Aukštaitė kruopščiai sušukuota plaukus, apsivilko gražiausią suknelę ir, švelniai pabarstusi kvepalais, išėjo į vyresniosios sesers, Živilės, gimtadienio vakarėlį. Rankose laikė kruopščiai supakuotą dėžutę su pyragu, tikėdamasi, kad tai bus maloni staigmena ir šiek tiek pagerins jų sudėtingus santykius. Atėjusi į penktą aukštą, Aukštaitė du kartus paskambino. Durys atsidarė, ir Živilė spindinti, naujame chalate ir nepriekaištingais garbanais entuziastingai plojo:
Tai man?! Šiandien gi mano gimtadienis, tikriausiai nepamiršai?
Žinoma, kad tau, ramiai atsakė Aukštaitė, paduodama dėžutę.
Živilė smalsiai paėmė pyragą, pakėlė dangtelį ir žvilgtelėjo į vidų. Jos veide susimąstymas greitai pakeitė šaltą nepasitikėjimą.
Ar tu pati jį kepai?
Taip, truputį dvejodama atsakė Aukštaitė.
Tikrai? Živilė susiraukė, sukdama dėžutę rankose. Ir iš ko jis pagamintas?
Ar tikrai kalbėsime apie receptą, ar gal eisime prie svečių? bandė išsisukti Aukštaitė.
Bet buvo per vėlu. Živilė jautė, kad kažkas negerai ir ne be pagrindo. Prieš tris dienas ji skambino seseriai apsiverkusi:
Sulaužiau nagą ir susipyriau su Antanu. Jokio noro! Atšauk pyragą, atšauk viską!
Aukštaitė priėmė žinią ramiai ir sutiko pagaminti skubinį užsakymą savo nuolatinei klientei. Tačiau tą pačią dieną pietų metu Živilė vėl paskambino:
Susitaikėme! Jis man padovanojo auksinę grandinėlę! Laukiam tavęs devyniaktą su pyragu!
Tu viską atšakei sumurmino Aukštaitė.
Baik vaidinti auką! Tu gi konditorė, įrodyk, ką moki!
Aukštaitė bandė paaiškinti, kad pyrago neįmanoma pagaminti per šešias valandas, bet Živilė primygtinai reikalavo. Ji net paskambino jų motinai, tikėdamasi bent šiek tiek palaikymo:
Ar tikrai taip sunku padaryti malonumą savo pačiai seselei? buvo viskas, ką išgirdo.
Supratusi, kad liko viena, Aukštaitė susidūrė su problema: nusipirko likutinį pyragą iš mažai žinomos konditorės, Aukštaitės (ne, ne tos pačios, kitos). Išorėje jis atrodė puikiai. Juk svarbiausia ketinimas, ar ne? Bet Živilė greitai suprato apgaulę.
Aukštaite, ateik čia! sušuko ji į virtuvės pusę.
Atsirado ilgaplaukė tamsiaplaukė, ir Aukštaitė ją iškart atpažino.
Ar tai tavo pyragas? šaltai paklausė Živilė.
Mano. Ji jį nupirko. Tai gi tavo garsi sesuo konditorė? pašiepė kita Aukštaitė.
Aukštaitė sustingo. Svečiai nutilo. Živilė, suspaudusi lūpas, nuplėšė dangtelį, panėrė pirštą į kre
