Vestuvės salę užplūdo jaudinantis šnibždėjimas. Ramus šviesos srautas liejosi per ilgus, saulėtus langus; auksuoti kėdės buvo užimtos elegantiškai apsirengusių šeimos narių ir draugų. Sėdynės tyliai murmino, kai kurių svečių telefonai pakilo, bandant užfiksuoti akimirką. Kambaryje vibravo laukimo energija, oras prisotintas džiaugsmo.
Nuo vestuvių tik iliustracijai.
Nuo vestuvių tik iliustracijai.
Nuo vestuvių tik iliustracijai.
Nuotaka, Gabija, stovėjo šalia jaunojo, Deivio, tvirtai laikydama jo ranką. Ji atrodė tobula: baltas, sireno formos suknelė lengvai klojosi ant jos lieknos figūros, o ilgas voalas driekėsi grindimis. Jos veide sklando laiminga šypsena, tačiau akių kampuose mirgėjo šešėlis nerimo. „Viskas bus gerai,“ Deivis pašnibždėjo, švelniai suspausdamas jos pirštus. Gabija linktelėjo, bet prieš spėdama atsakyti… kažkas pajudėjo. Ne iš už jos nugaros. Ne šalia. O po ja. Mažas, vos įsisąmoninamas judesys — lyg kas, arba kažkas, slėptųsi tarp audinio raukšlių.
Gabija krūptelėjo, atsitraukdama pusę žingsnio. Deivis iškart pastebėjo įsitempusią nuotakos ranką ir susiraukė. „Kas nutiko? Kas nutiko?“ Tačiau prieš Gabiją spėjus atsakyti, judesys tęsėsi — šįkart ryškesnis. Suknelės apačia truputį pajudėjo, lyg po ja būtų slepiamasi… ir bandant išsivaduoti. Svečiai sustingo, apstulbę. Viena iš patiųčių, Aušra, uždėjo ranką ant burnos iš nuostabos. Senoji teta, Aldona, persikryžiavo ir pašnibždėjo kažką į dangų. Oras sustangrėjo, lyg staiga būtų susidaręs vakuumas. Deivis išblyško.
Gabija liko nejudėti, išsigandusi, jai nugara apšalo. Ir tada… šnabždesys. Tyliukas, bet aiškus garsas — nebuvo abejonių: kažkas ten buvo, tiesiai po suknele. „Ar juokauji?“ vienas iš liudininkų, Tomas, nervingai pašnibždėjo, apsidairydamas. Tačiau niekas nesišuko. Visi užgniaužė kvapą, lyg būtų svarbiausioje filmo akimikoje. Ir tada… suknelė staigiai ir ryžkiai pajudėjo! Gabija suriko, atsitraukė ir pakėlė sijoną. Kambaryje sklido sušukimai, Deivis suspausdama kumščius, o registratūros darbuotoja, elegantiška moteris vardu Jūratė, užstrigo vietoje, laikydama antspaudą.
Po suknele, lyg iš slaptojo praėjimo, pirmiausia pasirodė juoda šešėlis, o paskui… išsišovė mažas juodas kamuoliukas. Kažkas sušuko, kitas svečias atšoko, išsiliepdamas šampano taurę. Skystis išsilijo ant brokatinio staltiesio.
Gabija prišoko prie Deivio, įsikibusi į jį kaip į glėbį. „Aaa! Kas tai?“ Mažas kamuoliukas, netvarkingai pašokęs kelis kartus, atsidūrė kambario viduryje ir sustojo. Jis pamojavo uodega, o paskui… pamyžo.
Tyla.
Deivis užmirksėjo. Gabija, kuri išsigąsta žiūrėjo į svečių veidus, negalėjo patikėti, ką matė. Ten, ant grindų, visų akyse… mažas juodas kačiukas smalsiai žiūrėjo į juos. „Ar tai katė?“ sušuko kažkas iš užnugario, vis dar šoke.
Deivis nustebęs pažvelgė į Gabiją: „Kodėl po tavo suknele yra katė?“ Gabija atsiverė burną, bet neatsakė. Tada iš pirmų svečių eilų skambėjo drovus balsas: „Ehm… galbūt mano…“ Visi apsisuko. Ten stovėjo Gabijos mažoji sesuo, maža Stasė, baltus kelnes ir spaudžianti meškiuką. Jos žvilgsnis buvo kupinas atgailos, ir ji tyliai tarė: „Nenorėjau jo palikti vieno namie… jis įšoko į voalo krepšį… maniau, kad jis jau išėjo.“
Svečiai pirmiausia ją nustebę pažvelgė, o paskuj prasitruko juokais. Įtampa išnyko kaip muilo burbulas. Deivis atsiduso. Gabija nusilenkė, šiek tiek drebėdama, ir švelniai paėmė kačiuką. Juodas kačiukas dar kartą pamyžo, o paskui įsirėžė į jos ranką, lyg nieko nebūtų nutikę. „Štai tau, mažasis kailinis liudininkas,“ pagaliau nusijuokė Gabija, glostydama kačiuko galvą. Jūratė, registratūros moteris, nusišypsojo, papurtė galvą: „Tikiuosi, daugiau niekas nekis prieštaravimų dėl santuokos?“
Kambarys vėl užtruko juokais. Deivis ir Gabija pažvelgė vienas į kitą ir pagaliau abu nusijuokė. Kai juokas nurimo, Gabija vis dar laikė juodą kačiuką, kuris susirišo, lyg niekada nenorėtų jos palikti.
„Žinai,“ Deivis tyliai tarė, glostydamas gyvūną, „jei pradedame taip, galbūt šios vestuvės nebus tokios nuobodžios.“ „Sakyčiau… staigiai „kačiškos“,“ atsakė Gabija, juokdamasi. Svečiai apsupo juos, o Stasė, mažoji sesuo, droviai prisiartino, vis dar laikydama meškiuką. „Atsiprašau…“ ji tyliai tarė, žiūrėdama į Gabiją didelėmis mėlynomis akimis. „Nenorėjau, kad nutiktų kas blogo…“ Gabija pritūpo prie jos, vis dar laikydama kačiuką ant kelių. „Stasė, viskas gerai. Tik pranešk kitą kartą, jei norėsi paslėpti gyvūną mano vestuvėse, gerai?“ „Gerai…“ linktelėjo Stasė, paskui tyliai pridūrė: „Vargš
