Tarybiniais laikais vedžiau merginą su trimis vaikais, jie buvo vieni be jokios pagalbos.
“Andriuk, tu rimtai? Vedi pardavėją su trim vaikais? Gal tu galvą praradai?” — su šypsena ant peties trinktelėjo Vitius, mano bendrabučio kambariokas.
“O kas čia tokio?” — net nenuleidęs akys nuo laikrodžio, kuri buvau išardęs peiliuku, pažvelgiau į jį kampu akių.
Tais metais — aštuntajame dešimtmetyje — mūsų miestelis pragyveno ramiai, be skubėjimo. O man, trisdešimtmečiui vienišiui, gyvenimas suko ratą tarp fabriko ir lovos bendrabutyje. Po instituto taip ir likau: darbas, šaškės, televizorius ir reti susitikimai su draugais.
Kartais pažiūrėdavau pro langą, pamatydavau vaikus kieme, ir užplūsdavo prisiminimai — kaip svajojau apie šeimą. Bet greitai atmindavau — kokią čia šeimą gali turėti bendrabutyje?
Viskas pasikeitė vieną lietingą spalio vakarą. Užėjau į parduotąvę rinktis duonos. Kiek kartų buvau atėjęs — vis tas pats. Tik šį kartą už prekystalio stovėjo ji — Ramunė. Anksčiau kažkaip nepastebėdavau, o šįkart žvilgsnis užsibūrėjo. Išvargusios, bet šiltos akys, kurių gilumoje spindėjo šviesa.
“Baltą ar juodą?” — paklausė ji vos pastebimai nusišypsojusi.
“Baltą…” — mumėjau aš, lyg sumišęs husiškas.
“Ką tik iš kepyklo, šviežia,” — vikriai suvyniojo ir padavė man.
Kai mūsų pirštai prisilietė, kažkas lyg užspragtė. Graibiausi po kišenėm, ieškodamas smulkių, ir tuo pačiu slapta tyrinėjau ją. Paprasta, chalatu, apie trisdešimt su kažkuo. Pavargusi, bet su kažkokiu gyvumu viduje.
Po kelių dienų mačiau ją stotelėje. Ramunė temdė maišus, o šalia sukinėjosi trys vaikai. Vyriausias, Vytautas, keturiolikmetis, rimtai gniaužė sunkų maišą, mergaitė laikė mažylį už rankos.
“Leiskite padėti,” — pasiūliau aš, paimdamas maišą.
“Nereikia, ačiū…” — pradėjo ji, bet aš jau krautėsi daiktus į autobusą.
“Mama, o kas čia?” — tiesiogiai paklausė mažylis.
“Tyliok, Sauliau,” — peštelėjo jį sesė.
Kelyje išaiškėjo, kad jie gyvena netoli mano fabriko, sename penkiukesyje. Vyriausias — Vytautas, dukra — Austėja, o mažiausias — Saulius. Ramunė nas vyras žuvo prieš kelis metus, ir nuo to laiko ji viena traukia visą šeimą.
“Gyvenam, ne skusimės,” — pasakė ji pavargusiai nusišypsojusi.
Tą naktį ilgai negalėjau užmigti. Galvoje sukosi jos akys, Sauliaus balsas, ir kažkur viduje atsikėlė užmiršta jausmas — lyg kažkas svarbaus laukė priekyje.
Nuo to laiko pradėjau dažniau lankytis parduotuvėje. Pirkdavau pieną, sausainius, arba tiesiog užsukdavau. Darbininkai fabrike ėmė juoktis.
“Andriuk, ką tu? Tris kartus per dieną į parduotuvę — tai meilė,” — šypsojosi Petras, mano viršininkas.
“Šviežios prekės reikia,” — atsisukdavau aš, rau”O dabar sėdime su Ramune mūsų naujame bute, klausydamiesi vaikų juokų ir žinodami, kad ši šeima yra didžiausias gyvenimo dovana, kurią man teko gauti.”
