Andrius išėjo pro tėvų namo duris, įkvėpė šiltą vakaro orą ir atsisėdo ant senos suolo, kuris, kaip ir praeityje, suzwimbėjo po juo. Po kelių minučių prie namo lėtai priėjo Saulius. Tai buvo tas pats draugas, su kuriuo Andrius augo greta, bet prieš daug metų kažkas susikirtosi…
“Na, kaip gyveni?” – paklausė Saulius, bičiškai trenkęs Andrium per petį.
“Taip, nieko”, – atsakė šis. “Dirbu, butą mieste nusipirkau.”
“Šaunu”, – linkėjimą numojęs tarė Saulius. “Tu visada buvai protingas. Ne kaip aš…”
“Nesvaik,” – nusijuokė Andrius. “Tėvai man papasakojo, kad tu turi gražiausią namą kaime. Sako, kaimynai iš tavęs pavyzdį ima.”
“Tau irgi neblogai – butas yra. Nupirkai ne prasčiau, nei aš pastatau.”
Jie nusijuokė. O tada – lyg pagal seną įprotį – nuėjo pas Saulių. Išsitraukė duoną, kiaušinius, dešrą. Užstatė butelį samagonos. Atliko po stikliuką, susiraukė abu – retai geria.
Ir staiga Saulius tarė:
“Klausyk… O ta Rasa… Tu žinai?”
Andrius susirūpino:
“Ką?”
“Ištekėjo. U vieną… Iš kaimo šalia. Dabar mokykloje moko.”
“Rasa?” – pakartojo Andrius, ir krūtinėje jam kažką suspaudė. “Nežinojau…”
“Aš irgi iš pradžių netikėjau. Galvojau, praeis… Bet tris dienas kombaine sėdėjau – nepraėjo. Supranti?”
Jis vėl įpylė. Jie išgėrė, o pabar sėdėjo tylūs, žiūrėdami kiekvienas į savo puodelį.
Staiga abu pakėlė akis ir garsiai nusijuokė – taip, kaip juokdavosi vaikystėje. Iki ašarų, iki žagsėjimo.
“Na ir pasidarė”, – nusitrynę ašaras tare Saulius. “Tiek metų dėl jos… ir štai kaip pasuko.”
“Taip”, – linktelėjo Andrius. “Turnyrą suorganizavom. Kas geriau, kas ilgiau, kas garsiau. O ji – ir išėjo su kitu.”
“Šauni merga”, – netikėtai pasakė Saulius. “Pasirinko, kaip pati norėjo. O mes gi stengėmės…”
“Na taip”, – susimąstęs atsiliepė Andrius. “Bet juk ne veltui stengėmės. Tu namą pastatei, aš ligoninėj skyrium vadovauju. Mes abu kažką verti dabar.”
“Būtent!” – pajudėjo Saulius. “Mums po dvidešimt devynerius. Gyvenimas tik prasideda!”
“O gi tu pradėjai”, – priminė Andrius.
“Galbūt. Bet tu tęsei. Protingas, šlykštus.”
“Tai reiškia, aš buvau ne mažiau kvailas. Abu buvom”, – nusijuokė Andrius.
“O atsimeni, kaip po mokyklos ji sėdėjo ant suolo ir žiūrėjo į mus abu vienodai? Ne tau, ne man – niekam.”
Jie vėl nutilo. Prisiminimai plūdo.
Su Saulium Andrius buvo pažįstamas nuo gimimo – gimė beveik vienu metu. Augo greta, gyveno už tvoros. Kartu žaidė, vienoje mokykloje mokėsi, prie vieno suolo sėdėjo. Iki devintos klasės buvo neišsiskiriantys.
O tada klasėje pasirodė Rasa.
Ji lyg per vasarą išaugo. Iš dviratininkės mergaitės virto liekna mergina su ilga šviesia kasa. Ir viskas pasikeitė. Draugai tapo varžovais.
Saulius traukė prie technikos, bastėsi su tėvo traktoriumi. Andrius – prie knygų ir gyvūnų. Vienas ėjo prie kombaino, kitas – į biologijos kabinetą.
Rasa žvejoO Rasa… tebūnie laiminga, ji to nusipelnė.
