Vėl vėlavai iš darbo? sušnabždėjo jis pavydžiai. Viskas man aišku.
Vėl vėlavai iš darbo? pakartojo jis, nė neleidęs man nusiauti nuo šlapio sniego permirkusių batų. Aš viską supratau.
Eglė sustingo laikydamasi už šaltos durų rankenos. Butas buvo tvankus, tvyrojo skrudintų svogūnų ir sunkios, seniai susikaupusios pykčio kvapas. Tas kvapas ją persekiojo jau tris savaites įsigėrė į užuolaidas, drabužius, net odą. Ji tyliai atsiduso, bandydama apraminti drebėjimą rankose, ir atsisuko į vyrą.
Gediminas stovėjo virtuvės slenksčiu, susikryžiavęs rankas ant krūtinės. Chalatas prasagstytas, po juo susiglamžyti namų marškinėliai. Veidas, kurį pažįstu daugiau nei dvidešimt metų, šiandien atrodė svetimas net pasišlykštėjimo grimasomis.
Gediminai, Vilniaus kamščiai pabandžiau pradėti įprasta melodija. Balsas skambėjo taip, lyg kalbėčiau per medvilnę. Pusto, magistralėje spūstys
Užtenka! jis staiga trenkė delnu į sieną. Atrodo, net tinkas truputį nubyrėjo. Nelaikyk manęs kvailiu, Egle. Kamščiai? Devintą vakaro? Į priemiestį?
Jis priėjo arčiau, ir aš nevalingai prisiglaudžiau prie kabyklos. Šlapi paltai nemaloniai šaldė nugarą.
Skambinau į tavo darbą, kiekvieną žodį ištarė kaip su plaktuku. Šešioliktą penkiolika. Apsauginis sakė, kad išėjai penktą. Kur buvai tris su puse valandos?
Jaučiau, kaip širdyje ledinis gumulas sunkėja. Meluoti anksčiau mokėjau dėl menkniekių, kad neįskaudinčiau, kad viskas būtų kaip visada. Bet toks melas buvo kitoks juodas, baisus, reikalaujantis nuolatinio maitinimo.
Užėjau į vaistinę. Paskui pas mamą vaistų reikėjo atnešti nuleidau akis, lyg taisyčiau užstrigusį batų užtrauktuką. Pirštai manęs neklausė.
Pas mamą? šyptelėjo Gediminas. Prieš pusvalandį jai skambinau. Sako, tavęs nemačius jau savaitę.
Tyla, nusileidusi koridoriuje, smigo į ausis. Atsitiesiau suvokdama: atsitraukti nebėra kur. Pavargau. Viešpatie, kaip aš pavargau Kiekvienas vakaras kaip žingsnis per minų lauką. Kiekvienas telefono skambutis mažytis infarktas.
Turi kitą, taip? staiga tyliai paklausė Gediminas; nuo to tylaus balso net šiurpas perėjo. Meilužis? Jaunas kolega? Ar tas, apie kurį užsiminėjai prieš mėnesį buvęs pažįstamas?
Priėjęs arčiau, Gediminas vėl dvelkė cigaretėmis vėl pradėjo rūkyti, nors po tėvo infarkto prieš penkerius metus buvo metęs.
Gediminai, tikrai nieko nėra. Prašau, patikėk manimi.
Patikėt? sugriebęs už pečių mane papurtė. Pažiūrėk į save! Dešimt kilogramų netekai. Krūpteli nuo kiekvieno garso. Uzrakini telefoną. Vengi akių. Taip elgiasi tos, kurios turi meilužį ir bijo išsiduoti. Bet žinai, kas bjauriausia?
Žiūrėjau į jį, o dieną sulaikytos ašaros ėmė deginti vokus.
Bjauriausia, kartėliai tarė jis, kad nė nenori išlaikyti šeimos. Grįžti kaip į kalėjimą. Tau nusispjaut į mane, į namus. Tu kažkur kitur, savo mintyse, su savo kuo ten.
Ne tiesa, šnibždėjau. Myliu tave. Visa darau dėl mūsų. Dėl šeimos.
Dėl šeimos? Tu lakstai pas kitą? išspjovė jis.
Nedrįsk! netikėtai garsiai surikau. Nedrįsk taip kalbėti! Nieko nežinai!
Tuo metu iš kito kambario prasivėrė durys. Tarpdurio apačioje pasirodė Pauliaus veidas mūsų devyniolikmetis sūnus atrodė kaip vaiduoklis: juodi ratilai po akimis, lūpos sukramtytos, žvilgsnis laksto.
Mama, tėti prašau, nešaukite, jo balsas perskėlė tylą į falcetą.
Gediminas staigiai švystelėjo sūnaus pusėn:
Eik į savo kambarį! Nesikišk. Suaugusių reikalai. O gal ir tu žinai, kur mama vakarais dingsta?
Paulius nusigando, metė žvilgsnį į mane ir greitai užtrenkė duris. Užrakino.
Vyras vėl atsisuko. Jo akyse plieskė nebe pyktis, o šalta ryžtas.
Paskutinis tavo šansas, Egle. Dabar pat. Sakyk tiesą. Kas jis?
Uždariau akis. Prieš vidinius akis iškilo ją persekiojusi vaizdas šlapias asfaltas, pro automobilio žibintus pašviesta maža figūrėlė rausvoje striukėje, kurtus trenksmas, stabdžių klyksmas, pavirtęs Pauliaus riksmu tą siaubingą naktį prieš tris savaites.
Mama, aš nenorėjau! Mama, ji išbėgo pati! Mama, nepaskambink policijai, mane pasodins! Tėvas neatleis, užmuš Mama, gelbėk!
Ir ji išgelbėjo. Bent jau tada taip manė.
Nėra nieko, Gediminai, tvirtai ištariau. Tiesiog pavargau. Darbe problemos atleidimai, bijojau tau sakyti, kad nesijaudintum.
Jis ilgai tylėjo, paskui paspyrė mano petį.
Meluoji, ramiai tarė. Meluoji man į akis. Radau čekį. Vakar paltą valyti nešiau. Lombardo kvitas. Užstatyta mano dovana auksinė apyrankė iš jubiliejaus.
Jaučiau, kaip žemė slysta iš po kojų. Pamiršau tą prakeiktą kvitą, kai panikoje rinkau pinigus
Meilužiui reikia pinigų? karčiai šyptelėjo jis. Parazitas nusipirko? Skęsta skolose, o tu jo ištikimoji?
Tai gydymui, sugalvojau akimirksniu. Kolegei vėžys. Rinkom pinigus.
Lombe? pertraukė. Egle, išeik.
Ką?..
Susirink daiktus ir išeik. Pas mamą, draugę, ar į galą pasaulio. Nenoriu tavęs šiandien matyti. Reikia apsispręsti skirtis iškart ar suteikti tau laiko pripažinti kaltę.
Gediminai, juk naktis sušnabždėjau.
Išeik! suriko taip, kad sudrebėjo indai spintelėje.
Aš supratau: tai pabaiga. Jei pasiliksiu spaudimas tęsis tol, kol palūšiu, arba Paulius, išgirdęs kiekvieną žodį savo kambaryje, neišlaikys. Tuomet grius viskas, ką statėme tas velniškas tris savaites.
Tyliai apsisukau, paėmiau rankinę, kurioje gulėjo dar vienas vokas ne su pinigais, o su nuotraukomis, kurias šiandien gavau ir išeidama nė nespėjau nusiauti.
Už manęs su trenksmu užsidarė buto durys. Liko viena laiptinėje. Kišenėje sumirksėjo telefonas. Žinutė. Ne nuo vyro.
Rytoj paskutinis terminas. Jei nebus visos sumos kreipiuosi į tyrėją. Perdokit linkėjimus sūnui.
Sulinkau prie sienos, be žodžių pravirkau delnu užspaudžiau burną, kad neprikeldinčiau kaimynų.
Lauke siautėjo pūga. Išėjau į pilną sniego prospektą, nesuprasdama, kur eiti. Pas mamą negalima, Gediminas iškart skambins. Pas drauges pradės klausinėti. Liko vienas pasirinkimas: visą parą dirbanti kavinė prie stoties. Ten išsėdėsiu per naktį su puodeliu pigios kavos.
Atsisėdau kampe prie lipnaus stalelio, užsisakiau arbatos ir atsidariau telefoną. Ekrane mūsų šeimos nuotrauka iš praėjusių metų. Laimingi, įdegę, Turkijoje. Paulius šypsosi, apkabinęs tėtį. Gediminas su meile žiūri į mane
Kaip greitai viskas gali subyrėti į dulkes.
Prisimenu tą vakarą: Paulius paėmė tėvo mašiną be leidimo pavežti mergaitę. Teisių neturėjo, tik šiaip, vasaromis kaime važinėdavo. Gediminas buvo budėjime. Po valandos Paulius grįžo: išbalusiu, drebėdamas, su įskelta žibintu.
Verkė, gulėjo prie kojų. Aiškino, kad buvo tamsu, kad kaimas, kad mergaitė iššoko už autobuso. Jis išsigando. Pabėgo.
Tą sekundę apsisprendžiau. Motinos instinktas užgožė viską protą, sąžinę, įstatymą. Žinojau, Gediminas principingas iki kaulų Greitosios gydytojas, nieko nebūtų klausęs, iškart iškvietęs policiją. Atsakai už veiksmus toks jo principas.
Paslėpiau mašiną garaže. Privertiau sūnų tylėti. Kitą dieną suradau tą žmogų mergaitės tėvą.
Algis.
Per pažįstamus policijoje išsiaiškinau, kur gyvena, apsimečiau, kad norim padėti, buvom liudininkai. Paprastas senas daugiabutis, kvapas skurdas ir nelaimė. Jis sėdėjo virtuvėje, gėrė Stumbro degtinę ir žiūrėjo į dukros nuotrauką.
Negalėjau ilgai meluoti. Prisipažinau kad mano sūnus. Jaunas, kvailas. Padarysiu viską, kad tik nelaužyčiau jam gyvenimo kalėjimu.
Algis nešaukė. Nebėrė priekaištų. Tik pasakė sumą: milžinišką, nepakeliamą. Paminklui, pasakė. Dar kad išvažiuočiau ir viską pamirščiau. Dar pareikalavo, kad Paulius kankintųsi kad gyventume baimėje, kol sumokėsim viską.
Ir štai dabar sėdėjau kavinėje, su užstatyta apyranke, parduotu kailiniu, paskolom visose bankuose ir suvokiau: vis tiek trūksta pinigų.
Kitą rytą į darbą nėjau. Skambinau pasakydamas, kad sergu. Reikėjo rasti dar septis tūkstančius eurų iki vakaro.
Visą dieną bėgiojau greitieji kreditai, lombardas (nešiau savo nešiojamą kompiuterį), paskolinau iš buvusios klasiokės, pameluodamas apie staigią operaciją.
Penktą vakaro pinigai buvo surinkti stora įvairių nominalų banknotų krūva rudame voke.
Skambinau Gediminui atmetė. Rašiau Pauliui: Viskas bus gerai. Laikykis. Tėtis nieko nesužinos. Sūnus neatsakė.
Nuvykau adresu. Senas penkiaaukštis Užupyje atrodė lyg košmare byrančios sienos, blankios lemputės.
Trečias aukštas. Durys praviros Algis laukė.
Butas chaotiškas daiktai išmėtyti, matyt, ruošėsi išvažiuoti. Ant stalo stiklinė, tuščia butelio pusė. Algis atrodė dar prasčiau: neskustas, raudonom akimis, drebantis.
Atsinešei? pašiurpęs paklausė.
Taip. Padėjau voką. Čia viskas. Kaip tariausi. Jūs atsiimate pareiškimą, išvažiuojate
Jis paėmė voką, pasvėrė rankoje. Pašiepė.
Manai, pinigais skylę širdyje užkiši?
Nieko nemanau, tyliai atsakiau. Tiesiog noriu išgelbėti sūnų. Pažadėjote.
Pažadėjau sviedė voką atgal ant stalo. O žinai, kad persigalvojau?
Man užgniaužė kvapą.
Ką reiškia persigalvojote?
Mažai! priėjo arčiau, alkoholio tvinksys. Vakar tavo vyrą mačiau. Brangi mašina. Atrodo pasiturintis. O tu man smulkmenas atneši iš lombardo.
Nesuprantate, jis nežino! Mašina vienintelis mūsų brangus daiktas. Gyvenam nuo atlyginimo iki atlyginimo!
Tai tegul sužino! sušuko. Tegul žino, kokį sūnų užaugino! Mano dukra žemėje, o tavo parazitas šile valgyt gauna!
Prašau sudėjau rankas maldaudamas. Surasiu daugiau. Parduodu mašiną, sugalvosiu tik laiko!
Nebėra laiko! griebė už rankos. Dabar pat skambini vyrui, lai daro pavedimą penkiems šimtams ar skambinu ikiteisminiam!
Staiga koridoriuje kieti žingsniai. Durys, kurių nespėjau uždaryti trenkėsi atidarytos.
Prie slenksčio stovėjo Gediminas.
Išbalęs, laikė telefono ekraną jame švietė mano geolokacija.
Taip ir žinojau, šnibždėjo, žiūrėdamas, kaip mano ranką laiko apsvaigęs vyras. Šeimos dalijimosi lokatorius. Net nemokejai atjungt, kvaila.
Žvilgsnis sustojo ties Algio veidu, voku.
Na, balsas drebėjo nuo sulaikyto įniršio. Kiek kainuoja naktis su mano žmona?
Ištraukiau ranką.
Gediminai, čia visai ne tai
Tylėk! riktelėjo. Mačiau, kaip ejai. Į šitą griuvėsį. Pas tą su panieka nužvelgė Algį. Apgailėtina. Galvojau, bent skonis bus kolega ar vadovas. O čia
Algis staiga prunkštelėjo. Atvirai, žvėriškai.
Meilužis? pratisai paklausė. Galvoji, aš jos meilužis?
Nekalbėk! riktelėjau, apgobdamas ranka jo burną. Gediminai, išeik. Viską paaiškinsiu namuose!
Gediminas mane nustumė.
Ne. Paklausysiu. Juk jau čia esu.
Algis nusišluostė lūpas ir pažvelgė į Gediminą su keistu gailesčiu.
Vyruti, tikrai aklas esi? Tavo žmona su manimi nemiega. Ji mane perka.
Ką? Gediminas suraukė kaktą.
Ji moka už tavo ramybę, Algis paėmė nuo stalo nuotrauką su juoda juostele, kišo Gediminui po nosimi. Pažiūrėk. Pažįstamas veidas?
Gediminas bežodžiu pasiėmė. Įsižiūrėjo. Akys išsiplėtė.
Čia užstrigo. Čia ta mergaitė. Žinios rodė. Prieš tris savaites. Partrenkė Užupyje. Vairuotojas pabėgo.
Bingo, išsišiepė Algis. Dabar paklausk savo šventos žmonos kas vairavo. Ir kieno buvo mašina.
Kurį laiką tvyrojo tokia tyla, kad plyš ausys. Gediminas lėtai atsigręžė į mane. Jo akyse siaubas, prieš kurį įtarimai dėl neištikimybės atrodė kaip vaikų žaidimas.
Egle? šnibždėjo. Mašina buvo garaže. Tu sakei, kad išsikrovė akumuliatorius, paėmei raktus
Parkritau ant kelių. Kojos atsisakė klausyti.
Atleisk pravirkau. Tai Paulius. Jis paėmė raktus Netyčia Gediminai, juk tai mūsų sūnus!
Gediminas nešaukė. Nepajudėjo. Tik stebėjo žmoną, klūpančią prieš svetimą vyrą, ir tą vyrą žliumbiant triumfu ir skausmu.
Veidas išbalęs. Gydytojui mirtį matyti įprasta, bet dabar ji sėdėjo jo namuose ir nešė jo sūnaus veidą.
Paulius? beveik ramiai paklausė. Mūsų sūnus pražudė vaiką?
Ne pražudė! šūktelėjau. Nelaimė! Avarija!
Pabėgo, sausai ištarė Algis. Paliko ją mirti ant kelio. Greitoji atvažiavo po penkiolikos minučių. Jeigu būtų sustojęs, iškvietęs iškart balso virptelėjo. Gal dar būtų gyvenusi.
Gediminas vos nepargriuvo, įsikibo į durų staktą.
Ir tu žinojai? žiūrėjo į mane kaip į svetimą. Tris savaites žinojai?
Gyniau jį! verkiau. Esu mama! Jį pasodins, devyniolika metų, neatlaikys kalėjimo! Norėjau sumokėti, kad viskas užsimirštų
Sumokėti? pažvelgė į voką. Vaiko gyvybė už septynis tūkstančius? Ar kiek ten?
Atidaviau, kiek turėjau, tyliai pasakė Algis. Norėjau tik, kad kentėtumėt. Bet pinigų negana. Noriu, kad pasodintų.
Gediminas lėtai paėmė voką. Kurį laiką laikė, tada sviedė pinigus Algiui į veidą. Banknotai pabiro per purviną linoleumą.
Pasiimk tuos kruvinus pinigus, išspaudė tyliai. Sąžinės už juos neperku.
Atsigręžė į mane, sugriebė už parankės, pakėlė nuo žemės.
Kelkis. Namie laukia.
Gediminai, prašau kuždėjau, vos galėdama paeiti. Pabandykim susitarti, juk jis mūsų sūnus
Užsičiaupk, perkirtė. Dabar tyli iki namų. Kitaip nežinau, ką darysiu.
Leidomės laiptais, paskui žvilgsniu Algį.
Kelionė namo visiška tyla. Gediminas vairavo grubiai, be jokių kompromisų, pažeisdamas taisykles, ko niekad nedarė. Įsikniaubiau į keleivio vietą, bijodama net kvėpuoti. Mačiau, kaip balti jo rankų krumpliai ant vairo.
Grįžome. Paulius sėdėjo virtuvėje, prie neišgerto arbatos puodelio. Tėvo veidą pamatęs pašoko, apvertė kėdę.
Tėti? Mama? Jūs susitaikėt?
Gediminas priėjo prie sūnaus. Nors šis aukštesnis, dabar buvo mažas ir trapus.
Ruoškis.
Kur? Paulius žvilgtelėjo į mane. Stovėjau prieškambaryje, tyliai verkdama.
Į policiją, tiesiai pasakė tėvas.
Pauliui sulinko kojos, apsėdo atgal ant taburetės.
Ne! Tėti, negaliu! Mama viską sutvarkė! Tėti, maldauju!
Mama sutvarkė? kartėliai šyptelėjo Gediminas. Mama nupirko tau bilietą į prapulsią. Tris savaites žinai, kad esi žudikas, ir valgai, miegi, žaidi kompiuteriu?
Nemiegu! suriko Paulius, ašaroms paplūstus. Kiekvieną naktį ją sapnuoju! Tėti, baisu!
Jauties baisu? Gediminas griebė už marškinių, pakratė. O tai mergaitei nebaisu vienai mirti ant šalto asfalto? Jos tėvui nebaisu grįžti į tuščią butą?
Gediminai, ne! puoliau juos skirti. Jis vaikas!
Jis ne vaikas! sušuko Gediminas. Suaugusio žmogaus poelgis, slėptis už mamos sijono! O tu pažvelgė į mane skausmingai. Tu mane išdavei, Egle. Ne tuo, kad su kitu. O tuo, kad laikė mane durniumi. Pasirinkai, kad aš neištverčiau tiesos. Kad mūsų garbė kainuoja septynis tūkstančius eurų.
Bijojau, kad jį atiduosi! atkirbau.
Būčiau atidavęs, linktelėjo Gediminas. Būčiau buvęs šalia. Būtume ieškoję advokato, kovoje dėl minimalios bausmės. Mokėję kompensaciją pagarbiai, per teismą. Nebūtume bėgę. O dabar? Esam bailių ir žudikų šeima.
Paulius susmuko ant grindų rankomis užsidengęs galvą. Kaukte kaukė, kaip sužeistas gyvūnas.
Tėvas pritūpė šalia.
Pauliu, pažvelk į mane.
Sūnus pakėlė ašarotas akis.
Jei dabar nenueisime, ramiai sakė Gediminas, niekada nebūsi žmogus. Baimė tave suės. Nori visą gyvenimą krūpčioti nuo sirenos? Laukti, kad tas vyras ateis?
Sūnus papurtė galvą.
Nebegaliu taip, tėti Tikrai negaliu.
Tada kylam. Eisiu kartu. Būsiu šalia. Bet atsakyti teks.
Paulius sunkiai atsistojo. Nusivalė veidą rankove, šnypštelėjo. Akys, pirmą kartą per tris savaites, žiūrėjo be panikos, o su kažkuo, kas priminė ryžtą.
Eime, ištarė.
Gediminas linktelėjo. Pažvelgė į mane.
Tu pasilik.
Eisiu su jumis! puoliau ieškoti paltuko.
Ne, sustabdė mane. Savo padarei. Bandžiau nuperkti jo sielą. Dabar leisk pamėginsiu ją išgelbėti.
Gediminai, ar atleisi man? paklausiau kuždėdama, jausdama, kad atsakymas mane pražudys.
Ilgai žiūrėjo, tarsi norėdamas įsidėti į atmintį mano veidą.
Neištikimybę būčiau atleidęs, Egle. Silpnos moterys, visko pasitaiko. Bet ką tu padarei Tris savaites matei, kaip aš durniuoju iš pavydo, ir tylėjai. Matei, kaip kenčiu, o tau nusispjaut, kad tik nuslėptum nuodėmę.
Atidarė duris, praleido sūnų.
Nežinau, kaip dabar gyvent. Nenumanau, ar sugebėsiu gulėti šalia žinodamas, ką padarei.
Durys užsidarė.
Likau viena tuščiame bute. Tyla skausmingai spaudė ausis. Prieškambaryje ant grindų nuo Gedimino kišenės iškrito lombardo kvitas.
Priėjau prie lango. Apačioje, žibintų šviesoje, dvi figūros viena aukšta, kita smulkutė brido per pūgą prie mašinos. Nesisliejo, bet ėjo drauge.
Prilenkiau kaktą prie šalto stiklo. Tiesa iškilo į paviršių ji baisesnė už viską, ką Gediminas galėjo įtarti. Ne tik sugriovė mūsų praeitį ji atėmė ateitį. Bet ten, apačioje, tėvas ir sūnus ėjo atgal iškovoti nors šiek tiek orios dabarties.
Suskubau nusileisti palei sieną ir pirmąsyk per tris savaites pravirkau ne iš baimės, o iš suvokimo, kad viskas negrįžtama. Teismo procesas bus ilgas. Bausmė tikra. Bet baisiausias nuosprendis čia ir dabar šioje prieškambario grindyse. Ir apskųsti neįmanoma.
