Gabija ruošė vakarienę, padengdama stalą sau ir vyrui. Vakaras žadėjo būti ramus, jaukus, bet staiga tylą pertraukė staigus durų beldimas. Svečių jie nelaukė, ir šis garsas kabojo ore lyg kažko netikėto pirmtakas.
— Tomas, atidaryk, prašau, kas ten? — sušuko Gabija iš virtuvės, nušluostydama rankas į rankšluostį.
Tomas, atitrūkęs nuo televizoriaus, nenoriai atsikėlė ir nukeliavo link durų. Atidaręs jas, jis sustingo, netikėdamas savo akims.
— Teta Aldona? Iš kur jūs čia atsiradote? — nuostaba jo balse buvo tikra. Prieš jį stovėjo vyresnioji jo mirusios motinos sesuo, moteris, kurios jis nebuvo matęs metų metus.
— Labas vakaras, Tomukai. Štai, nusprendžiau užsukti. Galima įeiti? — Aldona nusišypsojo, bet jos akyse pabliko pavargimo šešėlis.
— Žinoma, eikite! — Tomas pastūmėjo šalį, praleisdamas svečią. — O kodėl neperspėjote? Aš jus sutikčiau stotyje.
— Taip paprastai išėjo, — atsakė ji, atsargiai pastatydama ant grindų sunkią krepšį. — Buvau pas tavo sesę Klaipėdoje, o dabar štai pas jus, į Kauną, atvažiavau.
Gabija, išgirdusi balsus, išėjo iš virtuvės, pataisydama prijuostę. Pamatę svečią, ji šiek tiek susiraukė.
— Sveiki, Aldona Petrovna! Koks staigmena… Vakarieniausite su mumis?
— Neatsisakysiu, ačiū, — atsakė moteris, eidama į vonios kambarį nusiplauti rankas.
Gabija įmetė vyrui klausiamą žvilgsnį, vos sulaikydama susierzino.
— Aš net nenutuokiau, kad ji atvažiuos, — paaiškinė Tomas šnibždamas.
— Ir ilgam pas mus ji? — Gabija sukryžiavo rankas. — Mums dar ją po miestą vodinti, maitinti? Kam ji apskritai atvažiavo?
— Nusiramink, dabar viską išsiaiškinsime, — Tomas gūžtelėjo pečiais, stengdamasis nepadidinti įtampos.
Grįžusi, Aldona Petrovna padėjo ant stalo krepšį su dovanomis.
— Štai, atsivežiau jums iš kaimo: šviečiosios kaimyno medus, česnakų, įvairių žolelių. Jums mieste už tai, matyt, turtus prašo. Na, pasakokit, kaip gyvenate? Kaip jūsų sūnus?
— Gyvename kaip visi, — pradėjo Tomas. — Butą paskolėj, dirbame, stengiamės. Deividas dešimtoje klasėje, susidomėjo programu. Greitai grįš iš treniruočių. O kaip jūsų reikalai?
— Šauniai, kad butą ėmėt, — linktelėjo Aldona. — O aš štai nusprendžiau aplankyti gimines. Po jūsų mamos mirties, Tomas, ryšys su jumis beveik nutrūko. Jūs į miestą nevažiuojate, reikalų daug, suprantu. O man vienai kaime liūdna. Senatvė, kaip sakoma, ne džiaugsmas…
— Kotlelės, Gabija, tiesiog nuostabios, — pridūrė ji, atsikandusi gabalėlį. — Ir butas jaukus, štai kaip.
— O ilgam pas mus liksite? — atsargiai paklausė Gabija, stengdamasi paslėpti nekantrumą. Tomas ją pabara akimi.
— Dienoms trims, — atsakė Aldona. — Noriu pasivaikščioti po jūsų miestą, seniai nebuvau. O paskui važiuosiu toliau. Sutiksiu su jumis, su Deividu. Tu, Gabija, tokia gražuota ir puiki šeimininkė.
Gabija išspaudė šypseną. Komplimentai buvo malonūs, bet situacija vis tiek erzino.
— Miegosit, matyt, virtuvėje, ant sulankstomos lovelės, — pasakė ji. — Mes turime tik du kambarius: viename aš su Tomu, kitame — sūnus.
— Aš nepatingėsiu, kur pastatysite, ten ir apsistosiu, — nusišypsojo svečia. — Ačiū už vakarienę, viskas buvo labai skanu.
Tą akimirką į butą įlėkė Deividas, atsikvėpęs, su kuprine petSvečia buvo džiugi ir šilta, o jos akyse blizgėjo šeimos šiltumo ašaros.
