Vargšės mergaitės juokas: Atsitiktinumas, kuris pakeitė likimą
Prabangioje viloje, esančioje prestižiniame Vilniaus rajone, Rūta ir jos dukra Austėja tapo žiaurių komentarų taikiniu dėl mergaitės paprastos suknelės. Niekas nesitikėjo, kad šis nusižeminimas virstų likimo smūgiu, kuris užtildys visus. Vyras, pasirodęs tinkamu momentu, aukštyn kojom apvertė jų gyvenimus.
Rūta niekada nepagalvojo, kad klasės draugės gimtadienis pakeis jų likimus. Vienišų ir kovų metai ją sutvirtino. Po to, kai jos vyrą, Eduardą, žuvo paslaptingame fabriko įvykyje, gyvenimas virto nesibaigančia kova. Ji viena augino Austėją, savo vienintelę džiaugsmą, bet niekas ją neparuošė piktų šnabždėjimų ir nuodingų žvilgsnių toje pompoziškoje šventėje. Ir, žinoma, niekas nebuvo pasiruošęs tam, kas nutiks vėliau.
Rūta mylėjo Eduardą nuo pat jaunystės. Jie buvo kartu nuo paauglystės, ir net kai jis prarado inžinieriaus darbą ir turėjo sutikti dirbti pavojingoje gamykloje, ji jį palaikė. Bet jai nepatiko ta vieta. Per daug rizikinga, Edu. Rask ką nors kito, maldavo ji. Tai mūsų pragyvenimas, Rūta. Geriau nei nieko, atsakydavo jis. Kol vieną dieną jis negrįžo. Gamyklos griūtis nusinešė keleto darbuotojų gyvybes, tarp jų, kaip jai pranešė, ir Eduardo. Rūta buvo sudužusi. Bet stipresnė už skausmą buvo pyktis. Aš tau sakiau, šnabždėdavo naktimis, spaudžiant kumščius.
Austėjai tada buvo tik ketveri metai. Ji niekada nepažins savo tėčio. Rūta susitvarkė ir ėmėsi darbo. Dienomis ji aptarnavo mažame kavinės kambaryje, o naktimis siūdavo, kad išgyventų. Taupė kiekvieną centą, tempė eurus iki paskutinio, o kai pinigai baigdavosi, mokėjo išgyventi su minimaliai. Bet Austėjai ji niekada nerodė nevilties, visada susirgdavo jėgų nusišypsoti.
Praėjo metai, ir nepaisant sunkumų Austėja augo laiminga. Ji ką tik pradėjo pirmą klasę, ir vieną dieną grįžo namo šokinėdama džiaugsmo. Mama! Ona Petrauskaitė pakvietė visą klasę į savo gimtadienį! Visi eina, ir aš noriu! Rūtos širdis suspaudė. Ji žinojo Petrauskų šeimą vieną turtingiausių rajone. Bet, užmaskuodama nerimą, ji nusišypsojo: Žinoma, mano brangioji.
Kitą dieną į mokyklą atėjo Petrauskų tarnas su pranešimu: Onos gimtadienis bus ypatingas. Visos svečios turi nešioti sukneles iš Petrauskų butiko. Svečiams bus nuolaida. Privalomas dėvėjimo kodeksas? Rūtai pasidarė bloga. Kaip ji sumokės už tai?
Tą naktį Austėja nusivylė iš Petrauskų butiko jos akys dar vis glostė iš entuziazmo. Tačiau pamatęs kainas, Rūta sustingo. Pigiausia suknelė kainavo daugiau nei ji uždirbdavo per mėnesį. Kitą kartą, saulute, sušnibždėjo ji, traukdama Austėją iš parduotuvės. Ji ignoravo kitų tėvų paniekinamus žvilgsnius ir apsimeta, kad nemato dukters ašarų. Vietoj to, ji nukreipė žingsnius tiesiai į audinių parduotuvę. Tik palauk, mano mažute. Tu turėsi savo suknelę.
Rūta praleido naktį be miego. Pirštai skaudėjo nuo adatos, akys degė nuo nuovargio, bet aušroje suknelė buvo baigta paprasta, bet žavinga, sukurta su meile. Mama, ji nuostabi! Ačiū! sušuko Austėja, besisukdama prieš veidrodį. Rūta atsikvėpė palengvėjusi. Svarbiausia buvo dukters laimė.
Šventėje viskas nutiko blogai. Tik jos įžengus į salę, prasidėjo kikeno
