Veroniką kaime pasmerkė tą pačią dieną, kai pilvas jau ėmė styroti iš po megztinio. Keturiasdešimt dvejų! Našlė dar! Gėda!
Vyrą, Simą, jau prieš dešimt metų į kapus atgulė, o ji šast, dar ir su “pilvu” grįžo.
Nuo ko? šnypštė bobos prie šulinio.
Oi, kas gi ją ten žino! nosis raukė dar kitos. Tyli, rami, o žiūrėk tu Prisidirbo.
Mergos už vyro neišėjo, o motina linksmintis pradėjo! Gėda ir negarbė!
Veronika į jokius žvilgsnius neatsiliepė. Iš pašto eina, sunkią tašę ant pečių velka, o pati akys žemėn. Tik lūpos gniaužosi.
Jeigu būtų žinojusi, kur visa tai nuves, gal būtų ir nesivėlusi. Bet kaip čia nesivelsi kai kraujas, kai dukra ašaras pila?
O viskas prasidėjo iš tiesų ne nuo Veronikos, o nuo jos dukters Mildos…
Milda ne mergina, o atvirlaiškis! Tikra tėvo, to paties Simo, kopija buvo simpatiškas, mėlynakis, šviesiaplaukis, stambus. Ir Mildutė gimė tokia visos kaimo bobos žegnojosi, žiūrėdamos.
Jaunesnioji, Jūratė, į motiną juodaplaukė rimtuolė, rudaakė, lyg šešėlis.
Veronika dėl savo dukterų kvėpavo. Abidvi mylėjo, gyveno dėl jų, kabinosi į gyvenimą lyg beprotė. Dviem vietose: dieną paštininkė, vakare fermos melžėja. Viskas joms dukroms.
Mergaitės, mokytis turit! aiškino. Nenoriu, kad visą gyvenimą kaip aš su sunkiu krepšiu ir purvais tampytumėtės. Žmonėmis būt, į miestą!
Milda ir išvažiavo į miestą. Lengvai, kaip vėjas. Įstojo į prekybos institutą ir tuoj ją visi pastebėjo.
Fotkes siuntė: tai restorane, tai madinga suknele. Ir jaunikį susirado. Ne bet kokį kažkurio viršininko sūnų. “Mama, pažadėjo kailinius!” gyrėsi laiškuose.
Veronika kaip ant sparnų. Jūratė tik niūri. Likus mokykloje, stojo į rajono ligoninę sanitare. Norėjo į slauges, bet pinigų nebuvo.
Visa našlės pensija ir Veronikos atlyginimas Mildai, į jos miestinį gyvenimą.
***
Ir štai vieną vasarą grįžo Milda. Tik ne kaip visad triukšminga, puošni, su lauktuvėm, o tyli, lyg pageltusi.
Dvi dienas iš kambario ne vėpsojo, trečią dieną Veronika užėjo o ta į pagalvę kūkčioja.
Mama mamyt viskas, baigta
Išpasakojo, kad “auksinis” jaunikis pasinaudojo ir paliko. O ji ketvirtą mėnesį laukiasi.
Jau per vėlu mesti vaiką, mama! raudojo Milda. Dabar ką? Jis net girdėt nenori! Jei pagimdysiu nė cento! O iš instituto išmes! Visas gyvenimas mano baigėsi!
Veronika, kaip perkūno nutrenkta.
Tu dukra neapsisaugojai?
Kokia dabar skirtumas! prašoko Milda. Ką daryt? Į vaikų namus? Ar į kopūstus palikti?
Veronikai lyg žemė iš po kojų. Kaip čia anūkėlį į globos namus?
Tąnakt nemiegojo. Vaikščiojo per trobą, kaip šešėlis. Iki ryto sėdo ant Mildos lovos.
Nieko, pasakė tvirtai. Išnešiosi.
Mama! Kaip?! Visi sužinos! Gėda bus!
Niekas nežinos, atkirto Veronika. Sakysim mano.
Milda tik akimis tarėsi.
Tavo? Mama, supranti ką šneki? Juk tau keturiasdešimt du!
Mano, pakartojo Veronika. Išvažiuosiu pas tetą į rajoną, kad atseit padėt. Ten pagimdysiu, ten pagyvensiu. O tu, Milda, grįžk į Vilnių, mokykis.
Jūratė, miegojusi už plonos sienelės, viską girdėjo. Suspaudė pagalvę ir slaptai verkė: gaila motinos, bjauru dėl sesers.
***
Po mėnesio Veronika išlėkė pas tetą. Kaimas pačirškėjo liežuviais ir nustojo. Po pusmečio grįžo ne viena. Su mėlynu vokeliu.
Štai, Jūratele, tarė nuvargusiai dukrai, susipažink. Tavo brolis… Mindaugėlis.
Kaimas nuščiuvo. Štai tau ir tyli Veronika! Štai tau ir našlė!
Nuo ko? vėl šnypštė bobos. Gal nuo seniūno?
Ne, tas jau per senas. Gal tas agronomas? Viengungis, vyras kaip vyras!
Veronika tyli, aplinkinių kalbų negirdi. Prasidėjo vargu ar kas pavydėjo. Mindaugėlis augo neramus, rėksnys. Veronika krito iš kojų.
Pašto tašė, ferma, o dar naktimis kūdikį nešioji. Jūratė padėjo, kaip galėjo: tyliai vystyklus skalbė, tyliai broliuką virpino. O viduje viskas maišėsi.
Milda siuntė laiškus iš miesto. “Mamyt, kaip jūs? Aš taip pasiilgau! Piniginės dabar trūksta, vos pragyvenu. Bet greit atsiųsiu!”
Pinigai atėjo po metų Tūkstantis eurų. Ir džinsai Jūratei, dviem dydžiais per maži.
Veronika sukosi. Jūratė šalia. Jūratės gyvenimas irgi į šoną pasuko vyrai žiūrėjo, ir nusisuko. Kam gi reikia žmonos su tokiu kraičiu? Motina – “be gėdos”, “brolis” nesantuokinis
Mama, kažkada Jūratė išdrįso, kai jau pačiai 25, gal pasakysim viską?
Tu ką, dukra! šoko Veronika. Negalima! Mildai gyvenimą sugadinsim! O ji… ištekėjo. Už gero žmogaus.
Milda tikrai susitvarkė. Baigė institutą, ištekėjo už kažkokio verslininko. Išvažiavo į Vilnių.
Siuntė nuotraukas: čia Egiptas, čia Turkija. Tikra Vilniaus dama. Apie brolį neklausė. Veronika pati rašė: Mindaugėlis jau pirmokas. Pažymių pilnas sąsiuvinis!
Atsakydavo brangus, bet kaime niekam nereikalingas žaislas…
Taip ir bėgo metai. Mindaugėlis štai jau aštuoniolikos.
Išaugo aukštas, mėlynakis, kaip… kaip Milda. Linksmas, darbštus. Motiną (tai yra Veroniką) myli be galo. Ir Jūratę taip pat.
Jūratė jau priprato. Dirbo vyriausiąja slauge rajono ligoninėje.
“Senmergė”, tarsi niūriai atsidusdavo už nugaros. Ji ir pati save buvo “nurašiusi” viskas, visas gyvenimas motinai ir Mindaugėliui.
Mindaugėlis baigė mokyklą su medaliu.
Mama, važiuosiu į Vilnių! Stosiu! šūkčiojo.
Veronikai širdį suspaudė. Į Vilnių… ten gi Milda.
Gal į mūsų, rajono universitetą? bandė įsiūlyti.
Ką tu, mama! Man prasimušt reikia! juokėsi Mindaugėlis. Aš jus dar į rūmus perkelsiu! Pažiūrėsit abi!
Ir štai, tą pačią dieną, kai laikė paskutinį egzaminą, prie vartų atvažiavo blizgantis juodas visureigis.
Išlipo… Milda. Veronika tik šast. O Jūratė, išėjusi su rankšluosčiu ant rankos, taip ir sustingo.
Mildai jau keturiasdešimt, bet atrodo kaip iš žurnalo viršelio. Liekna, brangiu kostiumu, auksinė blizga.
Mama! Jūrate! Labas! suspindo, bučiuodama netekusią žado Veroniką į žandą. O kur…
Pamato Mindaugėlį. Vaikinas stovi, rankas į ponešį šluosčiuoja iš tvarto.
Milda net žagtelėjo. Žiūrėjo į jį ir net nuraudo akis. Po akimirkos akys ašarose.
Sveiki, mandagiai sako Mindaugėlis. O jūs Milda? Sesuo?
Sesuo aido pakartojo Milda. Mama, turim kalbėtis.
Susėdo troboje.
Mama Turiu viską. Namą, pinigų, vyrą O vaikų nė vieno.
Pradėjo verkti, brangią tušą nutrynė.
Viskas bandėm. Gydytojai, dirbtinis apvaisinimas, nieko. Vyras pyktas. O aš jau nebegaliu.
Kam atvažiavai, Mildute? uždususi klausė Jūratė.
Milda pakėlė ašarotas akis.
Aš dėl sūnaus.
Tu išprotėjai?! Dėl kokio sūnaus?!
Mama, nešauk! sušuko Milda. Jis mano! Mano! Gimdžiau jį aš! Aš jam duosiu viską! Turiu pažinčių!
Jis įstos į bet kurią aukštąją! Butą nupirksim! Vyras… vyras sutiko. Aš jam viską pasakiau!
Pasakei? nualpo Veronika. O apie mus? Kaip mane išjuokė, kaip Jūratė…
O ką Jūratė! numojo ranka Milda. Sėdi kaime, tai ir sėdės ilgai. Bet Mindaugėliui šansas! Mama, atiduok! Tada man gelbėjai, ačiū! Dabar sugrąžink sūnų!
Jis ne daiktas! suriko Veronika. Jis mano! Aš jį naktimis budėjau, auginau, auklėjau! Aš…
Ir tada įėjo Mindaugėlis. Viską išgirdo. Stovėjo ant slenksčio, baltas kaip drobulė.
Mama? Jūrate? Apie ką apie ką ji šneka? Koks sūnus?
Mindauge! Sūnau! Aš tavo mama! Girdėt? Tikroji!
Mindaugėlis į ją žiūrėjo lyg į vaiduoklį. Perkėlė žvilgsnį į Veroniką.
Mama tiesa?
Veronika užsidengė veidą ir pradėjo verkti. Čia sprogo Jūratė.
Visad tyli, rami Jūratė priėjo prie Mildos ir vožė tokį antausį, kad ši atšoko prie sienos.
Gyvatė! suriko Jūratė, ir tame riksmelyje buvo visa: aštuoniolika metų pažeminimo, sulaužytas gyvenimas, visa nuoskauda už motiną. Motina?! Tu jam motina?!
Tu jį palikai, kaip šuniuką! Ar žinojai, kad dėl tavęs motina nė nosies iš trobos negalėjo iškišti, visi pirštais badė?! Ar žinojai, kad aš… dėl tavo “nuodėmės” viena likau?! Nei vyro, nei vaikų! O tu čia atvažiavai?! Imt?!
Jūrate, gana! šnabždėjo Veronika.
Gana, mama! Atsikentėjom! Jūratė atsisuko į Mindaugėlį. Taip, tai tavo motina! Kur tave metė ant mano motinos galvos, kad ją miestiečių gyvenimui nepakenktum!
O šita, rodė į Veroniką, tavo močiutė! Kuri dėl jūsų abiejų gyvenimą užkase į žemę!
Mindaugėlis tylėjo. Ilgai. Tada lėtai priėjo prie verkiančios Veronikos. Klūpojo prieš ją ir apkabino.
Mama… sušnibždėjo. Mamytė.
Pakėlė galvą. Pažvelgė į Mildą, kuri prisidengusi skruostą, net prie sienos sankrito.
Vilniuj neturiu motinos, tyliai, bet tvirtai ištarė. Mano mama čia. Ir sesuo.
Atsistojo. Pasiėmė Jūratę už rankos.
O jūs teta važiuokite.
Mindaugėli! Sūnau! vaitojo Milda. Aš tau viską duosiu!
Visko turiu, kirto Mindaugėlis. Turiu nuostabią šeimą. O jūs likote viena.
***
Milda tą patį vakarą išvažiavo. Jos vyras, kuris visą sceną matė pro mašinos langą, net neišlipo.
Sako, po metų ir tas ją paliko. Susirado kitą ta jam vaiką pagimdė. O Milda liko viena su savo pinigais ir grožiu.
Mindaugėlis į Vilnių neišvažiavo. Įstojo į rajono aukštąją, inžinierius bus.
Mama, manęs čia reikia. Namą naują statysim.
O Jūratė? Po to vakaro lyg kamštis iššoko atsigavo, pražydo, trisdešimt aštuonerių!
Į ją ir agronomas, kur bobos skiedė, žiūrėti pradėjo. Vyras kaip vyras, našlys.
Veronika žiūri į visus ir verkia. Bet dabar iš laimės. Nuodėmė ten kur, aišku, buvo. Bet motinos širdis viską užglaisto.
