Matau, kad šitas pasakojimas ypač jautrus, todėl tau noriu jį perpasakoti jau savaip, tarsi tau balsu įrašinėčiau žinutę.
Vasaros rytas Dzūkijos kaime buvo pilnas tų lengvų garsų kažkur už lango cypsi musė ir zuja pirmieji spinduliai. Mažoji Eivilė pramerkė akis langą raižė žaižaruojantis saulės ruožas, kuris švelniai šokčiojo per pagalvę ir kuteno jos smailią nosytę. Eivilė šypsojosi ir, dar neišlipusi iš šiltos patalės, kaip reikiant pasirąžė. Ach, kaip norėjosi dar pagulėti lovelėje!
Mama, pašaukė ji tyliai. Ir dar kartą, garsiau: Mamaa!
Mama, šluostydamasi rankas į lininiu prijuoste, įžengė į kambarį su išsisklaidžiusiu miltų kvapu.
Jau pabudai, dukrele? Ko šauki? ir, prisiartinusi, pabučiavo ją į nosytę. Labas rytas, mažute! Kelkis, mano žvirbliuke.
Eivilė apsikabino mamą. Ji kvepėjo pienu, šviežia duona ir dar kažkuo artimu ir jaukiu, tarsi sviestu užteptas batonas, iš keptuvės pakvipęs vakarų žiedais. Kai anksčiau gyveno Kaune, darželiui ją žadindavo tėtis kartu ir mankštą darė, ir dantis valė, kartais net palenktyniaudavo, kas greičiau apsipraus. Mama vis baikščiai juos ragino nespėti į darželį vėluoti. Bet viskas staiga apsivertė aukštyn kojom.
Vieną dieną tėtis nebeatėjo jos pasiimti iš darželio, ir Eivilė sėdėjo kartu su sargu iki gilios nakties. Mama atėjo labai vėlai, ištinusiomis akimis, ir tyliai pasakė: tėtis nebebus dabar tu pagrindinė šeimos mergaitė ir pati stipriausia. Ji tada nesuprato kodėl, tik vėliau iš kalbų išgirdo tėtis žuvo avarijoje, dar kažkas dėl draudimo ir butą atėmė. Joms neliko nieko teko trauktis pas močiutę į kaimą.
Kaimas buvo ilgas, nusitiesęs palei Merkio upę, baigėsi eglynų pašonėj. Prie pat šio miško gyveno močiutė Aldona, ir dabar joje priglaudėsi abi su mama. Senelis miręs dar kai Eivilei vos dveji buvo tad jų šeimoje didžiausia vadovė Eivilė!
Močiutė su mama dirbo kolūkyje dabar jau žino, ką reiškia ūkis kiaulės, karvės ir net kumelės už tvarto tvoros. Mama rodė Eivilei visus gyvulius, kai kartais vesdavosi ją į pagalbą. Ūkio kvapai jai visai nepatiko, rankomis užsikimšdavo nosį, o mama kvatojo kartu su močiute.
Eivilė mikliai įlindo į šaltus veltinius ir iššoko į kiemą, dar pižama vilkėdama. Rugpjūčio rytas vėsiai apglėbė septynmetę, ji net susigūžė. Iš paukščių kiemo sklido gaidžių riksmų aidai, vos tolėliau lauko pakraštyje spiegė šunys, o iš tvarto bruzgėdama išlindo močiutė:
Vėl kas nors bandė po vištidės tvora pralįsti! Sakytum, kad čia jau Vilko vaiduoklis, labas rytas tau ir jam!
Greit ateis ruduo, Eivilė pagalvojo liūdnai. Ir mokykla prasidės! Jos širdutė suspurdėjo iš džiaugsmo viską su mama jau buvo paruošus mokyklai, nauja kuprinė atrodė tokia kietutė! Ir skaityti nusižiūrėjo per vasarą, tik su rašymu prastokai.
Pusryčiavo koše ir blynais. Eivile, mes su močiute rinksim grybus, ar nori eiti kartu, ar dar labai mažutė? šmaikštavo mama ir akį merkė močiutei. Oi, su jumis, aišku! net išsižiojo Eivilė, burnoje dar laikydama karšto blynelio kampą ir šaltos pieno stiklinės likutį.
Iškeliavo į mišką ties vidurdu. Miškelis pasitiko vėsa, dar vis žalias, nors pati rugpjūčio pabaiga. Kiek žingsniavo, tiek Eivilei vis kas nors atrodė grybais, bet mama parodė, kaip atskirti valgomus nuo nuodingų pagaminų. Kūprinėje jau prisikrovė margų baravykų, bet didžiąją pintinė užpildė močiutė. Netrukus Aldona tarp eglaičių kažkur dingo ir į mamos au-au! nebeatsiliepė.
Saulei nusileidinėjant, mama jau norėjo grįžti, bet kažkas negerai nuojautoje suskambėjo jie pasimetė miške. Tai į pelkę įklimpo, tai į tankmę įsibrido, vėl atgal grįžo vis tarsi ratu klaidžioja. Šaukė močiutę, bet vėjas siautė lapuose, nieko nesigirdėjo. Mama, nežinodama ką daryti, nupuolė ant žolės, prisėdo. Nebuvo nė penkių minučių, kai už nugaros sutratėjo šakos, krūmai prasiskyrė ir štai pasirodė… senolė Ragana. Tikra! Mama pašoko nuo žemės.
Eivilė liko sėdėti, žado netekusi. Kuprota, visai į Raganas panaši, močiutė į šalį švystelėjo sausų šakų gniutulą ir priėjo arčiau:
Ko išsigandot, vaikėzai? Nebebijokit, mažų mergyčių seniai nevalgau! lyg juokais, lyg rimtai sumuška, šypsodamasi be dantų burna su apgamu ant ilgo nosies galo.
Pasiklydot, ar ką? Gal jūs iš Kazlauskų? lyg klausė, lyg pati žinojo. Ir lyg nieko nelaukdama, vėl krovė ant kupros šakas ir nužingsniavo pirmyn. Paskui atsisuko, pažvelgė keistai ir sako:
Na, ko išsižiojot? Paskui mane.
Mama su Eivile klusniai pakėlę grybų kibirėlius, žengė paskui. Po poros minučių jau išniro didelė pieva štai ir jų kaimas! Kitame krašte atsirado močiutė Aldona. Ragana šaižiai nusikvatojo, pamojo ir leidosi per laukus susikūprinusi, vėl kažką sau murmėdama.
Ačiū jums, tik tiek mama išstengė ištarti, bet Ragana tik mostelėjo ranka, lyg atsigindama, ir nuėjo.
Prie jų atskubėjo močiutė. Na, kur jūs buvot? piktinosi Aldona. Kaip galima pasiklysti gimtam pušynėlyje juk dar vaikystėje čia lakstei!
Močiut, o čia tikra Ragana buvo? susižavėjus ir kartu bijodama paklausė Eivilė.
Kokia ten Ragana čia mūsų Pašukevičienė! Tik ji visada keistoka buvo, kaip kokia žiniuonė.
Vakarienei, valgyt verdant bulvių plokštainį ir aguonų pyragėlį, Eivilė staiga klausia:
Močiute, kodėl Pašukevičienę taip vadina?
Nežinau tiksliai, bet net jaunystėj jai tą pravardę prilipdė. Sako, buvo gerokai apkūni tėvai ūkininkai turtingi, visko buvo per akis. Sėdi ant suolelio, storą duonkepalį ar lašinį kemša, nei trupinio vaikams neatiduoda. O jau ištikimų draugių neturėjo. Vaikinai juokėsi: žiūrėk, susprogs, pupa išlįs! Taip ir prilipo pupa-žiniuonės pravardė.
Paaugus, ištekėjo už traktoristo Antano, gimė sūnus. Vieną pavasarį, kai upė patvino, berniukas žaidė ant rąstų, vanduo nuvilko… Visą kaimą ieškojo, pagaliau rado žemiau tėkmės. Po to Pašukevičienė suvaikėjo, o Antanas pradėjo gerti žiemą rado sningantį pašonėj pasiklydusį. Pašukevičienė po ligoninės viena jau gal penkiasdešimt metų. Ožką laiko, žolynų prisirenka, kaimo žmones žolelėmis gydo, jei kas prašo.
Močiutė nutilo, mama surinko indus nuo stalo.
Gyvenimas retai ką lepina, tyliai pasakė mama. Ir Eivilei pasidarė labai gaila Pašukevičienės…
Rugsėjis buvo giedras, rytais jau šaltukas dengė žolę, bet dienomis dar kaip vasarą. Oras tyras, skaidrus, o miškas jau vilkosi gelsvais ir raudonais rūbais. Bulvės nukastos. Eivilė jau antra savaitė mokėsi mokykloje. Atmintyje visam gyvenimui išliks Rugsėjo 1-oji, mokytoja Danutė, gera, bet reikli, vedė ją už rankos nuo rikiuotės buvo pati mažiausia iš būrio.
Pirmokų pažymių dar nerašė, bet mokytoja Danutė vis girė: Stengiesi, Eivile, bet reikia daugiau rašyti, kad ranka priprastų. Susipažino su kiemo draugais Simu ir Jonu, jiedu jau antrame. Kartu eidavo namo, kai pamokos baigdavosi tuo pačiu laiku. Mokykla buvo kitame kaimo gale, todėl jie parodė trumpesnį keliuką per tuščią Pašukevičienės daržą. Kartais ją pasitikdavo močiutė ar mama.
Tą lemtingą dieną nusišypsojo sėkmė: mokytoja sąsiuvinyje uždėjo net dvi raudonas žvaigždutes, bei užrašė į biblioteką ten gavo knygą Burtų žodis. Nuotaika buvo puiki! Simas su Jonu dar turėjo vieną pamoką, tad Eivilė viena nužingsniavo pažįstama trasa per tuščią, šiukšlėmis užverstą laukymę (stiklainių šukės, suplyšusios pirštinės visko pilna). Kartais reikėjo gerai žiūrėti, kur padedi koją.
Staiga Eivilė išgirdo kažkokį keistą garsą pakėlė akis ir sustingo: prieš pat kelią stoviniavo būrys šunų. Jos širdis sumušė. Bandė atsitraukti, bet šunys jau supo ją. Didžiausias šuo priėjo, snukį nuleido ir parodė dantis. Eivilė sušuko iš baimės balsas net aido negrąžino. Vadas šoko mergaitė norėjo prisidengti kuprine, bet jis čiupo ją ir tampė po žolę. Eivilė parkrito, dengėsi rankomis, bet kažkieno dantys baisiai įkando į petį apalpusi nugriuvo.
Nematė, kaip pro daržą atlėkė kuprota Ragana su kastuvu. Lengvai peršoko tvorą, ėmė trankyti pašėlusias kandes. Šunys apstulbo, bet jų buvo per daug, jau pajuto kraujo skonį. Aplink apsupę senolę ir gulinčią mergaitę, puolė iš visų pusių. Ragana, it laukinė, šaukė, mostelėjo kastuvu. Didelis šuo nušoko jai ant kupros ir įkando į kaklą. Pajutusi skausmą ir netekusi sąmonės, Pašukevičienė griuvo tiesiai ant Eivilės, uždengdama ją senovine pilka skara ir savo ilga sijonu…
Tuo metu kaimas paprastai tuščias. Jaunimas mokykloj, suaugę fermose ar laukuose. Veterinaras su pagalbininku grįžo iš miestelio buvo suderinę pašarų pirkimą ir galvijų skiepijimą. Važiuodami pro daržą, išvydo keistą vaizdą šunų gaują, krauju aptaškytą žolę ir ant žemės voliojamą sąsiuvinį. Senolė guli veidu žemyn, ranka iki kaulo apdraskyta, šuo ją toliau drasko.
Išlipę puolė vytis, šunys įsiuto, puolė ant jų, vijosi, tačiau vyrai kastuvu ir šakėmis gynėsi kaip išmanydami. Išgirdę šūvius kaimo žmonės jau bėgo su šakėmis ir šautuvais. Pamatęs, kad žmonių daugiau, vadas nuskuodė link miško, o paskui jį visa gauja dingusi tarp eglių.
Senolė suaimanavo. Tik tada vyrai išvydo po ja dar kažkas guli. Skambink greitajai, Pašukevičienė lyg gyva!
Pakėlę ją, šalia rado ir išblyškusią Eivilę. Abi be sąmonės…
Rudenio saulės spindulis glostė pagalvę ir Eivilės smailią noselę. Mergaitė atsimerkė. Baltos ligoninės sienos atrodė labai griežtos.
Kur aš esu? pamažu atgavo sąmonę. Visas kūnas silpnas, bet ji pajudėjo.
Mama sėdėjo šalia jos akys iškart sužibo. Oi, Eivile, mažute, pabudai! ir apsiverkė.
Petys ir ranka skaudėjo be galo, stipriai suvyniota bintu. Viskas pamažu grįžo atmintin.
Mama, ar man šunys ranką nupjovė? Ar galėsiu rašyti?
Ne, dukryte, nenupjovė. Tik drasko, bet gydytojai susiuvo, žaizdos sugis, ranka vėl bus stipri iki vestuvių užgis, juokavo mama. Dėkui Pašukevičienei. Ji tave uždengė savimi. Miegok, mažyte…
Visas kaimas lydėjo Pašukevičienę į paskutinę kelionę. Šunys stipriai sukandžiojo abi jos rankas ir koją, širdis neatlaikė ant operacinio stalo taip tyliai ir išėjo.
Kitą dieną, slapta nuo valdžios, vyrai surinko visą nugyvintą šunų gaują keturiasdešimt kūnų užkūrė už kaimo apaugančiose griovose. Prie miško rado urvelius su šuniukais juos pasidalino kaimo šeimos.
Eivilė praleido tik vieną ketvirtį mokykloje. Ranką stropiai mankštinosi kasdien, nors rašyti dar sunkiau, bet mokytoja džiaugėsi ir draugai laikė ją tikra didvyre! Kartu su mama nuėjo ant kapinių atnešė Pašukevičienei didelį glėbį lauko gėlių. Ant lentelės buvo parašyta: Jadviga Pašukevičienė, mirė sulaukusi devyniasdešimties. Mama apsiverkė.
Štai kaip likimas dėkui tau, Pašukevičiene; už mišką, už sūnų žemelė tau lengva.
O kai per Naujametę šventę mokykloje per vaidinimą prie eglutės išbėgo baba Ragana, Eivilei akis iškart sudrėko ji tyliai išėjo pro duris. Ranką suspaudė skausmas. Ji prisiminė Pašukevičienę.
