Prekybos centre dirbantis vaisių pardavėjas atidarė dėžę. Iš ten pasirodė snukutis. Didžiulės išsigandusios akys atrodė tarsi bet kurią akimirką pravirktų.
– Nieko neėda, turbūt nuo katės motinos nuplėšė ir išmetė. O kailiukas sulipęs, nes dėžėje iš po slyvų gyveno.
Pirkėja, nieko nepasakiusi, nuėjo savo keliu. Vyras liūdnai papurtė galvą: „Net moteryse neliko gailestingumo“. Tačiau po kurio laiko ji grįžo. „Negaliu pamiršti jūsų kačiuko“, – tarė ji, ištiesdama skudurėlį:
– Įvyniokite „prekę“.
– Paimsite? – apsidžiaugė vyras. Kruopščiai įvyniojo kačiuką ir, tarsi kūdikį, įteikė moteriai.
– Tai gerumas, gerumas. Atsilygins jums, – kartojo jis.
Moteris maloniai šyptelėjo: – Dar nežinau, kaip mano vyras reaguos į šią „dovaną“. O gal net pati būsiu išmesta į lauką.
Ir būtent taip atsitiko. Kačiukas neprisitaikė. Nors ir buvo nuplautas, padailintas, pamaitintas, bet vis tiek atrodė liūdnai, nepatraukliai.
– Kas čia per padaras? – nepatenkintas nustūmė vyras kačiuką, kai tas pabandė užlipti jam ant kojos. Įtartinas nagų caksėjimas atitraukė porą nuo televizijos serialo. Pavojingai artinosi prie naujų, brangių tapetų.
– Ar mus pelės puola? Kodėl mums jo reikėtų vieno kambario bute? – priekaištavo šeimininkas žmonai.
Paimęs kačiuką už sprando, vyras nesuprantamai žiūrėjo į bejėgį, jo rankose kabantį gyvūnėlį:
– Rytoj jo čia neliktų.
Valentina ir pati apgailestavo dėl savo atradimo. Bet apačioje į ją žiūrėjo akys-ašaros, mažos rankutės prašančiai minkė jos koją, ir toks skambus murkimas sklido iš mažo kūnelio, kad jos širdis prisipildė gailesčio. Ji pasilenkė, paglostė.
Nuo paguodos sušildytas kačiukas įsikabino į rankas, įtraukė nosytę į šiltą šeimininkės delną. „Nėra malonės be dovanos“, – prisiminė motinos žodžius Valentina ir, šiais žodžiais pateisinusi savo veiksmą, nusiramino.
Suskambo telefonas:
– Močiute, ateik pas mus arbatos!
Valentina tyliai, netrukdydama vyro peržiūrėti serialo, išslydo pro duris.
Sūnus gyveno netoliese, už kelio. Katryna jau laukė prie savo namo ir linksmai mojavo. Staiga didelis juodas automobilis nusuko į šaligatvį. Mažo vaiko kūnas pakilo į orą. Valentina sustingo. Negalėjo nei sušukti, nei pajudėti iš vietos.
Tik jos akys, tarsi sulėtintame filme, fiksavo kiekvieną detalę: kažkokia moteris pakėlė mergaitę. Mažos rankytės stipriai apsivijo jos kaklą. Gyva! Vyras vos išlipęs iš automobilio. Girtas. Jo link bėgo uniformuotas sūnus.
Drebėdamas rankomis mėgino ištraukti ginklą iš dėklo, ir staiga sustojo, klyksmui nuskambėjus:
– Ne!!!
Motina stovėjo už kelio, bet atrodė, kad jos staigiai į priekį ištiestos rankos jį sustabdė.
Pribėgo žmonės, užstojo jam kelią, išvedė girtą vairuotoją. Valentina beveik nejautė savo kojų. Bet ji ėjo… arba ją nešė? Į Katryną! Gydytojas jau apžiūrinėjo ir tikrino kiekvieną kauliuką:
– Viskas gerai. Lūžių nėra. Rimtų sumušimų taip pat.
– Bet kodėl ji tyli?! – sniegurė drebėjo iš nerimo.
– Išsigando. Reikia ją nuvilioti, – pasiūlė gydytojas.
– Tuoj, aš tuoj.
Valentina puolė namo. Įbėgo, griebė kačiuką, pasakojo vyrui apie įvykį. Spėjo laiku. „Greitoji“ dar nebuvo išvažiavusi. Vaiko akyse plaukė baimė. Atsargiai praskleidė jos rankutes, įdavė kačiuką. Katryna žvilgtelėjo į kačiuką. Pirštai smarkiai pradėjo glostyti švelnų kailiuką. Atsiliepė švelnus „Mur-mur-mur“. „Mūriukas“, – tyliai sušnibždėjo mergaitė. Gydytojas lengviau atsiduso. Valentina padavė ašaroms valią – dabar galėjo.
Katė iš rankų nepaleido Katryna. Naktį praleido ligoninėje. Ryte juos paleido namo su išvada: „Mergaitė tiesiog gimė po laiminga žvaigžde“.
„Malonė tiems, kurie daro gėrį“, – sušnibždėjo Valentina.
