prie Švč. Mergelės Marijos ikonos. Iš pradžių ateidavo drebančia, su vilimi akyse, o vėliau – su ramybe širdyje. Ir vieną dieną, po mėnesio nuo paskutinės maldos, gydytojas, šypsodamasis, tarė: „Sveikinu, jūs laukiatės.“
Tai buvo lyg perkūnas giedro dangaus. Laimė juos užliejo. Gabija verkė, juokėsi, apkabino vyrą, netikėdama įvykio tikrove. O Vidas stovėjo šalia, jausdamas, kaip skruostus rieda ašaros, ir šnibždėjo: „Ačiū… ačiū Tau, Viešpatie.“
Mergaitė gimė sveika, su šviesiomis akimis ir garsiu verksmu. Jie pavadino ją Austėja. Praėjo metai, bet Gabija vis dar lankydavosi bažnyčioje – dabar jau ne su prašymu, o su dėkingumu. Kas mėnesį ji ateidavo, degdavo žvakutę, meldėsi už dukrą, už vyrą, už visus, kurie kenčia.
„Gerai, nuvažiuokime, mieloji,“ švelniai atsakė Vidas, įjungdamas posūkį.
Jie sustojo prie senovinės bažnyčios, kurios kupolai buvo padengti šalčiu. Gabija užsima
